按我们今天的标准衡量，在200-300人组成的极小农业定居点里，生活变化得非常缓慢，在对新石器时代的村庄遗址中的点滴线索进行对比时，考古专家发现，虽然地层之间或遗址之间有些微不同，但总体印象还是整齐划一，区别不大。这大概是因为，农民需要掌握的技能工具一旦成型，便不需要大改。年复一年，他们干着同样的活，做着同样的事情，种下谷物，收割回家，开辟新田，修缮重建房子。整个群落不时迁移到几千米外的地方，那里有新的林地，唾手可得。
虽然新石器时代村庄的日常生活没有发生多大改变，但刀耕火种的农业这种新的生活方式的传播极大地改变了地貌。为开辟新田，人类经常迁到别处。以一生时间来衡量，一个群落需要迁移20多次，与人类此前改造地球的力度相比，刀耕火种的农业生活方式给自然环境带来的转变是快速而巨大的。附近的狩猎队伍很快也学会了这一种植新法。谷物农业从中东发源地传播到世界各地。公元前4500年初，用刀耕火种种田的农民到达了俄罗斯南部和巴尔干半岛。一千年后，抵达欧洲大西洋海岸，随后穿过北非，到达西欧，与北路而来的人交汇聚合。
我们对东南两个方向的迁徙情况知道得不多。很早以前，新石器时代的农民群落就迁到了印度西北部。但相关的记录还很零散，找不出当地最早村庄遗址的确切时间。在中东建立已久的新石器时代农业痕迹也在中国发现，但中国农民最早种植的是小米。远古近东地区还没有这种作物。所以，中国可能独立发明了农业、BC2400年，小麦和大麦也在中国出现，这些作物有可能从西亚传来，但因为中亚考古发现数量很少又支离破碎，我们还讲述不出一个完整的故事。
美洲人和非洲人很可能也独立发明了农业，哥伦布抵达美洲时，发现居住在墨西哥、今日美国和加拿大的印第安人种植玉米、南瓜和豆类。这也是种子农业，与中东农业很像，但作物种类完全不同。在加勒比群岛和南美洲，也存在块根作物种植，以红薯为主。在秘鲁高地，我们称之为土豆的作物一片繁盛。
研究农业问题的多数学者认为，美洲印第安人独立发明了农业，没有受到欧亚大陆的任何激发，但有学者反对，他们认为，，很早以前，就有南亚的船漂到美洲海岸，还有一些从风暴中逃生的人登陆美洲，这些人原本就知道如何栽培快根作物，到美洲之后，自然会尝试种植当地品种，由此发现了赖以为生的新食物。
但玉米种植更复杂，耗时更多，因为野生玉米植株必须从根本上加以改造后，才能提高产量，供大量人口食用，不过，这一种子种植方法可能也是从亚洲传到美洲的，有2条途径，一是陆路，二是风把一些船员吹到陌生的土地，这两种情况都不会留下什么证据，因此我们也无从得知详情。
学者认为，还有一些地方独立发展了农业，比如西非，西非既有块根作物，又有结子作物。这种情况在别处不多见，这表明西非是另一个农业发明中心？或者说这是一个将农业应用于新环境的例子，证明中东谷物不适应西非环境，而西非另有作物新品种？对此，学者看法不一，要想解决这个问题，必须对西非农业产生和发展的前后作更深入的研究。
当两个群体显著有别时，不同人群之间的联系和冲突开始具备新的意义。人们能够而且开始利用别人知道的东西，想出新办法保护自己不受侵害，或是找到更有效的攻击模式。一个行动——回应的自我保存过程由此启动。人类社会处于时时变动之中。
古老文明中心的典型特征：万人协作建造宏伟的神庙、陵墓和宫殿。而且，只有大型群落才能培育在相关领域有专长的人，从而开发知识技能，使开化人与未开化人鲜明有别。
起初，这种大型群落仅在地理条件得天独厚、土地肥沃的环境产生，在中东，大河形成了冲积平原，谷物种植勃兴，这种环境浑然天成，近河处，灌溉便利，作物繁茂。
最早的文明开化社会在中东三大河冲积平原诞生。这三大河分别是：底格里斯河和幼发拉底河，尼罗河，现在属于巴基斯坦管辖的印度河。
农民必须能够生产余粮，才能 开启文明进程，因为只有这种情况下，才会有足够多的人专劈时间从事其他活动。由此，专长精艺成倍发展，新思想充分涌流，整个社会足够复杂，富裕，强大到可以被称之为文明。
