女性与权力#
这种对于女性在公共场合发言的一贯鄙弃态度，在古典世界里只有两种主要的例外。首先，当女性作为受害者和殉难者出现的时候，她们会被允许发出声音，通常情况下，这都是其死亡的序章。
书中经常描述早期的女性基督教徒高声坚持自己的信仰，然后走向狮子。
另外，在一个广为流传的发生在罗马早期的故事中，贞女卢克丽霞被当时掌权的家族中一个残忍的王子强暴了，于是她得以发表了一场被载入史册的独白，在其中她谴责了施暴者，并在宣告自尽后随即践行这一决定。
（她们的言说符合男性对于女性的规范和主流价值：虔诚和贞洁，声音才得以被记录下来。）
第二种例外则更为我们所熟知。偶尔，女人们也可以名正言顺地振臂一呼——为了维护她们的家园、孩子、丈夫，或是其他女人的利益。因此，上文那位罗马文选编纂者所讨论的第三个女性公开发表演说的例子，就是关于这样一位名叫霍滕西亚（Hortensia）的女子的。她得以这样做而不受谴责的原因是，她是在明确地代表全罗马的女人（而且只代表女人）发言，当时她们正被要求缴纳一笔特设的财产税，以资助某场相当值得怀疑的战事。换言之，在极端情境下女性可以公开捍卫她们自己作为一个群体的利益，但不能为男人，或是为整个社群代言。总体上说，正如一位公元2世纪的权威人士所言：“女人应该谨防自己的声音被外人听到，就像她们需要特别小心不要在外人面前脱下衣服一样。”
