最近的医学研究表明，糖尿病患者血液中的硒含量明显低于健康人。人体缺硒是引起糖尿病发生的诱因之一，会导致一系列糖尿病症状及并发症出现。
硒是一种近年来广受学术界重视和研究的微量元素，它被证实与人类 及其他物种的生长、发育有着密切的联系。硒在成年人体内含量为14～21毫克。目前研究发现，硒的生理作用较多，
包括：消除脂质过氧化产物，保护生物膜，抗自由基，抗衰老，消除毒素，影响核酸、蛋白质和黏多糖的合成及代谢，参与免疫调节等。
糖尿病患者胰岛素分泌不足，最直 接的原因就是胰岛素的制造工— 胰岛细胞受损或其功能没有完全发挥，而硒有抗氧化作用，可以保护胰岛，使之不受过氧化物的损害和干扰，起到保护、修复胰岛β细胞，维持正常分泌功能的作用。也就是说，补硒可以在一定程度上，降低糖尿病病人的高血糖水平。硒还能增强脂肪、肌肉等周围组织细胞吸收和利用血糖的能力，在肝脏抑制肝糖原异生和分解，增加肝糖原的合成，既达到降低血糖的目的，同时又保证细胞的能量代谢。给糖尿病患者补硒，除了有助于控制血糖浓度以外，还有利于降低各种并发症发生，如预防冠状动脉粥样硬化、白内障、高血压、心肌梗死和心绞痛。
