一
月七沿着长廊一路走到正房檐下，斜飘的雪花还是有些微落在左肩上，他抬起因为变天，略感酸痛的右手扑打掉左肩的落雪，顺势抬头看看灰蒙的天。心下不由得轻叹，今年冬天来得格外早，屋里那位，怕是又在受罪。
元彻即位之后，怜惜公子畏寒体弱，加之重伤难愈，便封了这江阴领地，几乎比邻南梁。也是用心良苦。一是青海和燕北大漠唇齿相依，伤心苦寒之地，实在不宜静养。二来谍纸天眼重启后，宇文家门系复杂，不若江阴尚属幽静清心，不妨碍宇文玥运筹调度，既远离燕北青海苦寒，又躲避长安烦乱。
月七轻推丝棉软缎隔帘进屋，这个时候，侍女小厮已经往来伺候洗漱，奉茶备餐，因怕门声响动，惊醒里面养病的人，故而每一道门都覆以丝棉隔断。
冰湖之后，元彻援军赶到，宇文玥和月七等被救起，月七到底年轻体盛，将养半年后，基本恢复，唯有右肩不似从前爽利，月卫统领一职，如今只是调度筹谋，已经不能身先士卒。而里面那位公子，外伤虽缓缓痊愈，寒疾却日渐深重。青海王那会儿随侍的当地神医卜算子，一路跟着南下，每到发病时节，元彻便派御医南宫城来府里诊治。无奈这两年宇文玥寒疾发作越发频繁，开春至今，南宫城竟一直驻留未返，以至于元彻索性遣了他一家老小来此，住在后面别院。
此时月七正看见南宫城捏着胡须出来，身边是昨晚在宇文玥这边值夜的小厮安树，月七心道不好，赶紧跟着又出了门，站在门廊下拉着南宫城轻声问道：“怎么？是不是又不好了？”
南宫城叹口气回答说：“凌晨心悸，安树差人来找我，在发低烧，这几日公子胃口本就不好，昨晚勉强半碗小米粥，临睡还吐了。我不敢下药，故而施针诊治，眼下好像缓些。今日如无大事，就不要让他操劳了。”
月七谢了大夫，反身轻轻掀帘进屋。地龙烧得正旺，月七脱下外褂搭在门口架上，越过门厅，里面还隔着帘子，月七种帘前唤声公子，里面奉茶的丫鬟银蕊过来掀帘让过，月七抬脚进去，屋里点着淡淡的白檀线香，宇文玥斜靠在榻上，小厮已经伺候梳洗完毕，他一手靠着旁边小几抵住额头，另一只手虚握在唇边挡住一阵轻咳，眉头轻蹙，肤如象牙，比起七年前冰湖大战，身体已是轻减许多。
仿佛听见月七进来，宇文玥微微抬眼，略略坐直，嘴边的手不经意停在心口，月七知道，公子一旦低烧，就是季节交替，旧伤复痛所致，伤痛得厉害，隐忍之下，诱发心悸，这是近两年开始的。月七不敢叨扰，只是俯身作揖，唤了声公子。
宇文玥抬眼看到月七的模样，问道：“今日可有谍纸？” 月七不敢隐瞒，低头回到：“陛下今日起驾，快骑一行，估计三五天可到江阴。”
许是针灸刚过，宇文玥一时气虚，不想说话，故而只是伸手摊掌。月七默默递上飞鸽传书。宇文玥摊开绢帛，上面了了数行，大意是有要事相商，要过来小住几日。
宇文玥将绢帛递给月七，右手抚上心口，呼吸清浅无力，额上汗珠细密。月七见到大感不好，上前一步轻声问道：公子觉得怎样？
宇文玥闭着眼轻轻摇头，已经无力说话。月七上前一手轻托宇文玥后背，将他的头轻轻靠在肘间，一边转头吩咐正在奉茶的银蕊：快叫卜先生来。
银蕊见状，放下茶盘旋即出门。
