隋仁寿四年十一月（公元604年），隋炀帝杨广做了一件创举，他颁布了《营东都诏》：

（仁寿四年十一月癸丑）乾道变化，阴阳所以消息，沿创不同，生灵所以顺叙。若使天意不变，施化何以成四时，人事不易，为政何以厘万姓！《易》不云乎：「通其变，使民不倦」；「变则通，通则久」。「有德则可久，有功则可大。」朕又闻之，安安而能迁，民用丕变。是故姬邑两周，如武王之意，殷人五徙，成汤后之业。若不因人顺天，功业见乎变，爱人治国者可不谓然欤！洛邑自古之都，王畿之内，天地之所合，阴阳之所和。控以三河，固以四塞，水陆通，贡赋等。故汉祖曰：「吾行天下多矣，唯见洛阳。」自古皇王，何尝不留意，所不都者盖有由焉。或以九州未一，或以困其府库，作洛之制所以未暇也。我有隋之始，便欲创兹怀、雒，日复一日，越暨于今。念兹在兹，兴言感哽！朕肃膺宝历，纂临万邦，遵而不失，心奉先志。今者汉王谅悖逆，毒被山东，遂使州县或沦非所。此由关河悬远，兵不赴急，加以并州移居复在河南。周迁殷人，意在于此。况复南服遐远，东夏殷人，因机顺动，今也其时。群司百辟，佥谐厥议。但成周墟脊，弗堪葺宇。今可于伊、洛营建东京，便即设官分职，以为民极也。夫宫室之制本以便生，上栋下宇，足避风露，高台广厦，岂曰适形。故《传》云：「俭，德之共；侈，恶之大。」宣尼有云：「与其不逊也，宁俭。」岂谓瑶台琼室方为宫殿者乎，土阶采椽而非帝王者乎？是知非天下以奉一人，乃一人以主天下也。民惟国本，本固邦宁，百姓足，孰与不足！今所营构，务从节俭，无令雕墙峻宇复起于当今，欲使卑宫菲食将贻于後世。有司明为条格，称朕意焉。（《隋书·炀帝纪上》）

杨广并不是头脑冲动所为，杨广登洛阳城外邙山最高点崔云峰，向南眺望伊阙，说：“这不是龙门吗，自古为什么不在这里建都城？”

仆射苏威回答说：“自古非不知，只是等待陛下。”

杨广非常高兴，于是讨论在此建都。仁寿四年，杨广诏令杨素、宇文恺营建东京，大业二年，新都城建成，于是移居。

其宫城（紫微城）北据邙山，南直伊阙之口，洛水穿过都城，有河汉之象，东边距离旧城一十八里。

隋炀帝营造的都城，到了唐朝被建设的更加富丽堂皇。唐朝显庆二年（657年），唐高宗颁布《建东都诏》，称洛阳“中兹宇宙，通赋贡於四方，交乎风雨，均朝宗於万国”，于是改洛阳宫为东都，洛州官吏员品并如雍州。自此唐朝正式实行两京制。

建东都诏朕闻践华固德，百二称乎建瓴；卜洛归仁，七百崇乎定鼎。是以控膏腴於天府，启黄图於渭滨，襟沃壤於王城，摛绿字於河渚。市朝之城，丽皇州之九纬；丹紫之原，邈神皋之千里。二京之盛，其来自昔。此都中兹宇宙，通赋贡於四方，交乎风雨，均朝宗於万国，置槷之规犹勤，测圭之地载革，岂得宅帝之乡，独称都於四塞；来王之邑，匪建国於三川。宜改洛阳宫为东都。上栋下宇，彼劳昔以难前；广厦高台，我名今而改后。仍兹旧贯，式表宸居。

683年，武则天当了太后，把持朝政，改东都为神都。

嗣圣元年（684年）二月，唐中宗李显打算任命韦皇后之父韦玄贞为侍中，裴炎力谏，李显生气地说：”朕即使把天下都给韦玄贞，又有何不可？还在乎一个侍中吗？”武则天以此为借口将李显废黜为庐陵王，并迁于房州，转而立第四子、豫王李旦为帝，是为唐睿宗。武则天临朝称制，自专朝政。九月，武则天改元光宅，改东都为神都；同时，改易旗帜、官服、职省等颜色、名称，赐宫城名为太初宫。

垂拱四年（688年），她在紫薇城内建造了祭祀天地和举行重大活动的建筑明堂，号“万象神宫”，允许百姓入内参观。又命薛怀义铸大像，大像的小指也可以容纳数十人，于明堂北起五层高的天堂来收纳大像。

