认知歪曲一词源于贝克的认知疗法，认知疗法认为情绪困扰的人倾向于会犯独有的逻辑错误，即以自我轻贱的方式来扭曲客观的现实。
认知歪曲在不同程度上给人们的生活带来了种种苦恼，以下是人们在处理讯息时常见的扭曲情形，这些已证实会导致错误的假定与观念。
1，任意推论
指没有充足及相关的证据便任意下结论。这种扭曲现象包括大难临头或对于某个情境想到最糟的情况。
例如，某人某天出门去办一件事情。突然遇见堵车了，而且堵了很久。然后，他就觉得是自己特别倒霉，好像全世界都跟自己过不去，最后很生气。全世界按照自己的方式继续运转，懒的理他。堵车是由于刚好前方发生了交通事故，不关他什么事。可他就是感到很痛苦，闷闷不乐的回家。板着个脸，老婆看了还以为是跟自己生气。也回应他一个臭脸，这下他越发觉得自己是个倒霉鬼了。
这里，老婆看到他回到家里，摆着一张臭脸，也发生了任意推断。也不问问他到底发生什么事情了，就推断他是跟自己生气。接着也摆出一张臭脸还给他。这下新一轮的任意推断接着开演了，他开始推断，老婆看不起他……如此没玩没了。痛苦随之而来。
2，选择性断章取义
指根据整个事件中的部分细节下结论，不顾整个背景的重要意义。
例如，一群人在一起说说笑笑。其中一人说了一句什么话。然后，他就觉得是针对自己的。然后，理论起来，甚至干上了。这个说话的人也不知道怎么回事，他就是硬说对方是针对自己的。
打个比方，某某人很不喜欢红色。说了句：爱穿红衣服的人个性张扬……
然后，他刚好最喜欢穿红衣服。说话的人其实也不了解，只是随口说说的。好了，他觉得自己被人歧视了，握着心口跟人辩论。
案例中，两个人都存在选择性概括。穿红衣服的人个性张扬这个结论科学吗？尚且不去管它，说这句话的人所指的人或许只是这个人不喜欢的一个人。或许从来都没注意过他爱穿红衣服。但是，他就认为是说自己了，而且还是故意的。内心感到很痛苦，非常委屈。
3，过分概括化
指将某意外事件的产生的不合理信念不恰当地应用在不相干的事件或情况中。
例如，一个妈妈，一次烧鱼烧的不好吃。于是，就说自己不擅长烧鱼。然后，概括硕自己没有烧饭做菜的能力。觉得自己很无能，因此很苦恼。
这里，这位妈妈对没烧好一条鱼，然后又想起以前那些没烧好的菜。忽略了烧的好的时候，得出的概括为我不会烧饭做菜的不实际的结论。
4，过度引申
过度引申即因一小的过错而对人整个价值作出完全负性评估。
例如，一个孩子一次忘了做家庭作业。于是，妈妈想，这个孩子没有责任心。这么没责任心他长大了怎么办？长大买房了会不会忘记交按揭贷款，然后信誉破产。连老师布置的作业都会忘记，一定是没把学习放在心上，不能对自己负责。不好好读书，很快就成了不良社会青年等。然后越想越远……最后，妈妈觉得这孩子不行。内心充满了忧虑，并且深信不疑。
5，夸大或缩小
指过度强调或轻视某种事件或情况的重要性。
例如，一位朋友，儿子眼睛近视了。他感到很焦虑，想着孩子由于视力不好影响学习。由于视力原因，前途如何如何受。然后，饭也吃不下，睡有睡不好。这就是夸大。
例如，一位朋友。得了肿瘤，在报纸上看到有个别人不治而愈了。这个信息是否属实也不去调查，就信了。然后，也不治疗了，觉得自己也不会有事。夸大个别案例，而忽视自己的情况。
6，极端化思维
所谓极端化，通俗地说就是非此即彼或非彼即此，很少深入地想到为什么要这样干。
例如，一个高中生填志愿。第一志愿，北京大学；第二志愿，北京大学；第三志愿，火葬场。要么就考上北大，要么就不活了。这就是极端化思维。这种思维导致他除了北大其它大学似乎都不算大学了，极端化思维也是及其可怕的。
7．个人化
将消极事件更多地归因于自己的过失，而没有看到他人也有责任。
例如，“离婚是由于我失败"。
某女生的丈夫经常赌博，在外面和一群猪朋狗友吃吃喝喝，在外面养小三。最后，导致婚姻破裂。但这位女士把离婚归因于自己的失败，而忽视了男方的责任。
以上是常见的认知歪曲所引起的，给人们带来痛苦的一些常见的案例。而这些由于认知歪曲引起的痛苦，只要重新认识，纠正错误的认知方式即可减轻痛苦。
