在读这个故事之前，情节我很早就知道了，梦想、舍弃、生活是我对它的初印象。梦想奢侈且可遇不可求，所以我不愿意看这种东西，平添烦恼罢了。
但是读完之后，我却对毛姆刻画的斯特里克兰有了不同的认识，完全不同于以往刻板的脸谱化的艺术家，这个人与众不同，连同他去追求梦想的列车都像出了轨一样。
斯特里克兰本来是一个拥有有序生活和平凡幸福的证券经纪人，突然有一天像被命运击中一般，他说：“我必须画画”。然后毅然决然离家去了巴黎。
他本可以是一个为了梦想而牺牲自我、历经磨难的人，可以是因为小时候的梦想开始画画，可以是因为一个老画家让他突然有了献身艺术的想法，但是，都不是，毛姆自己也说：“我塑造的是一个残忍、自私、野蛮、好色的人，却把他写成了伟大的理想主义者”。这一点颠覆了我之前对于这类人的固有印象，这位有天才般成就的艺术家，同时有着波折而传奇的人生，他的出现鼓励了很多追梦的人，但是他却是这样一位自私的、蔑视女性价值的人，这是不是很有趣？我总在想毛姆为什么要塑造出这样一个复杂的人格给人看呢？是因为要避免脱离现实还是不想重复塑造那些脸谱化的典型形象呢？
而且他爱上绘画，走上艺术道路的那个瞬间来的那么不郑重，就如同每个时刻一样。
毛姆这样解释他的绘画欲：“在他的灵魂中，也许有着深层的创作本能，尽管他的生活遮蔽了它，它却无情的疯长，像癌症一样扩大到细胞组织，直至占据了他整个人，使他无法抗拒，必须采取行动。”没有任何的征兆，突然他就奔去巴黎，再也没有回家，梦想来到的时刻谁也说不准，前一刻他还循规蹈矩，下一刻就变成了义无反顾的疯子 。
毛姆的嘲弄
除了复杂的个性，我还有很多不解。人们说，艺术家是最慷慨的，因为他们创造美给予世人，但斯特里克兰不同，他不求别人认可，不与他人分享，他最傲慢的是将生前最后一件作品也是最震撼的作品付之一炬。布鲁诺船长说：“攫住斯特里克兰的，是一种创造美的激情。这让他一刻也不得安宁。让他四处奔走。他是永远跋涉的朝圣者。”所以他看似吝啬，不愿我们也感受这美，因为他在创作过程中已然得到满足，在跋涉的途中找到了自己灵魂的轨道。
毛姆写斯特里克兰对女人的态度，虽然我不愿承认，但是有些话不得不说是极对的，尽管我也是女人。
“因为女人除了爱情什么也不懂，所以她们把爱情看得非常重要，简直荒谬。她们还想说服我们，让我们相信这就是生活的全部。”
“如果一个女人爱上你，除非拥有你的灵魂，她才肯罢休……男人的灵魂在天际游荡，女人却想将它囚禁在自己的账本里。”
他就这样通过这个任性的艺术家的行为嘲讽了大多数女人。
而看完全书，毛姆嘲讽的又仅仅是女人吗，还有爱慕虚荣的浅薄之辈和蝇营狗苟的庸碌之徒。
故事不流俗，主角复杂而任性，喜欢他对那些不喜欢的人破口大骂的样子，还有对不感兴趣的事情的轻蔑和不屑，所以这其实不是一个仅仅关于梦想、舍弃和生活的故事，其实还可以读到很多。看过这本书的小伙伴有什么样的看法，欢迎留言交流。
