人们在旧石器时期，能依据生活经验逐渐制造出一些简单的工具来帮助他们采集食物，使得食物采集变得相对于之前简单方便，人们从中获取到了更多的食物。在过去，“靠捕猎为生的原始人在正常情况下过的并不是忍饥挨饿的生活，他们从来不使自己的人口增长超出食物来源所许可的范围。作为游牧群体，他们经常处在迁徙过程中，因此也就不能形成人丁兴旺的大家庭。由于没有畜养的动物来提供牛奶，母亲只能用自己的母乳来哺育每一个孩子。由于母亲无法同时为两个孩子哺乳，也不能同时带着他们从一个营地转移到另一个营地，所以当一个小孩出生后不久很快又生了一个小孩时，母亲一般会让后出生的那个小孩死掉……我们的祖先们就会采取杀死新生婴儿、堕胎和停止哺乳等办法来降低自己的人口数，以度过一年中食物来源不足的月份。”“而且在食物短缺时，婴儿和身体虚弱的人也会被杀掉。食物采集者被迫不断迁移，因为其住地附近的食物来源迟早都会被耗尽。这种不可避免的迁移迫使他们狠心地削减自己的物质财产，也迫使他们在某些时候狠心地削减其团体成员，如婴儿、老人和身体虚弱的人。”
生产方式的进步使得食物获取变得简单，来源渐趋丰富，食物获取量进而增大，能够满足采集者群体的需求，让更多的生命得以保存。因此，可以说，在新旧石器时期，生产工具和生产方式的进步促进了人口的大规模繁殖。
人口爆炸促进了人口朝世界各地迁徙并认识到采集的资源有限，逐步定居发展农业，驯化植物和动物作为持续的食物来源。
由于地理气候环境等原因，人们逐渐发现和培养了适合当地环境的作物，并慢慢发现新的可栽培作物。“由于早期农业的低效率——植物栽培时断时续，经常要转换地方——而得到了促进。一块土地经开垦种植若干年后，就得放弃，让它在一段长时间里处于自然生长状态，以恢复土壤肥力。”“加上人口不断增长就产生了必须经常进入新的区域的必要性，以扩大耕地面积。”这样一来就有了一个连续的发展，将农业从其发源地向四面八方传播。