卜算子是江湖郎中，下药施针根本没有太医出身的南宫城那般谨小慎微。进到屋里，二话不说，就命月七将宇文玥的衣服脱到腰际，糊上自己调制的膏药，然后上手抵住灵台和至阳二穴，上下推拿，尽管随侍多年，但触及宇文玥瘦到分明的肩胛骨，一向粗中有细的卜算子也不仅心情沉重。宇文玥紧咬原本没有血色的下唇，一时面色越发苍白，双手将身边的狐皮盖毯拧成一团，几下之后，终于忍不住闷哼，月七看不过去，在一旁给卜算子送眼神，江湖郎中哪管这套，情急之下，用力越发吃紧，宇文玥终于还是晕厥过去。月七握紧拳头不敢发作，赶紧把人扶成平躺，用锦被垫高，一边徐徐在宇文玥心口渡入真气。宇文玥苍白瘦削的脸陷在锦被里，双目紧闭，睫毛的重影下，摇落千般无力，万般虚弱。不一会儿，宇文玥长睫轻启，眼中闪过片刻涳濛，随即阖目蹙眉，用低不可闻的声音说道：我没事，你们退下吧。
卜算子拾起宇文玥的手，把脉片刻，略略松口气，示意月七出去说话
两个人走到外厅，卜算子说：“这几日定国公脾胃太弱，不宜服药。我只能膏药推拿，虽然痛苦，但心悸之症可得缓解，明日若低烧得退，再开药不迟”
月七应下，心里道：就你那药，哪次不是折腾得公子旬日难以进食！要不是急症之下，卜算子下手虽狠，到底比舒平中和的南宫城救急有方，但平日里，他们也断然不敢老让他折腾屋里那位。
卜算子刚刚抬步，前面月九匆匆从前院进来，连廊道都来不急走，径直顶着雪抄近道。月七急忙拦住，问什么事。月九回：“南梁谍眼来报，萧策被囚禁了”
月七沉吟片刻说：“先按下，公子今日刚刚晕厥才醒，低烧未退，怕吃不消为此事费神。不妨明日看情况再说。
卜算子听到两人对话，满意地返身回步，赞许地拍拍月七肩膀，感觉这小子终于还算明白。天大地大，不如保命事大啊！卜算子早年在西域一代游历行医，民间奇方识得不少，性格豪放洒脱。偶然被元彻打听到他的医术，按他的性子，断不愿伺候北魏朝廷，好在元彻还算机智，派刚刚痊愈的月七便装求医，由此引荐入了宇文府中。当时宇文玥冰湖脱险后，寒疾日沉，久治不愈，昏睡不醒，脉相希微，元彻又正在筹措上位的关键时刻，万不能少了这员才俊亲信，不惜遍求天下名医。
这江湖郎中一见宇文玥，看到丰神俊秀的公子，静卧暖榻，闭目也是清冷疏离的模样，睡着也是亭亭如松，神若皎月，无限风骨。卜算子在西域见多了粗犷之人，见到这番景致，感觉必要救下这人间胜景。便留在府里。好笑的是，竟因为月九的酒，从此难以自拔，以至于一路跟着南下。
几年相处下来，卜算子对宇文玥自然是心生敬佩，但对月九，那真是实力巴结。所以这会子他立刻顺坡说道：“你们家公子，虽有定国公之衔，那是当今皇上给他的差事，保命可是自己的大事。对吧？让他静养这一日吧，好歹图个心静，午睡后若好些，再与他说不迟。九兄，你看这阴冷飘雪的，不如咱俩到你那里喝两杯？”
月九其实比月七大的，只不过当年青山院排名按入院先后，不按年龄大小。月九的老婆擅长酿酒，人称酒娘。虽是她娘家学来的手艺，但酒酿自己也是聪明肯钻研的，各种配比，月九老婆触类旁通，比如来江阴后用此地随处可见的桂花酿制桂花酒，不必开坛，她那酒窖也是香飘四溢，卜算子这几日从西边院子路过，感觉墙缝里的味道都令他口水不断。这一段月九出公差，卜算子望穿秋水地等，今天这机会断不容错过。
月九斜斜地瞟了郎中一眼，骂人的话在喉咙里绕了三圈，最后竟然峰回路转地咬牙道：也别去我屋里了，你一个老光棍成天有事没事往我家那边凑，我老婆名节要紧。咱俩就在厨房下手那个小屋支个炉子，等公子醒过来，银蕊她们必要差人来张罗烧水奉茶之类，你在那边喝酒候着，倒不耽误事。
