在《功夫》上映时，这部电影遭受很多诟病，其中一个方面就是情节问题。普遍反映情节太简单，甚至连主角的身世都没有交代，怎么能算一部完整的电影？
或许指出这个问题的，多半是《大话西游》迷。因为周星驰的电影，除了《大话西游》有复杂的情节，其他的电影情节都不复杂。
作为功夫片，《功夫》的故事是过于简化的，它甚至连最基本的报仇雪恨两代恩怨也没有。反而将重点放在猪笼城寨居民之间的生活、高手之间的惺惺相惜和侠义精神、和高手之间的精彩对决。电影里经常先展示某种功夫的高强，之后被更强的打败，一山更比一山高，奇峰突起，排山倒海。而令我们佩服的是，当我们见识到高强的功夫惊叹不已的时候，已经不知道还有什么能比这个更高强的时候，周星驰总是不负众望，拿出更精彩更令人惊叹的功夫，知道最后又实入虚，如来神掌从天而降，令人瞠目结舌。但是这还不是最高强的功夫，当我们坐在那张大嘴像火云邪神一样呆若木鸡的时候，“你想学啊，我教你啊”告诉我们什么是最强的功夫。
《功夫》里并没有复杂的剧情，它把重点放在气氛的渲染，场面的精彩以及情感的表达上。《功夫》里对高手的描写并没有事先的铺排，而往往是真人不露相，在普通人中间不期然嗅到一点高手的气息。而里面的打斗，周星驰上天入地，呼风唤雨，把想象力释放到极至，他不仅将功夫高手卧虎藏龙的氛围渲染到极致，而且将视觉冲击力释放到极至，毫无保留地展现动作的杀伤力和穿透力以及这种力量在空间上所能达到的最终边际。比如，那个巨大的碌碡被琴声击碎之后，碎片四溅，其中一块飞到了楼上一间房子的门板上而且粘在上面；包租公一手一个拎着两个杀手的腿抡起“风车”，用他们的肢体在地上画出一个太极图案，然后像甩青蛙一样把他们扔出去；火云邪神痛扁周星驰，把周的脑袋揍得陷进地板里；周星驰把斧头帮的喽罗们踢得满天飞；巨大的掌印像炸弹一样在地上炸出深坑并洞穿了楼房……这种夸张的表现手法具有一种歇斯底里似的暴力美学特征，它很可能是周星驰渴望颠覆旧有秩序的心理呈现，而观众在观影过程中也得到了情感上的宣泄。
也许有人会说，最基本的江湖恩怨报仇雪恨也没有，是这部电影的败笔，但我却认为，正是这点才是《功夫》高于其他功夫片和武侠片的地方。《功夫》里的打斗，只有一个原因——警恶惩奸，维护世界和平。与传统武侠小说不同，传统武侠小说里主人公迎战大反派是因为大反派曾经杀过他老父老母或者为了报仇雪恨，而《功夫》里阿星与火云邪神对决，并没有一点私人原因，他甚至之前都不认识火云邪神，他之所以迎战火云邪神，是因为火云邪神破坏了世界和平，破坏了人们宁静的生活，其实他给对火云邪神迎头一击的时候，已经对火云邪神下了战书。
而电影里的爱情戏更是简单，甚至一句话都没有，前后的爱情戏加起来不超过十分钟，连哑女认出阿星都没有任何铺排，一眼就认出了，但是这样简答的爱情，却是华语电影里最纯洁最动人如水晶般晶莹剔透的爱情。
如果说《功夫》情节简单，那么我们在看电影之前是否有想到过那三个被包租婆骂的普通得无法更普通的人是功夫高手？是否想到过这样的高手竟然没过多久就被琴声所杀？是否想到过凶神恶煞的包租婆和懦弱的包租公竟然身怀绝技关键时刻站出来维护正义？是否想到过最后阿星让火云邪神折服的竟然是一句话？是否想到过结尾阿星和哑女相遇又称为了小孩？功夫的剧情是简单，但是从头到尾这个故事讲得非常到位非常圆满，而且充满了意想不到，我们在看功夫的时候，感受到的只有惊喜、震撼和排山倒海而来的气势。
周星驰的电影，一般故事情节是不复杂的，包括后面的《长江七号》和《西游降魔篇》，他总是把重点放在故事里所寄寓的情感、情怀以及共鸣上。可以说，虽然周星驰电影情节不复杂，但是他却是华语电影人里最会讲故事的导演，他不像某些导演使用各种手法讲述莫名其妙的故事到最后都不知道在讲什么，而是将简单的故事讲出道理，讲出风格，讲出共鸣，讲出感动。
除了剧情，《功夫》的其他方面也不复杂，画面上他没有搞华丽的颜色冲击、场面冲击以及大部队团体操，音乐上他没有请谭盾久石让没林茂等大家玩大提琴的深沉，剪辑上没有像王家卫那样处处慢镜头玩特写流动感，动作上没有搞复杂的飞天遁地吊着威压到处飘，演员上除了周星驰本人他没有邀请任何重量级的演员加盟，没有玩复杂的概念和悬念，没有玩让人费解的心理游戏，没有玩复杂苦情三角恋虐恋畸恋等，甚至整个电影都是描述周星驰一个简单的梦，一个充满童真的纯真可爱的梦。
但是，越是简单的东西越难做。在《西游降魔篇》时期，周星驰接受采访说“很多时候，让太复杂的事情搞得很烦，对我来说，我就做好最简单的事情就好了。什么是最简单的事情，就是把工作做好。但是你知道，把工作做好，很困难的，你能真的把工作做好就已经是非常了不起的事情。”“简单有时候最难做到，之前的《大话西游》有两集，我个人就觉得它是复杂的，复杂有复杂的做法，简单有简单的做法，我越做电影创作这一方面，越来越觉得简单不容易。简单里面要求更高，简单也能让观众觉得是好的，简单是更不简单的。”
在整个铺天盖地玩概念、玩剧情、玩华丽、玩复杂的时代，《功夫》无疑是个异类，它是最淳朴最纯真最平凡最简单的电影，但是我们在这个复杂的时代，究竟有多久没有简单过？周星驰就像一个小孩，把他的孩童梦展现给我们，孩童的梦是简单的，但是最纯真最自然和上天距离最近最具有灵性的。老子曾说“为天下溪，常德不离，复归於婴儿”，在他看来，回归婴儿状态是人生的最高境界。而简单，有何尝不是电影的最高境界呢？
《功夫》，因为简单，所以伟大。
