1.费正清的“冲击—回应说”理论——中国传统社会超稳定的结构，不可能发生根本的、内部的变革，只有外来的冲击才能使中国突破传统的束缚，发生与世界同步的质的变化。

2.全书的结构：

第一部分通过对三元里事件中，政府、英国、士绅、团练、人民的不同态度的研究，开始了中国1840年以后的历史进程。

第二部分的标题“大门口的陌生人”处理的是中英《南京条约》之后广州城乡民众反入城的运动，同时还包括这一时期团练、社学的异军突起、对条约的不同理解，以及所谓反入城胜利的社会后果等等。

在第三部分中，魏斐德对华南社会的各阶层进行了深入的探讨，其中包括宗族阶级、秘密社会、太平天国与广东以及红巾军的叛乱。

在第四部分——也是最后一部分中，魏斐德让我们看到了第二次鸦片战争后，广东被迫纳入世界体系的艰难进程以及社会各阶层的反抗。广东人从对英国人的冲突对抗，慢慢转化为服从依赖的过程。

3.对于儒家来说，文化就是一种技术，掌握了它们，包括文字，就意味着可以统治野蛮无知的弱者。

4.如果说早期的团练起到了团结地主与农民的作用的话，那么鸦片战争之后，由于经济危机、宗族关系、反洋人运动等使得乡村联合，团练不再是民众自卫的手段，而变成了掌握在有钱名人手中的社会控制机构。士绅阶层在两次鸦片战争之中地位显著提升

5.越来越多的人开始加入超越宗族的秘密社会，从而使在传统中国社会中起到润滑地主与农民关系作用的士绅阶层，攫取了帝国的权力，促进了天朝的崩溃。

6.“费莱明叛乱、瓦特泰勒起义和泰波利分子都认为他们的统治者与外国人站在一起、利益一致，他们强烈的仇外情绪是同不甚明确的社会不满联系在一起的。

7.这一次向秘密的、潜藏的、非理性的事物求助，恰恰预示了之后的义和拳变乱。也就是说，朝廷本身开始求助于中国文化中更为蒙昧的部分。在此之后，毫无疑问，中国的军事实力愈是无望，这一类观念就愈是流行。

8.三元里起义既非纯粹自发，也非农民领导，它是团练组织中的一类，依赖于士绅们谨慎而得到官府准许的领导。

9.既然地位与权势息息相关，财富就必然通向官场。

10.对广东人说来，“汉奸”一词凝聚了所有以上所描述的反对城市、反对商人、反对洋人的感情。

11.种族偏见，它使人们能把印象归纳为各种单位——“吸收所有的在观念上和感情上同一气味的东西”。

12.当时中国全社会交往是不均衡的，农村与城市的割裂，民众与政府的割裂。政治官僚机构把这个帝国集结在一起，它一旦崩溃，国家就会分裂为较小的、相对独立的地区。这种相对独立既是经济上的，也是语言上的。广东省就是这样一个地区，有着强烈的忠于本省的情绪。

13.无疑，广州城周围众多操不同语言的群体的存在，使他们从族群的角度区分“我们”和“他们”。但另一方面，同外国人的长期来往又使他们有另一种一体感。内部的一体只有当它面对另一个外部集团时，才能感到自己的存在。

14.孙中山革命的兴中会起始于广州并不是一种巧合。但在三元里时代，这种排外只是原始的民族主义。它缺少普遍一致的要求，而这种要求对于一种有活力的政治意识是必需的。明确的目的。

15.农民一旦被动员起来，要把他们安定下来就绝非易事了。一群受过准军事化训练的暴徒。

16.外则礼重怀柔，内则允孚舆论。治国纲要……

17.民众宁愿兵戎相见，而不愿到地方官的大堂上去申诉。因为在那里，他们会遭到勒索，或被迫接受不可捉摸的审理。（乡土中国、无讼）

18.近代经济的到来（不论其是否与外国征服相结合），都可能，而且肯定会使亲族中一些家庭富裕起来，而另一些家庭则陷于贫穷，从而瓦解亲族社会的平衡，或者破坏亲族关系本身。传统的血族复仇制度可能而且确实会“失去控制”，并产生罕有的仇杀和残酷的恶棍；阶级斗争的因素也就开始进入其间。这是产生黑手党的原因，也创造了三合会。（现代经济对人的异化，进一步割裂了家庭成员之间的亲密关系。）