卜算子点头如捣蒜：是的是的，我今天就候着伺候你家公子，若不是你们老嫌我下手狠，让南宫城那庸医磨磨唧唧捣乱，你家公子哪还像今日这样受罪。
一旁月七直翻白眼，心想你那治法，公子受的罪还少？西域人吃羊肉，风沙里摸爬滚打，当然扛得住你那个凶狠的疗法，我家公子从小金枝玉叶地养，连练武也是专门的练功房，受不得风吹雨淋。有时候看你诊疗公子，简直像兽医做派，叫人心惊胆战的！
月七一边摇头，一边往上房走，心里腹诽这两个一大早喝酒点货，真是心大！
午后天色稍亮，南方不比塞北，初冬的雪下得有气无力，到下午时分，已经转成细雨霏霏。万事难两全，虽说南边天气温润，不及北地酷寒，但阴湿黏腻，对寒湿之症依然不利。正房东侧偏北处有一脉温泉，当初选址这边，也是为了温泉驱寒，便于将养。但今早宇文玥心悸昏厥，两个大夫难得一致，统统要求今日静养，不宜劳动。
宇文玥午后小憩醒来，日间轮值的七夕扶着他坐在窗前案边，背靠丝缎软枕。此时月九月七立在两侧，七夕撤回外厅等候。
月九递上南梁谍眼的文报。宇文玥展开摊在案上，病后虚弱，举卷也是耗力的。阅后，宇文玥抬眼看向月九，沉声问道：“你这一段与南梁商贾往来，民间反映如何？”
月九因为年长，因旁系犯事，家道中落，但原本出自商贾之家。武力原不如月七人等，但忠诚可靠，老成持重，而且天然带着商家的通达圆滑，故而南下后替宇文玥经营魏梁商贾往来。
“箫策奢靡享乐，虽然人是聪明的，但终究难以笼络人心。他是独子，并不会经营算计，哪知摊上个厉害的姐姐。女人野心一大，怕是箫策这种娇生惯养的抵挡不过”。
宇文玥沉吟片刻，问道：“那个年幼的乐成王，还在萧玉那边吧？”
月九俯身回道：是。他心下大概猜到宇文玥的意思。但不敢确定，也不知道对于被软禁的箫策，宇文玥是否一施援手。
宇文玥唤道：茶。
七夕进来诺了一声。每日宇文玥醒来后，外厅一直烧着烹茶小炉，除非有客共饮，小厮则在一旁烹煮，用茶盘端上。今日宇文玥难得不喝药，所以更是小心随时上茶的。
楚乔之后，近身伺候的基本都是小厮，月七精心选了四个，七夕，仲夕，伯夕，是月七亲自训练等夕字辈侍卫，只有昨夜轮值的安树不会武功，但安树是官宦人家的孩子，小时候家里被抄，削籍为奴。这孩子来的时候垂髫刚过，眉清目秀，沉静可人，深得宇文玥的喜欢，随侍在侧的时间最长，有时候宇文玥病得厉害，安树就在他榻旁下侧的脚案上打铺睡下，以方便夜里照顾，或传唤大夫。
至于银蕊、玉碎等那几个丫头，不过铺床叠被，熬药打扫罢了。
不一会儿七夕捧茶进来，跪坐将茶放在旁边等小几上。宇文玥伸手那杯，恐是太烫，如玉节般的手指放下茶盏，然后转头看了七夕一眼。无话。
月七问七夕道：怎么只有你？安树呢？
七夕低首回道：昨夜伺候公子，这会子在补觉呢。
月七看看宇文玥疏淡的神色，心里也是翻腾难言，便问七夕：银蕊呢？
宇文玥按下细不可察的烦乱，扬手轻轻挥一下。月七示意七夕出去候着，眼角瞟到宇文玥用指尖按压额头，知他渐感乏力，便轻声问：公子还是回榻上罢，一会儿南太医也该来诊脉了。
宇文玥扶着月七躺回榻上，右手抚上略感闷痛的心口，阖目吩咐还站在窗边的月九：“让南梁那边跟踪乐成王的情况，他冲龄刚过，父亲早死，又过继给尚未婚配的萧玉。如今箫策被囚，萧玉手里的棋子，勉强传了血统而且可以左右的，也就他了”。说完后，一时闭目轻喘，骨节分明的那只手在心口按下，眉间已是不胜其苦地蹙起。
