基因机器，基因生存的机器，即一切的生物，而其中最活跃最卓著的是动物，也是基因的生存的机器。
基因所能做到的也只限于事先的部署，事后生存机器在独立操作时它们只能袖手旁观。正如计算机下棋一样，程序员无法直接告诉计算机下一步该怎么走，因为“时滞”——每一步棋都会有不计其数的情况出现，等计算机运行完，不知何年何月。所以，程序员预先给计算机一套规则，计算机通过这套规则完成每一步的决策。程序员正是通过这种预先间接的方式，消除时滞，控制计算机下棋。
同样的，基因也正是通过这种方式来控制基因机器，而充当“计算机”角色得正是大脑和神经。
题外：将思考范围拉大到整个宇宙，其实任何形式的控制都是有时滞的。因为在理论上没有可以超过光速的东西。而以仙女座为例，仙女座离地球200光年，假设仙女座上的某一个星球上的生命，想要摧毁地球，在仙女座发射了一个接近光速的“导弹”，需要经过200年的飞行。这显得有点搞笑。而最好的办法则是：在地球上安装一个操纵地球的“算法”，控制地球的内部运行规则，让这个算法。通过算法来间接操纵地球。脑洞大了……
而“意识”是一个生物学仍需要探索的问题，动物大脑可以建立模型，模拟出的场景可以预测可能发生的事物。我思故我在，意识是目前还没法完全解释的存在。。也可能是人工智能无法取代人类的地方。模拟能力的演化似乎终于导致了主观意识的产生。
“”自我意识”可能是另外一种说法，但我总觉得这种说法用以解释意识的演化是不能十分令人满意的，部分原因是它牵涉到一个无穷尽的复归问题—如果一个模型可以有一个模型，那么为什么一个模型的模型不可以有一个模型呢……不管意识引起了哪些哲学问题，就本书的论题而言，我们可以把意识视为一个进化趋向的终点，也就是说，生存机器最终从主宰它们的主人即基因那里解放出来，变成有执行能力的决策者。大脑不仅负责管理生存机器的日常事务，它也获得了预测未来并作出相应安排的能力。它甚至有能力拒不服从基因
