“明求……”

“哎，”她听到他的呼唤，便颤巍巍走到床前，握住了他枯瘦的手，“我在这里呐。”

“他们都回去了么？”他使劲儿往门口方向看了一眼。刚才还在客厅里的悉悉索索的脚步声和低语声，此刻已经听不见了。

“刚刚你睡着的时候，他们就都下去了。”她柔声回答，又问道：“有什么话忘了交代么？”

他望着她，摇了摇头：“儿孙们都极好，徒弟们也很好，我不担心他们。我只是……”他虚弱的声音突然哽噎起来，与她相握的手攥得更紧了：“我只是放心不下你呀，明求，我走了以后，谁陪你说话呢？”

“莫讲了，二哥，你莫讲了……”她听得鼻子发酸，“你先躺着，我去看看药煎好了没有。”

她一走出房间，立刻把门带上。就在关好门的那瞬间，她一下子泪如泉涌。

一、他

上世纪四十年代末。

他本是出身殷实人家的少爷。然而，他十六岁那年，父亲暴毙，家道衰败，境遇一落千丈。孤儿寡母不但被盘剥尽了家产，还要受人欺凌白眼，日子竟过得连贫农都不如了。他是长子，不得不早早地成为了家中的顶梁柱，竭力照顾着母亲和三个年幼的弟弟，朝夕辛劳，艰难度日。

他二十岁上娶了妻，那是他父亲还在世时就给他定下的亲事。对方是河对岸村子里的姑娘，论出身应该算是门当户对——当然，是指他父亲还活着时的情况。

成亲不到一个月，一天傍晚，他从别人家帮工回来，远远地就看见母亲蹲在家门口哭。他快步走上前去，还没来得及开口，母亲抬头见着他，竟哭得更厉害了，连话都讲不出来，只伸手指了指屋子里。

他走进屋一看，本来就几乎家徒四壁的房间里，似乎变得更空了。他心里咯噔一下，仔细再瞧，果然，所有属于他妻子的东西都不见了。

包括他妻子本人。

只留下了一封信，说不愿意再过连稀饭都喝不上的日子。

他默默地走出来，倚着门，看着远处的河对岸，若有所思。

许久，他才回过头来：“妈，咱做饭吃吧。”

“明天要不要到她家里去劝劝？”他母亲终于擦了眼泪，“虽然她是不高兴咱家困难，但就这样走了也不像话呀。”

他苦笑着摇摇头：“不要劝了，咱也别耽误了人家，由她去吧。”

他母亲还想说点什么，他已经转身走开了。

他的妻子再也没有回来，听说过了半年就改嫁了。他的第一段婚姻，就这样无奈地结束了。

而此时的他尚未知道，真正的良缘，须得等到三年后，才会来临。

二、她

上世纪五十年代初。

“你们这儿有没有包办婚姻、强迫嫁娶的？快快揭发来！”县里来的的妇女主任是个大嗓门，“现在是新中国，妇女解放、婚姻自由了，那些旧时代的作风统统要破除！”

群众们窃窃私语，不一会儿，有人举起手来：“梁大牛强迫他妹妹嫁给那谁，逼得他妹妹离家出走了！”

“哪个是梁大牛，出来！”妇女主任扫视着人群，目光如炬。

半晌，一个男人低着头走到妇女主任跟前：“我是。”

“你知不知道你的行为是错误的，是犯法的？” 妇女主任厉声道。

梁大牛悻悻地点点头。

“有没有收定金彩礼？”

“收了一担米和两匹洋纱。”

“既然知道错了，就把东西都退回去，以后不许再干这样的事。”

梁大牛连声答应着，末了又道：“主任教育得是，是我思想落后了。我妹妹实在不愿意，我自然也不会逼她。只是她现在人也不知跑哪儿去了，我也很担心，还想烦请主任帮忙找找，劝她回家才好。”

“好吧。你妹妹叫什么名字？”

“梁明求。”

几天后，妇女主任在山那头的村子里找到了她，原来她是躲在嫁到这边的表姐家里。她自幼父母双亡，一直跟着哥哥过活。上个月她哥哥把她许给了一个熟人，她不愿意，于是就跑了出来。

妇女主任对她说：“我已经批评过你哥哥，他已把亲事退了。你可以放心回去了。”

“真的？”她的眼睛放出兴奋的光来，旋即却又有些害羞地低下了头，“可是，我现在还不太想回去……”