这时门外传报南太医前来诊脉，月七见宇文玥闭目不答，只有硬着头皮让人进来。这时候安树也被七夕叫来。南宫城把脉后安慰道：并无大碍，闷痛是寒疾攻心，不似早先的心悸凶险。这边就让定国公休息一下就好，这几日万不可再苦思劳顿。
月七看到宇文玥浅眠睡去，安树又随侍榻旁，因而自己退下。
走到门外，看到阴雨连绵不断，不仅一声长叹！说来说去，还不是因为当年烹茶的那个人！箫策当年帮公子照顾楚乔，一番心意，落得友情，公子表面清冷，实际放不下所有的人，放不下她，甚至操心着她的朋友。
楚乔把马拴在门口的石环上，随手将马鞭交给一旁过来招呼的吕大，一边快步走进镖局。刚走到二进院的花坛旁边，便看到吕松在往墙边的一个大瓷盆里撒鱼食，楚乔走过去行了个揖，口中唤了一声：义父。
吕松直起身来，引楚乔往屋里去，一路无话。楚乔也不吱声，静等他坐在堂屋左侧的太师椅上，洛河初冬的太阳格外明媚，斜射在天井，堂屋没上门板，楚乔挑了处有太阳的地方坐下，等候吕松吩咐。
吕松喝了口茶，指着楚乔身边小厮刚端上的茶碗道：“喝口水吧，知道你讲究，这是二泡。”
楚乔笑了，双颊微汗绯红，抬起袖口收紧的双臂取茶吃。吕松默默端详她片刻，这个倒霉孩子，七年前从冰湖捞上来，惨白瘦削，醒来以后，只记得自己叫楚乔。奇怪的是这孩子内功了得，一点轻伤不日痊愈，而且生龙活虎之下，方显得身手矫健。江湖上来路不明的人吕松见得多了，这么秀丽聪敏，身手不凡的姑娘，却绝不多见。吕松是镖头出身，没有那么多顾及，看这姑娘孤苦伶仃，不管身世如何，是否刻意隐瞒，吕松还是留她在镖局，数年下来，以吕松的犀利洞察，感觉楚乔竟不似作假，否则不可能七年不露破绽，不然，吕松觉得自己半生江湖也是白白历练了。
楚乔连喝三口毛峰，茶虽不是什么珍品，却是当年的新茶。楚乔满足地眯了眯眼，她虽然记不起七年前的任何事物，但奇怪的是，好像又存着好些没来由的习性，比如品鉴烹茶的手艺，吕松虽出身平民，也看得出她是经过高人点化的，此为一；至于武功反应，楚乔的本事实非常人可比，一般的练家子，三招五试之内，断不是她的对手，必是有高人指点，此为其二。吕松觉得自己捡到宝，对楚乔，简直像父亲一样爱如珍宝，简直想不出谁能配的上自己的闺女。虽然近几年也不断有说媒的，别说楚乔根本不搭理，连吕松自己都是千挑万检，活活花了眼。
楚乔走到吕松身边，弯下腰来，忽闪忽闪着黑白分明的大眼睛，俏皮地在吕松眼前挥手，“义父想什么呢？”
吕松回过神来，正色道：找你有正事。
楚乔笑嘻嘻在一边坐下，问道：“如今义父的正事不过两种，不外乎接镖和说亲，要是前一样，我就听令，要是后一样，我还是去后院洗个澡睡一觉吧，快马加鞭地回来，到底热了。”
吕松哭笑不得，说道：“当然是前一样，小姑奶奶的意思我懂了。”
说完吕松示意小厮添水，等只留下二人，吕松正色道：“这一镖是朝廷的，镖至江阴，路途不算长，但是押运的物件极要紧，需保万无一失，否则我也不会让你刚回来就出发。别人我不放心，你是姑娘家，又胆大心细，这一镖且不说报酬不菲，关键是一旦有了闪失，那是事关性命的。”
楚乔点头，又抬头问：“是军饷还是粮饷？这一向不是官兵的事情吗？哪里轮到我们？”
吕松道：“这一单不一样，官衙特地交代不许申张，东西嘛，怕是比饷银金贵”。
