木槿是极为美丽的夏花，其实说它是夏花并不准确，它确实是从盛夏开始绽放，但它的花期可以持续到10月份。它是落叶灌木或小乔木，树干虽然不高大，但是身姿挺拔，亭亭玉立，枝条也挺直，尽力把花朵高高挑在枝头，盛开的花朵不管是粉色、白色，还是紫色，不论是单瓣还是复瓣，每朵花都是那么端庄秀雅。
它的叶片菱形至三角状卵形，长3-10厘米，宽2-4厘米，具深浅不同的3裂或不裂，先端钝，基部楔形，边缘具不整齐齿缺，下面沿叶脉微被毛或近无毛。
木槿的花单生于枝端叶腋间，花萼钟形，单瓣花有5个花瓣。木槿和蜀葵一样，也是锦葵科植物，锦葵科植物的共同特点是许多雄蕊的花丝连合成筒，套在雌蕊外面。重瓣花的雄蕊特化成花瓣，只有雌蕊探出特化的花瓣之外。
雌蕊高出雄蕊管，柱头有5分支，雌雄蕊的发育成熟是不同步的。木槿朝开暮落，必须快速授粉才能繁育后代，这要依靠昆虫的协助才能完成，单瓣花的花芯部分有鲜艳醒目的大红色标识，这是吸引昆虫的“指示灯”。
木槿花的雌蕊成熟时，花柱延长，花柱从中部开始分为5支，柱头扩大呈伞状，表面覆满绒毛，以便更多的接收花粉。此时雄蕊是不成熟的，花朵只能接受其他花提供的花粉。雄蕊成熟时，雌蕊的花柱缩成一团，处于“沉睡”状态，此时的花只具有雄花功能，可以为其他花的雌蕊提供花粉；这种雌雄蕊不同步成熟的方式避免了自花授粉造成的种质退化。
重瓣花由于大多数雄蕊特化成花瓣，很难提供花粉，但是雌蕊还是正常的，如果接受昆虫传来的花粉也是可以发育成果实的。
木槿的蒴果卵圆形，表面覆盖着黄色的绒毛，像披着一件厚实的毛绒外套。种子肾形，自带“飞行装置”——除了腹面，沿轮廓一周其余的地方都有黄白色的长长的绒毛，可以借风力飞行。木槿的果实可作药用，中药名为“朝天子”，具有清肺化痰、解毒止痛的功能。
木槿花可以食用，据说木槿花蕾，食之口感清脆，完全绽放的木槿花，食之滑爽。既然现在种植的木槿不必依靠种子繁殖后代，倒是可以试试。
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