“为什么？”

“因为，因为……”她满脸通红，支支吾吾。

最后还是一旁的表姐帮她说出了口：“因为她在这边有看上的后生啦！”

“哦？是哪个？”

“住在村头的那个王二哥。”

三、姻缘天定亦人为

逃婚离家的这段日子里，她遇到了让她心动的男人。

他的大名并不叫“王二”，而是另有一个书卷气很浓的学名。只因他在大家族中排行第二，所以很多人都叫他“王二哥”，本家亲戚则直接称呼“二哥”。

她第一次见到他，是来到表姐家的第二天傍晚，她独自在村口的小河旁洗衣。大概是有心事的缘故，她一个恍惚，竟让一件衣裳脱手而去，顺着水流飘走了。她急急忙忙地站起来，就要往水流中央踏去。突然，一个男子的声音从背后传来：

“你别往那儿去，我帮你捡！”

她回过头，只见一个后生刚刚放下了肩上的柴担子，朝她这边走过来。他小心翼翼地踱入河流中央，把那件正在在水里打着旋涡的衣裳捞起来，又再小心翼翼地返回。看似浅小的河水，最深处竟没过了他的膝盖。

“昨晚下了雨，河水变深了，河底又滑。你这么个小姑娘，不好走的。”他一边把衣裳还给她，一边说道。

她抬头看了看他，发现他个子很高，眉毛很浓，眼睛很亮。她忽然觉得自己的耳根有点发热，不由自主地低下了眼，只说了句：“多谢。”

“你是别的地方来的吧？好像没见过你。”

“我……我是来走亲戚的。”

“噢。”

他们的第一次对话就这样结束了。她目送他挑着柴担离开，那个高大的背影深深地刻在了她的心上。

后来每次再见到他，她也跟村子里别的人那样，一口一个“二哥”的叫他。

“二哥，你又去砍柴啦？”

“二哥，你吃饭没有呀？”

“二哥，我的风筝挂树上了，你帮我取一下好不好呀？”

“二哥，你鞋子破了呢，我帮你补补吧？”

“二哥……”

渐渐地，村里的七大姑八大婆们大多都看出了她的小心思。“你不是不想嫁给你哥哥定的人么？不如直接跟了王二哥得了。”她表姐半开玩笑地对她说。

“不要乱讲啦。”又害羞，又有些恼。

他不可能察觉不到她的心意。而他看着她时的眼神，也总是泛着无法隐藏的温情。可是，他却什么都不提，什么都不说。难道还要等着姑娘家开口吗？

“好嘛，那就让我来当这个媒人吧！”妇女主任拍着胸膛说。

于是，在妇女主任的安排下，他和她进行了一次“有组织有纪律的相亲活动”。

大概的意思都由妇女主任挑明了。两个年轻人红着脸相对而坐，过了半晌，他才缓缓地问她：“你知不知道，我以前有过一个老婆，嫌我穷，跑了。”

她说：“知道。”

他苦笑了一下：“你不嫌弃我？”

她听了这话，猛地抬起头，盯着他的眼睛，一字一顿地说道：“不嫌弃。”

听得这三个字，他的眼眶有点酸。他走来，拉住她的手：“我发誓，我会让你过上好日子的。”

她点了点头：“我信你。”

……

很多很多年后，有一次，她的侄女儿开玩笑问她：“姑姑，当年姑父那么穷，你怎么愿意嫁给他的？难道是因为他长得俊么？”

她笑了笑，说：“你觉得是就是吧。”

（我也不好说她这个回答到底是不是开玩笑的哎，因为他真的很帅呀。）

四、甘苦与共

如果世界上真的有“旺夫”这回事，那么我相信，她一定是个有这方面“特异功能”的女人。

他们结婚后，没过几年，他就转了运了。由做小生意渐渐攒下了些家底，竟设法把曾经的宅院“青石园”盘了回来，并新盖了好多间屋子。弟弟们也都能够自立，各自娶了妻生了子，一大家人住在大院子里，其乐融融。而他除了做生意外，又拾起了祖传的“师傅”事业（一种类似于道士或法师的职业），不久就当上了“师傅头”，成为了在当地颇有名望的人。