说罢交代单据，人马，路途和地点，交货人等，并嘱咐第二天一早启程。
楚乔也不多话，毕竟六七年了，身经百战，只是一一记下。
第二天一路人马，算准城门开启的时间，就这样上路了。
上面交代三四天需抵达目的地。吕松这一次花了血本，交付的都是壮马强手，楚乔觉得最多投宿两夜，第三天傍晚也该到了。
虽然配备精良，但低调谨慎，故而一路顺风。如此到了淮水境内。楚乔心下欢喜，一切按她的计划进行，正常的话，第二天进江阴，天黑前可以交货。
一行几人找了个熟悉的客栈休息，这几个都是老把式，熟门熟路，还都是老搭档，晚上不免多喝了几杯。
楚乔一个人睡单间。
夜里突然大雨倾盆。楚乔沉沉酣睡。
她感到自己在冰湖下面，奋力拉住一个白衣人，那人满身是伤，而她满心悲痛，但是后面有股力量牵住自己，她眼看眼前人越飘越远，她叫出声来“宇文玥”！
楚乔一惊坐起，恍惚间仿佛想起什么，但无论怎么苦苦搜索，记忆依然像黑洞一样。“宇文玥”，她口中喃喃念叨，这是她第一次，想起这个名字，但是水下光影模糊，她看不清白衣人的模样，也想不起为什么这么难过。她曲起双膝，把头埋在腿窝间，突然饮泣，因为自己太无力吧，想不起过去，但一身又烙着过去，包括背上的纹身。
就这样，从寅时坐到鸡鸣。
这最后的一日，楚乔一个人默默骑马走在前面，其它几个人也是无话，应该感受到她的低气压。
落日西斜时分，一干人等着已经到了城门外，江阴是个富庶的地方，也是魏国和南梁的交界，故而城门进出相对森严，镖局人马要静等检查，好在有皇家的令牌护身，不多时便顺利进城。
楚乔在前面马上宇宇前行，突然听到旁边一个的声音：星儿。她愣一下，奇怪地觉得有人是在呼唤自己，但是自己为什么觉得“星儿”是叫自己呢？她扭头看过去，只见一个武服青年，手牵着一名少年，后者皮肤黝黑，脸部轮廓立体。
马下两个人均抬眼死死地看她，仿佛要锁住她一样。她微微屈身朝两个人笑笑说：“兄台怕是认错人了吧。” 虽然心里遥遥地觉得听过人叫着“星儿”，但是那个声音低沉，恍惚，她不能肯定，也许是自己想多了？她晃晃脑袋，觉得自己近来越发奇怪。
正要继续前行，突然间，那个像武士的青年闪身到马前，牵住辔头，仰头厉声问道：“楚姑娘这是什么意思？你认不出墨儿，也要装作认不得月七吗？！”
楚乔一愣，被一声楚姑娘惊到。但还是皱眉回到：“这位兄台，你我素不相识，我不懂你的意思”
月七愕然，随即翻身一跃，将楚乔掳下马来，后面几名镖卫见状翻身下马，眼看就要冲突。
这时候，那个少年走上来，牵住楚乔的衣襟，一双眼睛已经被泪水浸红，但苦苦忍住，嘴里难掩哭腔道：”姑姑你不记得我了吗？我们在燕北“，孩子吸着鼻子说：“你和义父救了我。” 一时间，墨儿的眼泪被山呼海涌道记忆冲刷开来，他虽然小，遥远但记忆里还存着血雨腥风，虽然，近处的记忆里，满是宇文玥的照拂。
楚乔示意镖局的伙伴冷静，然后她也尽可能冷静地对月七道：这位兄台，我确实记不得你们两位，因为我七年前有过变故，所以至今想不起从前。如果可以，等我任务完成，我们不妨约个地方吧。
月七还没有走出震惊，但只能应下，双方约定两天后在城里的茶社相见。随后月七还是不放心，问道：“姑娘这是去哪里？看你不是本地人，或许我可以指个方向”。
楚乔大方地问：“那就敢问兄台，定国公府上怎么走？”
墨儿几乎破涕为笑，欢乐地说：啊？我们同路呢！
