文/曹吉芳
“正月二十三，燎骚疳”。儿时，村里的小伙伴们，骑着一根木棍，在地上转着圈儿玩。地面画出一道道白色的痕迹的同时，嘴里不停地吟唱着这句俗语。通过代代的口述相传，孩子们都知道:燎了骚疳，去了晦气，就会无病无灾的，可以放心大胆地往大长了。
孩子最爱热闹，过了正月十五，就惦记着过年的最后一个节气了。到了正月二十三，已经开始播种了。放学以后，大多数孩子都在地里帮父母干活。随着太阳西斜，我们的心早就飞了。偷眼看看父亲，丝毫没有收工的意思。我们便泄气了，手脚变得懒懒的，干活总出错。但父亲不发话，谁也不敢回。
熬到父亲终于松口了，我们立马精神抖擞，像换了个人似的。我们手脚麻利地收拾好农具，兄妹几个，前拉后推地拉着架子车飞跑回家。
到了家，哥哥负责扯下过年贴的对联门神，母亲清理出早晨立在门后，用黄表纸剪的小人人。我们把对联、门神、小人人夹在早己准备好的一捆麦秸秆里。
临出门时，哥哥拿上母亲准备好的香表、再抓上一大把大粒盐。我们兄妹几个扛着麦秸秆簇拥着向打麦场上飞奔而去。打麦场的中央，已经有了好大一个柴火堆，这是一家一户抱来的麦秸秆堆积而成。
打麦场上人声鼎沸，村里人扶老携幼都来了。我们把带来的香表，盐投向柴火堆。点火由村里德高望重的老人担任，这是他们无上的荣誉，也是后辈学习的楷模。火苗升起来了，人们的心里也亮堂了，笑容里映着火光。孩子们围着火堆，喊叫着，乱窜着。
火光映照着村里人虔诚的脸，脸上写满企盼。在村里人的心里，火是神圣的，在村里，无论是烧柴做饭，还是拢火取暖，火中都不得有污浊之物。由于麦秸中空易燃，其中又撒了盐，发出噼里啪啦的声音，火花四溅。按照老人的说法，这是鬼魅们被打得在哭叫讨饶，也决不敢再出来作祟了，新的一年里，村里人一定会无灾无病的。
此时的西北大地，土地裸露着。漆黑的夜，让火焰无处可藏。火焰在不同的村庄张望着，遥相呼应，给夜带上了火红的玛瑙项链。
近处，火焰吐着长长的舌头，携风起舞，火光冲天，染得半边天红彤彤的。火点燃了人们的热情，女人们不失时机地拉起了家常；男人们递上一支烟，讨论今年适合种的粮食经济作物。孩子天真烂漫的笑，老人心满意足的笑都印在火光里。一堆火把乡土烤热了，乡情更浓了，心更贴近了。
火势逐渐趋于平稳，人们跃跃欲试。男女老幼排起了长长的队伍开始燎骚疳了。年轻的，个高的，腿一抬就过去了。年老的，腿脚不便的，抬起一条腿，掠过火头。年龄小的，腿短的，先后退两步，铆足了劲，向前冲去，到了火堆前，抬腿使劲跨过去。年龄太小的，由长辈提着胳膊，在火上燎一燎。燎骚疳对于我们来说是难得的才艺表演机会，怎能轻易放过。我们不辞辛苦地一遍又一遍，变着花样燎，只想成为最瞩目的那个孩子。
等到柴火燃尽，留下一堆火星时，扬花开始了。村里的庄稼把式用铁锨撮起火星边向空中扬，边喊“麦子花”，大家大声附和着，同时眼睛紧紧盯着撒向天空的火星，如果火星明亮耀眼，散落的时候均匀 ，人们就欢呼起来，知道今年种麦子是好收成。如果喊到“玉米”时，火星暗淡无光，稀稀落落。人们就长长地“唉”一声，感叹今年玉米的收成不好。燎疳节，成了农人们预测收成的天象。
故乡的燎疳节，把国泰民安的愿望，从儿时就镌刻在我的心间。
