子曰：“以约失之者鲜矣。
孔子说：“因为约束自己而犯错误，这样的事比较少。”
孔子认为，普通人决心身体力行，实践圣贤之道，虽然行动上能够坚持，心中却仍然有所放纵，导致行为也会出现偏差。如果能收敛自己的心绪，约束自己的思想，每件事都从念头开始严守规矩，怎么会出现差失呢。在身心上做到省约，不做放逸之事、非礼之事，就不会败坏道德而失去志向；在用度上做到省约，不做奢侈无益之事，就不会劳神伤财，所以过失自然会减少。
虽然人有种种欲求，但是人们不可能想要什么就去追求什么，更不应该想要什么就不择手段去获取什么。人是社会的人，不可能随心所欲，他的所作所为必然会受到社会一定的约束。用什么来约束？当然是用社会共同的道德规范来约束。在孔子眼里，这种社会共同的道德规范主要体现在礼仪制度上
