前额叶皮质的发展，是青春期时期大脑变化最显著的特点，它是控制冲动和提前计划等能力的重要组成部分，基本上要到25岁才完全发育成熟。
大脑变化和青春期的荷尔蒙变化有关，使青少年更感性，她们对压力会更敏感，相对于儿童和成年人，她们可能会更沉醉于寻找高收益和轰动事件，她们对他人面部表情的敏感度在青春期会有所提高，比如家长气愤地对孩子叫喊也许不是让孩子听话的有效方法，因为孩子这个时候孩子可能会更关注生气的情绪，而不是父母说话的内容。
青春期大脑的IQ与大脑中管理学习区域的突出修剪有关，书中提到了几种智力的种类，如提取、储存和加工信息的能力；观察力和创造力；从实际出发思考的能力；语言、数理逻辑、空间、肢体动觉、内省、人际和音乐等。研究表明，青春期的长期教育本身就提高了个体标准智力测试的水平，早期辍学的人青春期智力测试结果无变化，而且相对其他人较低，随着时间的推移，待在学校的学生，特别是那些接受优质教育的学生，在语言能力方面会有巨大收获，而老师的角色是帮助学生构建学习支架，以使它在学生的可及范围之内。
随着年龄的增长，青少年对群体动态的理解会变得更加成熟，她们开始考虑他人的情况，比如忠诚度、社会地位、活动范围以及排除特别个体的理由。青少年越来越懂得将父母该管的事与自己个人的事情分开，由此，她们会在不同情景下去思考父母的权利。
