春天，十个海子全都复活／在光明的景色中／嘲笑这一野蛮而悲伤的海子
——海子《春天，十个海子》
30多年前，诗人海子在写下这首诗歌的时候，市场经济大潮的车轮还不足以将80年代残留的理想主义全部碾压至死。那时候的黄旗海湖面开阔，芦苇丛生，每到初春深秋时节，还有大量往返于西伯利亚与鄱阳湖、洞庭湖水域迁徙的候鸟，不过由于湖岸水土流失以及水库建设，汇入黄旗海的河水逐年减少，黄旗海水域面积也不断萎缩。到了本世纪初，随着乌兰察布市生活污水排放的汇入，黄旗海水质不断恶化，盐碱化加剧。加之全球气候变暖，降水减少，草场退化，黄旗海水域蒸发量增大，2015年，黄旗海水域曾全部干涸。这个形成于几百万年前的古老湖泊正在经受着前所未有的冲击。
黄旗海位于内蒙古自治区乌兰察布市察哈尔右翼前旗（40.83N,113.20E），地处黄土高原与内蒙古高原交接处，北距乌兰察布，南望山西大同，东接河北张家口，西邻呼和浩特。其中，距离乌兰察布集宁区仅十几公里。黄旗海呈不规则三角形，湖面东西长约为12公里，南北宽约6公里，湖面近三十年来平均面积约为30多平方千米。黄旗海湖岸是开阔平坦的台面，芦苇草地丛生，连绵起伏的山丘横亘在远处的天边，诉说着千百万年来地质的故事。
黄旗海属于断裂湖，说起这黄旗海的成因，那还得从五六千万年前的喜马拉雅造山运动说起。我们生活的地球时时刻刻都在变化，其中最为缓慢而又剧烈的就是地壳的运动了，板块作为地壳的最基本单元，就像三国中的天下大势一般，“时而分裂，时而聚合”。地球上最主要的地质单元如高山、平原、海沟、大洋中脊等无不受它影响。
五、六千万年前，原本形同陌路的印度洋板块与亚欧板块突然牵手，原本横亘于两大板块之间的特提斯海（古地中海）不断隆起，最终形成了今日的青藏高原。这就是第三纪造山运动，又称之为“喜马拉雅造山运动”。那这造山运动与这黄旗海又有什么关系？
板块挤压形成褶皱，剧烈的挤压甚至会造成岩石层的上升或断裂下陷。受两大板块挤压影响，多形成断裂下陷的谷地，最终积聚成湖。青藏高原多东西断裂，河流湖泊多东西向，如雅鲁藏布江、纳木错、班公错等；云贵高原多南北断裂，河流湖泊多南北方向，如澜沧江、怒江、滇池、洱海等。
这一时期，内蒙古也受喜马拉雅造山运动影响，隆起成为高原。同时，受断裂挠曲变形影响，地层断裂形成宽广而浅的盆地，最终形成一系列的湖泊。大者如呼伦湖，小者如岱海、黄旗海等。黄旗海在北魏时称南池、乞伏袁池。辽代称白水泺，金代称白水泊，明代称集宁海子，清代因地属正黄旗，始称黄旗海。
历史上的黄旗海水草丰美，曾经是察哈尔蒙古族繁衍生息之地。上个世纪60年代，黄旗海出产的鲫鱼鲜嫩美味，一度闻名于世。不过由于人类不合理的生产活动与气候变化的影响，黄旗海湖面萎缩，水质恶化，盐碱化不断加剧，湖中的鱼类也消失殆尽。
黄旗海盐碱化的加剧，导致曾经游弋湖中的鱼类几乎绝迹，湖畔的水草很多也被盐碱渍死了。目前仅剩的鱼类还是从青海湖引进的适合盐碱湖生长的咸水湖鱼类。笔者曾在湖边小口啜饮湖水，口感近似于淡盐水，曾经的淡水湖正在一步步远离我们。
盐碱化加剧其实归咎于湖面的萎缩，从史料记载的110多平方千米的草原淡水湖泊到今日20平方千米的盐碱化湖泊，黄旗海水域已经减少了80％。
这片曾经经历了最为剧烈地质运动的湖水，剑齿虎、披毛犀曾在这里雄霸一方；羚羊、驯鹿曾在这里饮水嬉戏；古人类大迁徙时曾在这里驻足凝望；成吉思汗的金戈铁马曾在这里萧萧嘶鸣；蒙汉交流民族团结曾在这里上演。黄旗海目睹了内蒙古自治区70年来的沧桑变化，见证了乌兰察布撤盟建市以来的辉煌成就，而今却在不断老去。会不会有那么一天，她会像湮没于黄沙之中的罗布泊一样，永远消失在历史的尘烟之中？
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