1997年临过年的一天早晨，一位快退休的小学校长在自家门口捡到一个孩子。他抱起孩子一看，发现在孩子怀中夹着一封信。他打开信封，信封上说：“老校长，我们真的不知道该怎么办才好，家里实在揭不开锅了，加上如今的计划生育抓的紧。我们实在没有办法，也没有能力去抚养这个孩子，所以我们才狠下心来把孩子放到您家门口，乞求您能收留这个孩子，您不用来找我们，我们已经走了，离开这里了。”老校长看完信后，将孩子抱了进去，他惊讶与这个孩子的生命力。
走进房里，老校长和老伴说了这件事，并决定要收养这个孩子。他和老伴商量道：“咱们老二没有女儿，要不就把这个孩子交给老二来养吧。”老伴在一旁应和道：“好好好，这个孩子着实可爱，我也喜欢。”
除夕团圆夜，老校长的一大家子全都到齐了，因为老校长说有重要的事情宣布，所以他把两个儿子，四个女儿全都召集回来了。在桌上，老校长夫妇抱出一个孩子并说了这事怎么一回事，还说了他的决定。然后他看向二儿子，迫切地想知道他的态度。二儿子从母亲手中接过孩子，又看了看自己的妻子，面露难色。因为他已经有两个儿子了，生活负担并不轻松。所以他也一时难以抉择。老校长似乎看穿了儿子的心思，说:“这样好了，这个孩子的抚养的费用由我们出，只不过这个孩子得管你们叫爸妈。”听到老父亲这样保证，二儿子夫妇也乐得一女儿。二儿子说这孩子还没有名字呢，父亲给她去个名字吧。老校长想了想，那就叫她冬儿吧。老校长乐得直说：“我有孙女冬儿喽。”这个孩子终于有了名字，有了家。
因为父亲是校长，所以老二想办个学前班也不是个难事，没多久就弄到了办学资格。老二之前是村里小学的老师，他发现有很多适龄的孩子走进小学却一点学习的兴趣也没有。于是，他便产生了办个学前班的想法，这样做也许能让更多的孩子对学习产生兴趣。除此之外，他想办学的另一个原因便是那样能赚得更多点。他把想法跟老父亲一说，没想到老校长立马就同意了，还说就在自己家里办这个学前班，因为家里的房子够大，足以容纳下村里的学龄儿童。老校长同意得如此爽快的另一原因是这样也可以让冬儿早点接触知识。
伴随着每天早上的“阿，喔，鹅，衣，乌，迂，波，坡，摸，佛……”转眼冬儿就五岁了。一天早上，她又听着那似歌一样的读书声。待声停止后，小冬儿跑到爷爷跟前，对爷爷说：“爷爷，爷爷，我给您唱首歌儿。”于是小冬儿便唱歌似的将拼音字母表背了一遍。爷爷听完高兴的将小冬儿抱了起来，亲了亲那红红的小脸颊，说：“小冬儿真棒！”
