修长的身条，简陋的鱼竿，这位少年和一条Striped Bass 斜纹石斑鱼，较量了四十分钟，才把它拉出水面。想到海明威的《老人与海》，那位绝不放弃奋争的老渔民桑地亚哥。然而眼前的这位少年“桑地亚哥”，却给了我不一样的生活启示。
他是今年的高中毕业生，过完了十七岁生日，马上十八了。星期六的下午，他和一群朋友家人站在出海口不远的垂钓台上钓鱼。
海边是一条长长的人行道，木板搭起的钓鱼台径直地伸进海里。我走过去的时候，看到少年刚好钓上来一条半臂长的花纹石斑。我往前接着走了一公里转回来时，他的钩子又被咬了。少年一直坚持，要么竭力拉扯，要么扣紧鱼竿对峙，有时甚至被大鱼拽的贴到护栏上。半个钟头的拉锯战，难分胜负。我不止一次地想，这么费劲的，拿把剪刀割断鱼线，让鱼跑掉算了。显然，那条鱼也是个不愿轻言放弃的家伙。
最后，小“桑地亚哥”赢了，他把一条极大的花纹石斑拖上了岸边。在众人的一片惊讶，赞扬声中，少年举起他的战利品，骄傲地扬起头。
我从来没见过这么大的striped bass, 带着条纹的石斑，老美认为的鱼中精品。这条鱼漂亮极了，身体上的鳞片组成黑白灰相间的条纹，优雅，流畅，还闪着幽幽的银光。保持平衡的胸鳍背鳍，掌控方向的尾鳍，都是展开的，像是随时可以继续畅游而去。它没有丝毫一场生死博弈之后的狼狈样子。它平静地认输了，不解地看着海水之外的世界。我敢保证，像小“桑地亚哥”一样，这是一条年青的鱼。
听到人群中有人说，这条鱼送到对面那家意大利餐厅，轻松就卖100美金。也有人告诉小伙子，把鱼切成大块烧烤，好吃极了。我想到这条鱼将被人当作美味佳肴，放进嘴里，再咽到肚子里，一阵哀痛袭来，好像被鱼钩狠戳了一下。
没有料到的是，少年抱起大鱼急忙冲下海边的大堤，把鱼又放回了海水中。他左手摇着大鱼的尾巴，右手拍打它的身子，似乎在说，哥们，送你回家啦。
小“桑地亚哥”一直蹲在海边的岩石上，等着大鱼自己翻过身来，然后慢慢游走。少年或许意识到，在他们先前的苦斗中，他对大鱼已经产生了一种相惜之情。他甚至感念大鱼以它不屈的抗争，丰富了他的人生体验。
我想到那位生长在麻省的著名女诗人Elizabeth Bishop。她写过一首名为“The Fish”的诗。诗中的“我”釣了一条大鱼，把鱼绑在船侧的钩子上，往回家走。“我”看见大鱼的下嘴唇上，紧戗着五个鱼钩，鱼钩上还拖着五截旧鱼线，那是大鱼五次挣脱了鱼线，成功逃出的标记。女诗人是这样说的，
“Like medals with their ribbons
frayed and wavering,
a five-haired beard of wisdom
trailing from his aching jaws.
就像五枚带着绶带的勋章
已经老旧磨损，又漂浮不定，
也像是五根智慧的胡须
从它伤痛的下颚上面，生长出来。”
“我把鱼放了。” 是诗的结尾。
站在海堤上面，看着小“桑地亚哥”慢慢地推着大鱼向水中游去。不禁感慨，这条年青的鱼，该是经历了多少危险，才长到今天这么大。它还将面临怎样的艰难，继续活下去。我要为这条大鱼祈祷。祈祷它远离危害，一生平安。也祈祷它逢凶化吉，做个强者。
（图文都是伊卷舒原创作品，转载通知作者）
