《重返人类演化现场》| 曲飞工作室解读
《重返人类演化现场》| 曲飞工作室解读 关于作者
本书的作者是美国作家奇普·沃尔特，他是一位媒体人出身的科普作家，之前担任过 CNN 电视台旧金山分社的社长，现在是现为卡耐基梅隆大学的驻校作家，由于这样的职业经历，他的作品具有独到的视角和流畅的文笔。
关于本书
在这本书里，作者沃尔特试图解答的是一个我们人类长久以来的终极追问：我是谁？我从哪里来？这个“我”在这指的不是个体，而是我们整个物种。随着基因和化石的研究取得突破，人类进化中的关键步骤越来越清晰地浮现出来，作者在本书中总结了其中起决定性作用的六步。
核心内容
人类进化最关键的六大步骤，造就了我们今天的样子，它们分别是：人类大脚趾的突变、拇指对屈、喉部的变化、面部神经演化带来、大脑情绪区域与泪腺的连接，以及嘴唇外翻。这六个重大的演化步骤，也赋予了我们不同于其他动物的七大特征，让我们能够直立行走、握住工具、发明语言、笑、哭，以及亲吻。正是这些行为与能力，从生物角度和社会角度，把我们塑造为今天的人类。
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一、大脚趾的变异
大约600万年前，某一只或一群猿的大脚趾发生了基因突变，变得“畸形”地长而直。这个变化方便了直立行走，这给继承他基因的后代带来了优势，后来这些长着“畸形”大脚趾的猿，反而淘汰了那些没有发生突变的同类。
大脚趾的畸变带来了直立行走的便利，随之而来的则是拉直的双腿、变强的腰带骨骼、直立的姿态等。直立行走还扩大了人类的观察范围，节省了能耗，解放了双手。同时，直立行走影响了人类的性征和繁衍方式。女性的盆骨变窄，不得不以“早产”的方式诞育婴儿，而照顾婴儿的需求，使人类社会发展出家庭这个组织结构，以及一夫一妻制，人类社会的基础就此产生。
二、拇指对屈
弯曲大拇指依次触碰其他几个手指的能力，是人类独有的。大约200万年前，生活在非洲的原始人类“能人”首先获得了这个技能，这让人类可以握紧东西，从而学会了使用并且有意识地制造工具。而这个过程又促进了大脑的发育，帮助人类提高了心智。
三、喉部的变化，以及由此带来的语言能力
直立行走的姿态，导致脖子不断变长，原来靠上的舌头和喉头随之沉入喉咙中。这让人类的气管和食道重合，带来了被食物噎到的风险，但也帮助我们拥有了复杂发音的能力，正是在这个基础之上，人类发明了语言。这个变化大约发生在距今180万年前的直立人时代。
语言的背后是大脑的复杂活动，这些脑部活动导致上百条特化肌肉的运动。控制发声的脑部区域恰恰是控制手语的那部分，它将复杂的手语变成不同的音调组合，于是语言在直立人晚期出现了。而语言也促使“自我意识”出现，这也是人类独有的。
沟通能力是人的天赋，在进化开始之前就存在，但语言的出现让沟通升级。语言是在群体交流的强大压力之下出现的，语言的核心任务就是社交。所以，口才在群体生活中的作用就越来越大，你可以通过巧妙的语言交流，得到群体的庇护，或是赢取异性的芳心。
四、笑的能力
笑比语言出现早得多，它起初就是人类口中发出的呼叫。当原始人类直立行走之后，他们依靠神经和肌肉摆脱了黑猩猩那种一走一呼吸的呼吸方法，对于呼吸气体的精确控制促成了笑声的诞生。从我们学会笑开始，笑就成为一种强大的力量，让我们更合群，更富有感情，彼此间的欢笑增加了人们之间的信任。
五、流泪的能力
因为不同理由哭泣,产生的泪水化学成分也是不同的。当我们哭泣的时候，大脑中会分泌一种称为亮氨酸——脑啡肽的神经传导物质，能让人的情绪恢复平稳。所以，哭能够帮助我们保持稳定，不至于因为癫狂做出不理智的事情甚至为此送命。
科学家认为我们的哭泣来自于灵长类的嚎叫。某一天，大脑中负责体验和感受情绪的区域与眼睛中的泪腺连在了一起，于是我们的祖先在哭泣时眼睛里流出了泪水。
六、亲吻的能力
亲吻的能力，来自嘴唇外翻的生理构造。亲吻可能源于动物相互摩擦鼻子捕捉费洛蒙，费洛蒙是一种奇特的化合物，它能够勾起异性对自己的兴趣。同时，接吻时彼此的嘴唇和舌头获得了对方的化学信息，然后便开始进行基因层面的“扫描”，来辨别对方的基因是否优秀。
金句
- 一个能人虽然长相原始，但是能够握住石块相互敲击来制造石器，这是多么神奇的事情。
- 能人出现之后，知识的传递不再依靠与生俱来的遗传，学习和传授成了知识增值的新方式，这可是心智上的惊人进步。
- 语言的核心任务就是社交。所以，口才在群体生活中的作用就越来越大，你可以通过巧妙的语言交流，得到群体的庇护，或是赢取异性的芳心。
- 笑的真正作用并不是反应个人的开心，而是充当社交中的润滑剂，当大家为同一件事发笑的时候，也是在表明人们拥有相似的观点。
- 我们常说笑比哭好，但从生理学的角度说，其实哭泣远比笑更有价值。
撰稿：曲飞工作室脑图：刘艳转述：顾一菲
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