年年梅花似，朵朵报春来。午后，天放晴了，想到该去探探梅了。
香雪海太挤，林屋洞太远，就不去凑这个热闹了。其实，身边就有不少的可赏之梅，离家最近的，当属苏州河。静静的苏州河边，错落有致地种植了不少梅花，几年下来，已经颇有规模。
行走在遍植梅树的小道上，尽情享受着梅花的幽香，“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春”，古人的诗句浮出了脑海。这首脍炙人口的古诗，已流传千年，从中传达出两个信息：一是早在南北朝，梅花已是一种传情达意的观赏花了。二是梅花在江南随处可见。作为一种在早春开放的花朵，梅花堪称报春的使者。
立春过后，枝头的梅花已经蠢蠢欲动了。其实早在半个月以前，有几朵性急的已经开了，突如其来的寒潮让它们都退却了。不过，毕竟春光关不住，尽管这几天的风还很凛冽，但已经满枝花桠，一树盛开。
街头公园常见的春梅，大多是红梅，花苞是紫红色的，花开之后也是紫红，又带那么一点粉红，有清新的暗香。其中也夹杂几枝白梅，花色要清淡许多，几近白色，只是暗中有些浅浅的粉色。也有绿色的，粉白中带些浅绿，只不过极为少见。
梅花花朵并不大，只有指甲盖大小。花直接长在枝干上，花瓣成椭圆形，有硬萼，即花瓣后面有花托，这是区别于桃花、李花、杏花、樱花、海棠等基本上在春天开放的花朵的显著标志之一。花瓣有好几层，并不像桃花那么只有几片花瓣，有花蕊，细而密，呈亮眼的金黄色。
梅花品种繁多，光从颜色上就有紫红、粉红、纯白、绿白、淡黄和复色等多种，但在吃货眼里，梅花只分两种，即花梅和果梅。花梅是只供观赏的，并不结果，著名赏梅胜地香雪海种的都是花梅。而果梅是会结果的，果子就是梅子，是制作梅酱、话梅等原料，苏州的东山、西山种了不少，估计同事小姚的家中也会有几株。
梅花是我国十大名花之首，与兰花、竹子、菊花一起列为四君子，与松、竹并称为“岁寒三友”。不少城市还将梅花作为市花。梅花作为一种观赏花卉，有两种呈现的方式，一种是天然的，像香雪海，种植大片大片的梅花，盛开时花如海，让人陶醉。“香雪梅花甲天下”，苏州光福香雪海是最有名的探梅赏梅地，传说乾隆皇帝曾六次光顾。当然，仅苏州还有许多赏梅胜地，林屋洞、邓尉山等等，或者说整个太湖周围都是赏梅佳地，太湖梅花节已经开幕，一直要持续到三月底。身边赏梅的地方也不少，吴江的公园、绿地也是种植了不少梅花的。像苏州河边，就有不少梅花。如果留意就会发现街角公园里或许也有几株梅花在开放，也算是一种小小的惊喜。另一种就是人工所为了，狮子林每年都会办梅桩展，展出的是劈梅，即故意把梅花劈开，让其成枯朽状，枯而不死，上面会长出幼嫩的花朵，形成强烈的对比。我总是想到龚自珍的《病梅馆记》，心里总是有点别别扭扭。
由于梅花是种历史悠久的观赏花卉，诗词典故，汗牛充栋，记一些，大有用处。至少发个朋友圈，配上几句诗，比光说去看梅花有品位多吧。
