乔园，是位于泰州老城区的一处古典园林。一想到它，就犹如一幅连续的中国画，徐徐在眼前展开来，它是我欣赏的第一座苏式园林。自诩对中国园林有着些许了解的我，一直很期望在江苏一睹地道的苏派园林的骨骼，上天厚我，这个早春，随了心愿。
泰州乔园就在市区里的税务街上，修建于明朝，至今保存甚是完好。门脸很低调，路人从门前经过，从外观上看，大抵是揣测不到里面的风流。我很幸运，初春季节第一次观赏了这个老园子，天阴阴待晴，在我看来，这个季节逛园林，是看一个园子真正的骨骼设计，如到春暖花开时，设计师的很多力道之思，布局之巧，反而被浮于园林骨架上的花花草草掩盖。进门一个小院落右手边，是翠竹幽幽的长廊，长廊呈之字形，迂回折合之间，净是细细索索的竹叶低语，慢走几步，好一世幽静清远便将你化了，这一廊翠竹将尘世的庸俗隔绝开去了。中国人喜竹，尤其是文人。儿时背过的竹叶碑依旧上口“不屑东篁意，丹青独自名。莫嫌孤叶淡，终久不凋零。”梅兰竹菊，岁寒四君子，君子不可无竹，在古典园林里，竹是一种必种的绿植。而竹子的种类可以多达一百多种，建造园林所用的竹子品种，人们大都喜欢清秀，纤细，挺拔的细竹，颜色偏爱主杆金黄色或者紫色的。乔园选种的竹大都是青翠的颜色，一径翠竹掩映，时或腊梅的暗香浮动，寻香疾步，不觉间便转换到了乔园老主人旧时的书房和会客厅。我不敢相信如今的摆设是以如当年，但中园和后院的植物，从树冠来看，应是老物件。主人选择了松柏，太湖石、各种高大的腊梅树互相衬映，一阵阵树木的气息和梅花的冷香。驿外断桥边，寂寞开无主，这里没有断桥，有的是几百年前，主人真心安放下得一砖一石，一草一木。花开花落，草木葱茏，这个园子成为了自己的主人，迎来送往着爱它，懂它或不懂它或不甚爱它的人儿。
最让人难忘的是那块“美人照镜”。太湖石以瘦、透、漏为美，这块太湖石堪称镇园之宝，一块石头有七八个不同形状的大小石洞连接构成，远看着，却似一个古典美女在梳妆照镜，活灵活现。因风化严重，后人在其周围用青砖加了一面砖墙稳固它，虽为蹩脚之举，尚可理解。
当年，梅兰芳回故乡登台演出时，与妻子曾在此小住数日，梅先生住过的卧室墙上挂着那时在乔园与妻子的合影，仔细观赏时，想起前几年看过的电影《梅兰芳》，梅先生妻子的扮演者陈红女士，与历史上的人物真还有几分形似。梅先生每天清晨就是在这个园子里散步吊嗓子。想必我们虽在不同的时空里路过此地，看过这一样的景致，心里的欢喜和宁静兴许是一样的。
我有一个小小的心愿，待到紫藤花开满时，再去乔园。再次融入那份轻柔舒适的水城慢生活。
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