众所周知，“皇后”的身份是无比尊贵的，那么一位得宠的妃子还需要忌惮皇后吗？今天我们一起聊聊，清朝的皇后手上有哪些特殊权力，她又是如何统领六宫的？
孝贞显皇后对兰贵人的一次惩罚
据清代掌故遗闻的汇编集《清稗类钞》中记载，在叶赫那拉氏诞下载淳（即日后的同治）时，她还只是一名贵人，而咸丰皇帝曾一度十分宠爱她，在她的储秀宫终日流连，连临朝听政都荒废了。
这让时任皇后的慈安异常恼怒。一天清晨，慈安头顶祖训来到储秀宫，命人请皇帝晨起上朝；而兰贵人则随后被带到坤宁宫杖责受罚。咸丰帝下早朝后得知此事，虽心痛不已，但也无法争辩，爱莫能助。
为什么皇帝在某位妃子宫中流连，皇后就有权持祖宗家法来惩罚此妃嫔，即使是宠妃，皇帝也要让皇后三分呢？因为满清祖训中有“子孙不得迷恋后宫而荒废政务”的明确规定，那时的兰贵人正是犯了此条大忌而受到皇后慈安的惩罚。
皇后，即皇帝的正妻，在后宫的地位如同天子之于天下，后妃们的一切生活品行、言谈举止，均须受到皇后的约束和管理。
后宫真正的主子仅有太后与皇后
清代后妃划分为不同的等级，当册封皇后、妃、嫔等高位份的后妃时，均要颁发册宝，以证明其身份。皇后的册宝为一枚宝玺，外呈金质交龙纽方状，龙后腿附系着绶带，印文为满汉双语的阳文篆书“皇后之宝”，只有在举行了皇后的册封大礼后方起效。
“皇后之宝”的金玺会一直放置在皇后的宫中，成为皇后地位与权力的凭证。皇后在统领后宫时凭借手中的“后玺”所作出的决定，即便是皇帝也无权干涉。
从此，除太后外，皇后在后宫中的地位最高，是真正的“主子”，而妃嫔则只是“小主”而已。例如，据清代的《宫女谈往录》记载，在光绪皇帝时期，只有隆裕皇后才被称为“主子”，而珍妃无论如何得宠，也只能被称为“珍小主”。
也就是说，皇后才是后宫真正的女主人。
皇后贵为后宫之尊，怎能容许“宫斗剧”发生
每天清晨，妃嫔梳洗更衣后都需要到皇后的寝宫请安，伺候皇后梳洗。日常，皇后可以与妃嫔闲话家常，但不得有过于亲热的肢体接触；若皇后驾临妃嫔的寝宫，妃嫔接到通报后就要到宫门外迎候，其情形如同皇帝驾临一般。
当皇后根据《钦定宫中现行则例》要对后宫的事务或人事作出主张时，只要在“中宫谏表”上加盖了“皇后之宝”金玺，皇帝也将无权令其更改。
《宫中现行则例》由乾隆帝钦定，从衣食住行等方方面面，对后妃各个等级都有详细明确的规定，是成套的后宫管理制度，也是皇后对后妃成群的后宫进行管理的依据。一旦嫔妃犯了过错，皇后便可依祖制施行处罚，因此在野史小说中所描述的后宫嫔妃间如何相互倾轧、勾心斗角等“宫斗戏”是很难发生的。
后宫佳丽三千，皇帝如何宠幸？
关于清代后宫妃嫔的侍寝制度，民间有许多传闻。例如在每天晚饭之后，敬事房的太监会把写有妃嫔名字的绿头牌呈递给皇帝，皇帝想要哪位妃子侍寝，便将哪位妃子的绿头牌翻过来，称为“翻牌”。
被选中的妃嫔，有传闻说会先沐浴熏香，用白绫包裹，再由太监背到皇帝寝宫的暖格龙床等候，这种说法在《清朝野史大观说》上有记载；也有传闻说，侍寝的妃嫔梳洗打扮后，在太监的引领下，自己来到皇帝后寝殿的围房内，以待招幸。侍寝完毕，妃嫔因应不能在皇帝寝宫留宿的祖制而要及时离开，但此时宫门已关，妃嫔又无法回到自己的寝宫，那么此前等候的围房便是侍寝妃嫔的临时住所了。
皇帝与后妃们私生活的细节，如侍寝妃嫔如何应召、如何离开等甚少记录于正史，诸如种种传闻野史，大多来自后人的推断。但可以确定的是，皇后作为后宫的主子，一方面拥有皇帝每月定期亲临寝宫探视，且可整夜陪伴皇帝的特权；另一方面皇后对皇帝的私生活拥有绝对的知情权和管理权。
椐据清宫档案记载，皇帝通过翻牌招幸某位嫔妃，宫中有太监专门负责定期向皇后呈报翻牌情况的汇总册子。册子上明确记录着皇帝在某一时期内招幸妃嫔的名单，若有不符合后宫制度的情况出现，皇后就会杖责相关人员，以示警戒。也就是在后宫生活中，即便是贵为皇帝，也是不能时时遂愿的。
当然，母仪天下的皇后在享有各种特权之外，还要凭借着自己超凡的人品与能力，有条不紊地处理着后宫内种种复杂而又微妙的关系。
东宫太后慈安真的是软弱无能？
回到一开始谈到的那段“孝贞显皇后惩戒兰贵人”的野史，足见慈安并非一些文学作品所渲染的那样老实无用。
相反，慈安出身高贵，受过良好的教育，为人亲厚大方，端庄谨慎，以“嫔”的位分入宫，仅用了几个月时间便破格晋封为皇后，时年仅十六岁。可谓是清宫内晋封速度最快的一任皇后。
后在两宫太后于同治幼少时期垂帘听政的二十年间，慈安在大是大非上从不含糊，例如在诛杀西太后心腹太监安德海一事上，就显示出坚守原则底线的强硬态度；而在抚育幼年同治时，又能突破成规，让西太后同居一宫共同教养，以避免“奸人居间搬弄”生出两后间的嫌隙。
可见，慈安是一位目光长远、胸怀大局、深谋远虑的女性政治家，为开创同治中兴作出了决定性的贡献。
