曾参生活在春秋时期，是孔子的得意弟子。传说他每天都注意反省自己的言行，其中有一条是反省自己与朋友交往，是否讲信用。“曾参杀猪”讲的就是他教育后代要守信的故事，被人们成为千古美谈。
有一天早晨曾参的妻子操持完家务，准备到集市上去买点儿东西，正在家门口玩耍的小儿子看见了，跑上前，非要跟妈妈一块儿去，曾妻嫌带上小孩子麻烦，走得慢，就哄小儿子在家里玩儿，小儿子说什么也不答应，曾妻急的没办法，一扭头看到院子里那头小猪，就随口说到:“好孩子，你听话，妈妈回来给你杀猪吃肉。”小儿子信了妈妈的话边老老实实的在家里玩耍。
过了不久，曾妻从集市上回来，还没进家门，就听到一阵嗷嗷的猪叫声，走进家门一看家里的小猪被捆住四蹄在那里挣扎号叫。再看曾参，正在磨刀霍霍，准备杀猪呢。
曾妻急步上前拦住了丈夫问道:“你这是干什么？不过年不过节的，杀猪干什么呀？”
曾参指了指站在身旁欢呼雀跃的小儿子，问妻子:“刚才你出门时跟孩子说了什么来着，你忘了吗？”
“哎呀，你怎么当真啦？我那是哄他玩的话。”
曾参的神情严肃起来对妻子说:“我们怎么能随随便便的骗孩子呢？孩子小还不大懂事儿，他们的一言一行全都是跟着大人学的，我们说话不算数，自己许诺的事儿不兑，就是在教孩子们学撒谎。”
曾才终于说服了妻子打猪杀了，虽然吧，在过年时才要杀的猪提前杀了，但值得欣慰的是:他没有因言而无信而给孩子的成长造成不良的影响，这是非常值得的。
“与朋友交而不言”，这是不可行的。与儿子交往不守信用同样也会影响孩子的一生。