19.秘密社会代表着另一种人为创造的但却又非常完整的社会制度。入会就是新生，就是进入一种新的永恒的关系。社会差别就会被废除，一种伟大的统一就会出现。（所以黑社会需要一套自己的逻辑，许诺参与者一种新的社会模式。）

20.愤怒，甚至内心的狂想，使许多人转而反对这个制度。这样与人疏远的人，一般会转向秘密社会。杨加进了“实际”的种族情绪成分，这对于发动一场革命运动来说是必须的。

21.曾经存在过的三种造反者各找出路：大股的叛军已回到多山的交界地区，恢复了之前那种非法存在的状态；海盗与河匪则驶入海中，他们在未来的岁月中将使英国人和中国人都同样感到困扰；秘密社会的小股不满者则仍留在原地。

22.既然没有地方官府的力量去平衡士绅的统治，对于地方上的上流人士说来，保护农民和调解纷争的公共必要性也就不存在了。（人总有不断追求更多的欲望和需要。）

23.实际上，抛开其名分与职能，士绅已经变成了寄生阶级。所有这些不公正都是19世纪中叶权力平衡破坏的直接结果。团练、反洋人主义以及造反破坏了政治生态，也分裂了社会。革命几乎是不可避免的了。

24.（英法）联军指挥部还在三角洲地区建立了一种社会保护制度。巴夏礼与阿礼国停止了苦力买卖中罪恶的“猎仔贸易”和城市官吏对广州小店主3％的“抽厘”税，这一举动也赢得了成千上万农民和商人对他们的感激。很快，三角洲地区的居民开始向联军指挥部要求革除地方上的腐败和不公正，而过去他们是向中国传统的政府提出这类请求的。事实上，当英法联军不干涉地方事务时，人们反而忿忿不平。（冲突——对抗——服从。）

25.例如，在石井团练总部被毁时，“九十六村”地区的反洋人主义即开始销声匿迹。英国巡逻兵一出现，乡中长者就在村边排列成行，极为有礼地欢迎他们。（总有跪的比较快的）

26.无论一个学者自身的境界如何高超，若无献身于伟大事业的精神，那他/她不过是个躲在清静中端稳一个饭碗的职业者而已。治学，要有境界，要有热忱和大爱，还要有勇于牺牲的精神，方才显示真正的意义。

27.思想，自由且自我产生，亦只能自立地存在。

28.为将来的研究提供建议。

在一个历史进程中显而易见的状况，在另一个历史框架中也许会被忽略。了解前者，有助于发现后者。

解释持续存在的史实错位。在现代人类学解释了家族的社会功能之前，罗马宗族一直被误解。

帮助挖出导致历史现象的原因。

29.历史是“人在时间中的科学”——不是在静止时间里的，而是在一个不停演变的持续中的科学。

30.而历史学者必须不断探索任何机构和组织产生的源头——它们见证了历史的演变、重整和跌宕。

31.历史的真正现实主义在于懂得人类现实是多面的，社会本质上是一个动态物。

32.机构、法律、改革，这些都不是为存在而存在的，它们是应具体社会需求而产生的。

33.人民并没有他们以为的自由，他们生活在不是他们自己造成的心理条件中……他们只能按周围环境所具有的，整个社会现实所允许的来做自己。

34.通过揭示历史传统，我们能给予我们的国家她所需要的团结和道德力量。

35.史学家的首要职责是“对生活体现兴趣”，这样他才能通过当下去理解过去。反过来说，人通过历史知识来理解现实，所以理解当下的能力是“历史学家的重要职能。

36.人在取得了对生存最高程度的理性驾驭之后，若不再具有理想，便成为仅有冲动的生物。

37.战争的真理只有武力，战争的正义只有胜利。