《大堰河──我的保姆》是一首带有自传性质的诗。1932年，艾青因为参加进步活动被国民党反动派关进监狱。次年1月的一天，牢房的窗外飘起了大雪。艾青看到雪想起了自己的身世，想起了长眠于地下的保姆，便写下了这首《大堰河──我的保姆》。在这首诗中，作者艾青对保姆的回忆由雪引发，从文中第三节“大堰河，今天我看到雪使我想起了你”起，开始了对大堰河生平的回溯。可以说“看雪”是回忆的起点，“雪”是本诗的情感激发点。
那为什么由雪想起了保姆？雪肯定与保姆之间存在一定的联系。在一些解释中，只是粗略说：雪代表肃穆的气氛、情绪。我认为这有一定道理，但是还不够全面，作者身处牢狱却无心安危，回忆起十几年未曾再见的保姆，应该是由于雪的特性。雪在某种程度象征着大堰河以及她悲惨的一生。
雪的颜色，洁白无暇，象征着纯洁、高尚。这与大堰河的人格相吻合。在诗歌中，大堰河作为一个家庭妇女，终日操持繁重家务、农活，作保姆喂养乳儿补贴家用。大堰河做出了巨大牺牲和付出，且从未向家人、雇主、乳儿索取任何物质报酬，只是希望乳儿（艾青）叫她一声“妈”。由此大堰河的无私、纯洁、高尚的人格与雪吻合。
雪的名字，每片雪花都是独一无二的形状，且没有属于自己的名字，只有一个统一称呼“雪花”，这也与无名字的大堰河相吻合。“大堰河，是我的保姆。她的名字就是生她的村庄的名字”，大堰河生来就不被人在乎，是童养媳，她有着人的独一无二的灵魂，却没有属于自己的名字，这使她与雪花相似。
雪的物理特性，雪从天空飘落，落于地面，因为温度上升会在短时间内融化，只留下水渍。文中，从出生到死亡，大堰河的短暂一生（四十年）经历了巨大的苦难，可是在繁重的家务、劳动后，大堰河的结局也是悲剧。“大堰河，含泪的去了！同着四十几年的人世生活的欺侮，同着数不尽的奴隶的凄苦，同着四块钱的棺材和几束稻草，同着几尺长方的埋棺材的土地，同着一手把的纸钱的灰。” 由此可以看出，大堰河的一生像极了雪花，短暂且飘零，结局悲伤。
综上所述，我认为是雪的颜色、名字、物理特性等因素让多年后身处牢狱的艾青突然想起他的保姆大堰河。雪是本诗了解大堰河人物故事的一个切入点。雪象征着大堰河，是她一生的缩影。这种颜色上的联系还可以在文中“紫色的灵魂”发现，紫色是伤痕的颜色,是凝血的颜色,代表不幸、苦楚、伤痛和死亡,大堰河苦难一生,结局悲惨,因而称之为“紫色的灵魂”。