而她身为长媳长嫂，每日操持家务、照顾老小，虽然吃穿不愁，辛苦自不必说。她偶尔会打趣对他讲：“你现在发达了，不如像你爸当年那样也娶个小的回来，帮我分担一下家事怎么样？”他便佯装生气道：“胡闹！我可不是踩着我爸脚印的人！”

她听着这话，心里自然是欢喜的，再累也甘愿了。

然而，这还不是真正否极泰来的时候。刚过了几年好日子，局势就变了。地处岭南偏隅的这个地方，虽然向来是“山高皇帝远”，却也无可避免地被巨大的动荡波及。他很有远见地及时停止了一切买卖和“师傅”事业，重新过起了靠一亩半分田糊口的日子。等到划定成分的时候，他只被定为“中农”，没有遭到太多为难。

可是，有一次在批斗会上，他看到曾经在国小教过他的老先生站在台上，忍受着非人的折磨和侮辱。他悲愤交加，便冲上台去，要小将们放了老先生。

于是发生了激烈的争执，接着他被带走，他的身世、经历都被重新调查，最后他就被关起来了。

一切发生得如此突然，她先是震惊，然后是极度的担忧。她想办法去见了他一面，他对她说：“我不知道接下来会发生什么。我不想你像我妈当年那样艰难，万一我回不去了，你就……”

“别说丧气话！”她打断了他，“我不要像你妈那样，更不要你像你爸那样！我要你好好地回来，我和孩子们会一直在家等着你。”

他们流着泪，眼神坚毅地看着对方，点了点头。

彼时，他们的六个孩子，最大的十五岁，最小的还在襁褓中。她一个人拉扯着孩子，很是艰难。有人劝她把牙牙学语的小女儿送人，被她坚决拒绝了：“她已经会叫爹娘了，他爸回来就能听见了。我再难不会把她送出去的。”

她耐心等待了一年多。终于，他真的回来了，好好地回来了。

见到他的时候，她怀里那个小小的女孩子，甜甜地叫了一声：“阿爸。”

他喜极而泣。

（那个小女孩子，现在是我妈。）

五、少年夫妻老来伴

后来，局势好转了，他便重操旧业，一家人重新过上了体面的日子。再后来，儿女们都各自成家立业。再再后来，连孙辈们都长大成人了，他和她又有了曾孙和曾孙女。

儿孙们都很有出息，常常奔忙于人生前程。于是，大多数时候，便又只有他们两个人陪伴着彼此了。

他其实很酷的，七十多岁的时候骑着辆大摩托车在街上驰骋，被她说了几次，便把车子送人了。八十岁的时候，又买了辆轿车，还给专门雇了司机，他说：“我去做师傅的时候可以乘呀，或者明求想要去哪里也可以带她去。”

听我妈说，从没见过他俩吵架，几十年来感情一直那么好。这么多年了，她还是叫他“二哥”，从来没有改过口。她一说钟意什么东西，他就会设法弄了来送给她；他想要做什么事情，只要不是危险有害的，她总是支持着他。闲着的时候，两个人喜欢一起在檐下晒太阳，或者窝在屋子里说悄悄话。

他们老了。许多东西已经随着时光流逝而去，他们的身边和心内，最终只剩下彼此。

然而，如今，他病得很重了。他已经难以忍受疼痛的折磨，几乎每天都要交代一遍自己的后事安排。

我听见舅舅姨妈们对她说：“阿妈，人终究都要有那么一天的，最坏的打算我们也得有准备。对于阿爸，大家都会尽力而为。我们现在最放心不下的就是您，您千万别太为阿爸悲伤，要好好的，要活到一百二十岁……”

她只得强忍着眼泪答应：“我会的，我会好好的，你们放心……”

一旁的我，顿时感受到了“死别”的残酷。

我不知道，上苍还留给他们多少相依的时间；我也不忍想象，她的余生，没有了他，会是多么寂寞。所以，只能祈求上天，让他们在一起的时间能够多一点，哪怕是多一个星期，多一天，多一分钟，都好。

让人欣慰甚至羡慕的是，他和她这一世，对于彼此的感情，应该是没有什么遗憾了。就像她的名字“明求”一样，她一直知道自己所求的是什么，并且最终如愿以偿；而他呢？我想，不管曾经发生过什么，最后身边能够有她，对他来说就足够了。

这就是我外公外婆的故事。我不知道类似的故事还有多少，但只愿：天下有情人终成眷属，世间有缘人永无遗憾。