传说很早以前，有个放牛娃叫孙二宝，他七岁那年就没了爹娘，为了糊口，只好给一家姓张的老财去放牛，放了四五年，不但一文钱没挣着，反倒欠了东家不少债。东家有个小少爷，年岁和二宝一般大，闲来没事时常欺负二宝，让二宝在他裤裆下来回钻。慢一点轻辄罚跪，重辄挨顿狠揍。
一天，二宝不小心放丢了一头牛，被东家毒打了一顿，赶出大门外。他无处投奔，哭天天不应，叫地地不灵。只好怨恨世道不平，阎王不公。
他哭着哭着，不知不觉地趴在地上睡着了。工夫不大，忽听有人叫他：“下面可是孙二宝？”
孙二宝睁眼一看，吓了一跳，只见面前一座大殿，阴森可怖，大小二鬼拿着绳索非常威严，牛头马面手持刑具狰狞可怕。
阎王爷横眉竖目地一拍书案喝道：“孙二宝，刚才你斥责本王不公道，有何根据？说不出理由，本王割你的舌头！”
孙二宝一挺身坐了起来，把眼一瞪，理直气壮地说：“阎王爷，你就不公平，我和东家的小少爷是同年同月同日同时生的，为啥让他有钱有势享福，让我受穷受苦呢？”
阎王听了，不但没发火，反倒笑了：“这你就不知好歹了，虽然小少爷有钱有势，却只给他十八年阳寿，给你七十二年阳寿，这怎么能说不公平呢？”
孙二宝忿忿地说：“阎王爷，如果你真公平的话，就让我和东家的小少爷一样。”
阎王听了气得把袖子一甩，对判官说：“把生死簿拿来，勾掉他五十四年阳寿，然后送他还阳。”
判官勾勾抹抹改完生死簿子，大小二鬼拿着鞭子“啪”地抽了孙二宝一鞭子， 二宝“哎哟”一声，醒来乃是一场梦，他心里琢磨：刚才虽然是梦，说不定是真事呢。唉，不管真假，阎王殿不是久呆的地方,还得走。
他无精打采地一步一步往前挪，连累带饿，只觉得头昏眼花，“扑通”摔了个跟头，他想这下子算完了，只好等死了。
哪知，人不该死终有救，有个大财主叫李万山，领着管家出门讨帐往回走，正好碰上了孙二宝。他见二宝衣衫褴褛，面色苍白，躺在地上挣扎不起，顿时起了慈悲之心，吩咐管家把小孩背回家去。
到家将养了好几天，才缓过气来。一打听二宝的身世，非常同情，又见二宝憨厚老实，挺招人喜欢，心中暗想，自己已经年过半百，身旁又无儿无女，眼见若大个家业无人继承，莫不如收他做儿子，到风烛残年也好有个依靠。
想到这， 他拍了拍二宝的肩膀说：“孩子，既然你无处可归，给我当个儿子愿意吗? ”这突如其来的好事，乐得二宝嘴都闭不上了，跪在地上磕了三个响头，然后叫了声爹。
从此以后程二宝是一步登天，行走坐卧，家人陪伴，吃不尽的山珍海味，穿不尽的绫罗绸缎，比以前东家的小少爷阔多了。
光阴似箭，一晃二年有余。一天，老财突然暴病身亡，老夫人一股急火也死了。孙二宝大哭一场，厚厚的葬礼把老财和老夫人发送出去了。
然后他心里一核计，虽然落得个万贯家财，可自己一算计只有四五年阳寿了，这么大个家业吃不穷，花不没，死了又带不去。怎么办呢？有了，干脆修好行善吧，就是死了人们也能念叨我个好。
于是，张家没粮吃，就给—口袋米去，王家没衣服穿，就给送些钱去。日子一久，人们都称他是活菩萨。
不料这事被阎王知道了，气得直哆嗦：“怎么？我赐给他的富贵， 他反倒交人情了，这还了得，判官，打开生死簿子，看看他还有多长时间寿命？”
“大王，程二宝的寿命还差半天。”
“走，咱们先看看这小子到底都干了些什么？然后再抓不迟！”
说完前呼后拥地来到李家庄。进庄正好碰见孙二宝施舍，阎王为了试探试探二宝，摇身一变，变成一个瘸脚老爷爷，左胳膊挽着个篮子，右手拿着枣木棍子，一步一点地走到二宝面前，乞求说：“小东家，行行好，舍给碗饭吃吧，我好几天没吃饭了。”
程二宝二话没说，领着瘸脚爷爷回家了，到家急忙吩咐家人弄点现成饭菜端来，瘸脚爷爷还挺挑拣，说不喜欢吃现成的，要吃现做的，程二宝只好又吩咐家人重做饭菜，做好了又说家常便饭他不吃，无奈又叫厨子做些上等饭菜。
阎王吃喝了一会，连个谢字也没说，转身走了。阎王觉得这点事太平常，打发判官再去试一遭。判官变成个穷书生，衣衫褴楼，脚穿一双破鞋，到了孙二宝家门口，一头栽倒在门旁，人事不省。
孙二宝出门一看，好象是去京城赶考的举子。急忙上前拍胸捶背，折腾了半天，总算醒过来了。二宝一打听书生昏倒的经过，书生满眼含泪地说：“小人是去京城赶考的举子，不料半路上遇上了强盗，将我的衣物和盘费都抢去了。没办法只好饿着肚子往前走，不曾想却昏倒在这里。”
二宝非常同情地打了个唉声，吩咐管家说：“去，给举子取些吃的，再取五十两银子路上好用。”举子吃喝完了道了声“谢谢”，揣起银子，转身急匆匆地走了。
判官回来和阎王众鬼们一说，大小二鬼，牛头马面一个劲摇头：“天底下竟有这样的好人？”于是他们变成四个小乞丐，光着膀子，穿着破裤子，赤着脚去了。
二宝见了觉得挺可怜，一人给了十两银子，又给了身衣服。众鬼感激得一再道谢,一边走一边回头看：“真是善人呐！”
阎王一看果不虚传，便对众鬼们问道：“你们说，今天抓不抓孙二宝？”
牛头马面乞求说：“大王，我们俩情愿每人舍给孙二宝两年阳寿。”
大小二鬼也哀求说：“我们俩也情愿每人舍给孙二宝两年阳寿。”
判官说：“我舍给孙二宝十年阳寿。”
阎王缕着胡须慢条斯理地说：“据本王看，孙二宝确实是个心地善良的人，依本王之见，将孙二宝的生死簿子改为老死拉倒。”
（故事完）
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