十年春，齐师伐我。公将战，曹刿请见。其乡人曰:"肉食者谋之，又何间焉。刿曰:"肉食者鄙，未能远谋。"乃入见。
曹刿的判断是准确的，他深知朝局无人可用，带着深深的责任感，其实也是到了自己出山的时候了，毛遂自荐，为庄公谋。
他的乡人的担忧也是我们的日常之情，朝局自有人去打理，你去掺和什么呢？你怎么能获得庄公的信任呢？没有信任，你胡言乱语，庄公任用自己熟悉的人，怎么会见你呢？
问何以战。公曰:"衣食所安，弗敢专也，必以分人。"对曰:"小惠未遍，民弗従也。"
曹刿问的是鲁国与齐国作战的底气是什么，其实就是问鲁庄公的执政效果怎么样。庄公说，我这个人很节俭啊，而且我不是独夫民贼，我施惠于百姓，他们会纪念我的好，为我作战，也是为他们自己作战，这就是作战的底气啊！
曹刿却冷静的分析出庄公的片面之处。庄公确实是施惠，但是是偶然性的，想起来了，和别人分一下，那么这样的话，就不会有广泛的影响，一句话，不是制度性的爱民，不是制度性的为人民服务，仅仅是把一些好处分给身边的人，或者是部分民众，所以曹刿才说是小惠而且是未遍，民众不会跟你走的。
公曰:"牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。"对曰:"小信未孚，神弗福也。"
那祭祀的用品，我都是按照礼仪的规定来的，一定能使神灵感受到我的心诚吧？
曹刿也批评了这种临时抱佛脚的态度。这种小的信任不能使神灵信服，如果你自始至终按照利益的要求来祭祀神灵，那么民众基于礼的信任是牢固的，不像是现在这样，所以庄公你也是没有遍及啊，这不能使神灵信服的。
公曰:"小大之狱，虽不能察，必以情。"对曰:"忠之属也，可以一战，战则请従"
最后庄公说，断狱这种事，虽然我做不到实事求是，但是我有为民服务的心愿啊，这里庄公终于承认自己施政有不足，不再是刚愎自用的态度了，曹刿既然达到了目的，就决心为庄公打赢这一仗。
公与之乘。战于长勺。公将鼓之。刿曰;"未可。"齐人三鼓，刿曰:"可矣。"齐师败绩。公将驰之。刿曰:"未可。"下，视其辙，登，轼而望之，曰:"可矣。"遂逐齐师。既克，公问其故。对曰:"夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。"
狭路相逢勇者胜，大会战，拼的就是一个勇字。趁敌人锋锐尽失，用我们的精锐部队去打击敌人，一定能一战而胜。曹刿就是利用了这一战术。
齐国和鲁国兵力大致相等，而且遵从春秋时期的战争秩序，不会有残忍的事情发生。看到敌人逃跑，因为是大国，力量是很大的，有可能有后续力量，所以必须进一步侦查，看到没有伏兵，才能实际进行追捕。其实这里也不全对，如果是故意诈降，那么也会布置出这样的战场痕迹来，所以这里的判断并不准确。曹刿发现没伏兵，仅仅是偶然而已。