载初元年（690年）九月，百官及帝室宗戚、远近百姓、四夷酋长、沙门道士共计六万余人，俱上表请愿，睿宗亦上表自请赐姓武氏。不久，群臣奏称“凤集上阳宫，赤雀见朝堂”，武则天方准所请，于九月九日亲临则天门，大赦天下，改唐为周，改元天授。同月乙酉，上尊号曰圣神皇帝，“以皇帝（睿宗）为皇嗣，赐姓武氏”。丙戌，又在神都立武氏七庙。‌

武则天对营造都城非常有创意，她建设了万象神宫（明堂）、天堂（礼佛堂）、并规划营造了神都城的中轴建筑，从南至北依次是龙门伊阙、定鼎门、天街、天津桥、天枢、端门、则天门（中宗改为应天门）、万象神宫（天宫、天堂）、天堂（通天浮屠）……这些建筑共同组成了洛阳城最华丽的中轴建筑群。

根据史料记载，唐代明堂高二百九十四尺，阔三百尺。共三层，上为圆盖，周围有九条龙捧托。顶部有铁凤，高一丈，饰以黄金，号“万象神宫”。明堂落成后，武则天宴赐君臣，大赦天下，并允许百姓入紫微城参观万象神宫。允许百姓参观皇宫正殿，这在世界历史上都极为罕见。

唐代李白写过《明堂赋》：穹崇明堂倚天开兮，巃嵸鸿蒙构瑰材兮。偃蹇坱莽邈崔嵬兮，周流辟雍岌灵台兮。赫奕日，喷风雷。宗祀肸蚃，王化弘恢。镇八荒，通九垓。四门启兮万国来，考休征兮进贤才。俨若皇居而作固，穷千祀兮悠哉!

北宋范仲淹《明堂赋》：臣闻明堂者，天子布政之宫也。在国之阳，於巳之方。广大乎天地之象，高明乎日月之章。崇百王之大观，揭三宫之中央。昭壮丽於神州，宣英茂於皇猷。颁金玉之宏度，集人神之丕休。休故可祀先王以配上帝。坐天子而朝诸侯者也。

洛阳城富丽堂皇，大运河通往南北各地。隋炀帝征高丽，下江南都从这里出发。

唐高宗时期，开创大唐最大版图。在武则天陪同下，他从洛阳出发封禅泰山；武则天由这里出发封禅嵩山，曰嵩山为“神岳”；唐玄宗时期是整个唐朝的巅峰“开元盛世”万国来朝一同由洛阳出发封禅泰山！

隋、唐时代皇帝为什么嫌弃长安，钟爱洛阳呢？这还得从关中的地形说起。

关中平原被称为富庶之地，但毕竟狭小，容量有限，一旦人口膨胀超过了它的承载能力，或者遇到旱灾就会产生粮荒。这种粮荒，远在秦未统一时就曾出现过。到了隋、唐的时代，由于历代的战争以及建都的开发，资源已经消耗待尽，所出不足以供给长安。再加上关中平原地方狭小，人口稠密，很难供养大批的官僚贵族。

隋文帝在公元为了解决关中的漕运，开挖了广通渠。但是问题仍然没有得到解决。在公元594年的一次灾荒中，隋文帝被迫再次到达洛阳去就食，所以他也成为了我国历史上的第一个“逐粮天子”。

唐朝的时候，唐太宗，唐高宗，唐玄宗都多次东巡洛阳，也是这个原因。682年，当时关中饥荒，长安城中人相食。唐高宗东巡路上，随从也有被饿死的，可以说这是一次大逃难。第二年十二月，皇帝在洛阳驾崩，皇帝临死前还说“若天地神灵延吾一两月之寿，得还长安，死亦何恨！”

唐中宗的时候，关中再次饥荒，唐中宗的拒绝逃荒，说“岂有逐粮天子邪？”。786年，唐德宗的时候，禁军没有粮食吃，只得到街头去乞讨，后来粮食到达京城，唐德宗跑到东宫对太子说，“米已至陕，吾父子得生矣。”

洛阳居天下之中，隋炀帝曾经说此地是“天地之所合，阴阳之所合，”还说“水陆通，贡赋等”。所以，隋朝迁都洛阳。在隋朝的时候，洛阳兴洛仓、回洛仓、含嘉仓等等遍布，其规模远过于长安的太仓。

原来隋唐的皇帝这么做，都为了吃饱饭。