香港中环莲香楼方面表示,茶楼营运至2月底,之后会休业整顿,未来或会再次与茶客会面。我相信它会以更好的面貌回归,所以并不感到惋惜。
香港人引以为傲的传统茶楼活化石,固然是似水流年中一直安然自若的城市风。但是,人多、服务差、体验不好,已经令它越来越不适合真正的茶客去“打趸”。毕竟,饮茶,饮的还是生活。
如何适应时代的变化,是一切老字号茶楼都面临的生存问题。
讲真,香港莲香楼的休整来得算迟。它的同门兄弟广州莲香楼早就经历过一波又一波的改革,几度易主,历经挫折,却从未停业,从未亏本,堪称中国酒楼茶肆史上的奇迹。
上世纪二十年代,开在广州的第一家莲香楼。
如今的广州莲香楼,非工作日依然门庭若市。一楼糕饼门市熙熙攘攘,二楼西关风情的厅堂坐满老茶客。很多老茶客仍然日复一日地来这里喝茶,他们喜欢老茶楼的人情味。不过,广州莲香楼话事人清楚认识到,老茶楼要生存,需要吸引更多的新生代。毕竟,老茶客的生命是有限的,单靠街坊生意也很难维持。
如果情怀党们因此就要诟病传统茶楼讨好年轻人就是变味,恐怕就太过食古不化了。
事实上,广东早茶一直在变。比如说,广式早茶所谓“一盅两件”,并非一开始就有。
广州茶楼的前身是清末的“二厘馆”,多是开在街边巷口的小摊,茶价二厘,供应粥粉面、也卖松糕食品。
后来才出现稍微高级的茶居,饮茶也讲究起来,但也只有“一盅”,还没“两件”。每人一盅绿釉壶泡茶,茶客多是劳苦大众,是他们工余歇息、发牢骚的社交场所。
直到广州商业更为繁荣的晚清,体面的茶楼才开始兴起,比如三元楼、陶陶居、怡香居等。叹茶的内容,就开始包括吃点心,这才有了“两件”。“两件”的质量也越来越精细,从芋头糕、萝卜糕这种顶饱的食物,到叉烧包、马蹄糕、烧卖、虾饺等点心应有尽有。
点心永远是早茶的主角。
到如今,除了传统的虾饺烧卖凤爪排骨艇仔粥,很多茶楼还推出了不少新玩意,比如“猪仔流沙包”“天鹅榴莲酥”“酥皮流心糯米糍”等,广州人对美食的永无止境,他们贪新鲜,也爱传统。
所谓“早茶”,也不早了。几十年前,我们的祖辈早上不到5点就要去茶楼门口等开门,随着现代人作息时间的改变,现在广州人一般都是睡到自然醒才去茶楼,一顿早茶,吃成了brunch,直落也是十分洋气了。