这句话出自《论语·八佾》篇，哀公问社于宰我，宰我对曰:"夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰使民战栗。"子闻之曰:"成事不说，遂事不谏，既往不咎。"大致意思是已经成为定局的事情就不要再提，已经做的事情就不要再劝，已经过去的事情就不要再追究。充满中庸思想的言论，也蕴含深刻的语言魅力。
（一）成事不说
恰逢世界期间，看球之余不少人选择了赌球。小张天天看到赌球挣钱换房买车的新闻，也心中一动瞒着老婆小李赌了一次球。结果，比赛曝出大冷门，小张的钱全赔进去了。小李知道后大骂丈夫无能，说挣不了大钱反而赔钱。结果小张也是一气之下说出了离婚的话，夫妻二人闹得不可开交。
上面当然是我编的小故事，但是却真有可能发生。钱都已经赔进去了，骂骂咧咧显然是于事无补，反而只能火上浇油，加剧矛盾，这就是“成事不说”的道理。当然孔圣人也不是教导我们要忍气吞声，只是告诉我们，面对发生的恶果，骂骂咧咧，不是唯一的方式但却可能是我们经常使用的处理方式，恰恰这种方式最是伤人。如果小李知道输钱后，不骂小张，反而用心宽慰，说些赌球确实有风险要小心谨慎的话，可能又是另一种结果了。
成事中所成之“事”当然不全是坏事，也指成绩、功劳等好事。如果一个人满嘴老子当年如何如何，出过哪些成绩等等，周围人就算不说出来，也会心生不满吧。帮助曹操打赢官渡之战的许攸自恃功劳，张嘴闭嘴“曹阿瞒”，最终也是尝到了苦果。
（二）遂事不谏
还是说官渡之战。官渡之战前袁绍兵壮粮足，曹操缺兵少粮。谋士沮授劝谏袁绍打持久战，袁绍一意孤行要急于求胜。因谏被关大牢的沮授仍然坚持劝谏，结果反而连累看守狱卒被砍，也未能改变袁绍战败的局面。
沮授的劝谏可以说是死忠的，可作为谋士确实不合格的。明知不可为还执意阻拦，那是逆流而动，还不如留待有用之身，想些补救措施比较靠谱。
君臣如此，朋友也是如此。在明明知道阻拦不住的情况下仍苦苦劝阻，在我看来只是对于友情的卖弄，一场宣示无奈的表演。朋友执意要冒雨出行，在家煮一碗姜汤总是胜过不断打电话叫停路上的朋友。
（三）既往不咎
这个词经常跟以德报怨、心胸广阔联系起来，用来表达一种道德境界，我反倒更习惯将之视为一种生活态度。
小红经常跟男朋友小王吵架，一吵架就习惯性的翻起以前那些陈谷子烂芝麻的事，上次怎么样、那次怎么样等等，问题越积越多，矛盾越来越大，直至难以调和。
小红与小王的困境可能是许多男女朋友的现实缩影。想化解如此矛盾就要先搞清楚为什么“既往”应该“不咎”，因为抓住别人的小辫子并不能让别人心悦诚服，反而会使对方产生抵触乃至自卫。
（四）知行合一
知之非艰，行之唯难。道理是浅显的，但遵照执行却是不易的。刘墉先生说，我每天晚上要想下自己说过什么话，有没有说的不好的，有没有还能改进的。知道怎么做只是最基本的，就像所有人都知道应该做好事，但世上的坏事也是层出不穷的，只有把所知道的化为行动的力量，以理论为指导，以言行为实践，知行合一，才算是真会了“成事不说，遂事不谏，既往不咎”的道理。
