多年前在西藏旅行，朋友说起古格王朝的故事，于是决定去看一下。路途虽然遥远与波折，但是朋友口中的繁荣与灭亡深深地吸引我。传说古格王朝下牛羊成群，青山绿水围绕，盛极一时的王朝，却顷刻覆灭，至今无人能够解释。而当我看见这个距今千年的王朝遗址时候，四周是如此荒凉，风沙不断侵蚀，围绕在这座古城的四周，只有干枯的河床和沙土。那一刻我清楚意识到：崩溃
这次读这本书，但说起玛雅文化的时候，我脑海中就不断浮现古格王朝。一个如此井然有序的庞然城堡，和墙壁上的壁画都能说明，这曾经有过高度的文明。除了战乱，我觉得这里的毁灭一定还有其他原因。
我想这就是雷蒙德在这本书中要说的事情。他归结为五个因素：生态破坏、气候变更、强邻在侧、友好的贸易伙伴、社会如何回应生态环境问题。其中如何应对环境问题，他觉得最为重要。因为，雷蒙德认为人们是看见环境的破坏。只是他们是选择正视还是转过身。
纵观人类历史，在政治制度复杂的人类社会。大家都是非亲非故的陌生人，唯有法律才有确保道德准则的施行。但也只是诱发良善行为的首要条件，然而光有道德准则是不够的。
雷蒙德提出“悄然变化的常态”和“景观失忆”的概念，说明景观年复一年一点一滴地变化，50年或更久远后，人们就会忘记最初的样子。
这本书中，我最爱的是第三章，关于三个海岛命运息息相关的故事。Mangareva资源最丰富，但他们的崩溃直接导致了依赖他的Henderson Island，Pitcairn Island相继崩溃。其中Henderson Island的故事写得有点悲惨。这个岛只有9.6公里长和5.1公里宽，现在已经是无人岛，但是在公元800年，曾经有人类居住。他们一生居住在洞穴中，虽然海产丰富，岛上却没有制作鱼钩的铁，他们只能用贝壳做鱼钩。由于缺乏淡水资源，他们只能吃高糖分淀粉食物，所以，根据考古学家从他们的遗骨发现，岛上居民很早就被牙周炎与牙齿脱落困扰。一开始，他们与Mangareva有贸易往来，但由于自己资源匮乏，说白了Mangareva的人只是去“度假”，然后遗留一些有用的东西给他们。后来，Mangareva的饥荒与战乱导致了崩溃。从此，Henderson Island成为了无人问津的孤岛。研究表明，断绝了外界联系后，岛上居民也生活了100年左右。如果你发现，一具没有被埋葬尸体，那他大概就是最后一个死去的岛上居民。
还有一个关于维京人与爱斯基摩人的故事。通过这本书知道维京人是日耳曼人血统，因此推测他们外貌特征是金发碧眼，而爱斯基摩人与蒙古人相似，于是，这两种外貌特征完全不同的人共同生活在格陵兰岛上，种族纷争一定非常明显。维京人从挪威移民到格陵兰岛，他们一直以捕猎为主的，于是尝试在岛上养殖家禽。但由于气候寒冷，只能勉强养山羊与绵羊，但是这些动物又经常破坏岛上脆弱的草地，进退两难。维京人看不起土著爱斯基摩人，不愿意学习他们的技术，也不喜欢吃海产。因此，维京人在格陵兰岛的崩溃无可避免。
书中还提到很多古老的文化，例如海岛的人为了控制生育，采取各种方法，除了杀害别人，也有人选择自杀。他们坐船出海，或逃离（无疑是送死），或等待大海的吞噬。
最后，雷蒙德提起第三世界与第一世界的关系，中国的崛起，人们对于生活的追求，等等问题。说道底，还是地球资源不均，贫富差距太大。而且现在网络发达，我可以看到几千里外第一世界生活如此嚣张，作为第三世界的人自然也会向往与跟随。满足欲望，不断攀登，是全人类的愿望。
地球最终会崩溃吗？会怎么崩溃？战争？疾病？自然灾害？其实，我不关心。作为一个乐观的人，只要保持“地球终究崩溃”的想法，一切的结局都不会意外，只要我不是最后一个Henderson Island的人类就好。
PS:一切遥远文明的故事，北极、西藏、太平洋….我都发现了传教士的影子，他们真的是无处不在。
