邢岫烟的出现是在第四十九回琉璃世界白雪红梅，脂粉香娃割腥啖膻随着一同来京的宝琴，李纹，李绮，薛蝌等人似从天而降，“此时大观园中比先更热闹了多少”。曹雪芹著文此五人，属宝琴为最，着力渲染，一来便是十全人物，上上下下无不捧为珍宝，更有白雪红梅等亦难尽述，余者笔墨甚少，李纹，李绮，薛蝌等不过几笔交代而过，难见其情性。岫烟之文虽不多，掩盖于众姐妹之中，不为人注意，却颇有着意，需细品细究。
邢岫烟给人的第一印象，怕是从这名字而来。岫者，山穴，峰峦也。这岫烟二字，青山隐隐，云烟袅袅，正是一副返璞归真的画卷。红楼女儿中，如此清素的名字实属罕见，单从名字来看，竟有些山中高士的意境，她在雪芹心中的地位可见一斑。
岫烟出场后，给人印象最深的恐怕是清贫二字。先以凤姐的视角写出她“温厚可疼”却偏“家贫命苦”，让凤姐都觉得可怜，以至于对她格外照顾。又写在冰天雪地中，黛玉，宝钗，湘云，李纨各有独特的衣物鞋帽御寒，其他姐妹也都有大红猩猩毡与羽毛缎斗篷，或鲜艳，或淡雅，或别致，独岫烟“仍是家常旧衣，并无避雪之衣”与众姐妹显得隔隔不入。
后又通过薛姨妈写岫烟是个“钗荆裙布的女儿”，钗荆裙布四字极为重要。这钗荆裙布四字不仅体现出岫烟的家世贫寒，也体现出岫烟的随和朴素，既不似宝琴这般大富大贵，艳丽逼人，也不似黛玉孤傲自怜，楚楚动人，她是这样的平凡朴实，才貌平庸，以至于宝玉兴奋得向袭人、麝月、晴雯等介绍所见的“精华灵秀”时，提到了似宝姐姐同胞兄弟的薛蝌，绝色的宝琴，还有不知道怎么形容的李纹，李绮，就是没有提到“钗荆裙布”的岫烟，看来岫烟朴实无华，貌不出众是无误的了，似乎这样的贫寒之女并不能吸引宝玉的眼球。
以至于后来岫烟告诉宝玉她和妙玉交好，宝玉诧异不已，说“他为人孤癖，不合时宜，万人不入他目。原来他推重姐姐，竟知姐姐不是我们一流的俗人。”看来宝玉一直以为岫烟这样一介钗荆裙布是远不能入妙玉之眼的。可知他从前并不识岫烟，直到这时才体味到岫烟“举止言谈，超然如野鹤闲云”乃是自然纯朴，没有雕凿粉饰的脱俗可贵之处，这才恍如听了焦雷一般，大喜大惊。
