山子是一种用玉石雕刻的摆件，可小可大，小置于案头，大则立于厅堂，题材多是山水，间杂人物。最有名的就是乾隆朝的《大禹治水》玉山子。原料采自新疆昆仑山，历经数年运输，克服了重重困难才将原料运至京城。又请扬州的玉工雕刻，历经十年才得以完工。整座山子呈玉圭形状，雕刻了大禹治水的种种画面，人物繁多，场面浩大。也就是乾隆一朝里才有这样的国力和气魄，能完成这样一件前无古人后无来者的大型玉山子的制作。之后，再无这么大体量的玉山子出现过。
玉，石之美者，君子比德于玉，玉有五德：仁、义、智、勇、洁。玉器，本是文人中意的器物，在玉料上雕刻山水，更能体现文人的内心追求。在极硬的原料上，一凿一锤的雕刻，既要体现出山的纹理，又要规划处水的流向，还有就着材料的大小、形状、颜色进行合理的布局，所以就有了圆雕、透雕、浮雕等多种技法并用体现在同一件作品上。
玉山子的制作，不仅雕刻山水，而且大量地体现出人的活动，这一点与山水画又有区别，更能展示人与自然的交流，题材有渔樵问答，竹林七贤，香山八老，羲之爱鹅等。
如果把玉山子上的雕刻图像做成一张拓片，那么出现在纸上的就是一幅山水画面。所以可以这么说，山子是山水画的硬物表现，画片是山子上的立体图像在平面上投影的结果。其实，不管是画在纸上的山水，还是刻在竹木牙角玉器上的山水，本质上都是耸立在人心中的那一座座山，流淌在心中的一条条河。
自古扬州的玉雕工艺，鬼斧神工独步天下。新一代的玉雕大师层出不穷，扬州玉器博物馆里有许多现代玉雕作品，美轮美奂，但价格也很贵。我想给儿子买一个小点儿的玉饰件，被他拒绝，其实我知道不是他不喜欢，他是心疼我挣钱不易，不愿瞎花。
不过，看他的样子，想到了一个词，玉树临风，当然他还达不到这个境界，仍需修炼。这么些年我就是一点点地将其雕琢成今天的模样，他不就是我的玉雕作品吗？希望我的这座“玉山子”不断的完善自己，成为最优秀的自己！
