一般人没有什么威风，有的人有一面或者两面威风，大将军徐达有八面威风。
元朝末年的顺帝时期，按照惯例，上下官员极端腐败，统治手段残暴无比，根本不把百姓放在眼里。百姓求生无门，纷纷开启了活着干死了算的模式，扯起造反的大旗。急风骤雨般的起义风暴，使元朝的反动统治很快土崩瓦解，元顺帝写信给朱元璋说，你们中原人多事儿多很不好管，我身心俱疲还不愿意管了呢，我回老家走了，这些事儿就交给哥们儿你管好了。
在起义军中势力较强的朱元璋，于公元1356年攻克集庆（现在的南京），自号吴国公。当时其他两路义军首领张士诚和陈友谅也怀着一腔热情想在中原大地上找点事做，实际上他们想称王称霸飞扬跋扈地爽一次，自然将朱元璋视为竞争对手和最大威胁，无时不想除之以后快。
朱元璋岂能任他们摆布？！通过连番征战，他首先兼并了张士诚各方势力。后来，鄱阳湖一战，陈友谅的数十万大军被朱元璋烧得所剩无几。混战中，陈友谅中箭身亡。看到大势已去，陈友谅的儿子率领残兵败将也乖乖地归顺了朱元璋。朱元璋大获全胜，在九江口张灯结彩，犒劳三军。将士们大碗喝酒，大块吃肉，三军气势酣畅淋漓。
朱元璋为免得将士们在酒宴上过于拘谨，便与大将徐达走出大帐。他们换上便装，边走边聊。此时，月上柳梢，清风送爽，真是朗月清风，二人精神为之一振，普天之下舍我其谁的爽利之感油然而生，于是朱元璋提议过江一游；江边只有一只小船，划船的是一对夫妇，徐达走上前去，客气地请二位老人把他们送过江去：老夫妇相视一笑，他们早已看出来者是谁，欣然请朱元璋和徐达上船。船行至江心，老人突然放开嗓子喊起船工号子，他唱道：“圣天子身后，盘芸龙护驾；大将军马前，有八面威风（圣天子百多弘大将军八面威风）。"朱元璋和徐达二人听了，会心一笑，简直要爽到月亮上去了。
后来朱元璋统一全国，定都南京，成为大明朝的开国皇帝，即明太祖。他派人找到当年那对老夫妇，给子封赏，并将那条渡船涂成红色，表示有功。
