临下班的时候，陆阳始终有些不放心，再次跟供应商一一打电话确认样品事宜，生怕出什么纰漏。尤其是浙江的一家户外家具工厂，他们是几家里面份额最大最核心的供应商，整个展厅他们的样品要占去五分之三。王老板在电话十分笃定说绝对没问题，陆阳似乎都听到了他拍胸脯保证的声音。几家沟通下来，他才稍稍安心下来。他坐在位置上又思考了一会，觉得还是有必要再跟负责餐饮的同事强调一下饮食方面的准备工作，于是他打完电话又出了一个邮件过去，直到对方回复收到后，陆阳才敢下班。Bruce临走的时候特意吩咐说今天可以准时下班，明天需要一早去上海汇合。
陆阳回到出租房里，木子已经在准备晚餐了，看到他灰头土脸地进来，她揶揄道：“你今天怎么这么早？老板发慈悲了？”是啊，刚进公司才几天的功夫，陆阳就忙得团团转，每天都要加班到八点以后，老板不发话，没人敢准时走的，更不要说刚进来的新人了。以前在外贸公司做的时候，刚入职那几天也做做样子熬到六点钟，公司里的老人们一理东西，新人也是屁颠屁颠地跟着一起出门。如今，谁也不愿意第一个走，在大公司里，加班简直是美德，不加就跟坏人似的，会遭人唾弃的。何况，老板还在卖命呢，难道你比他厉害？还是你闲得慌？相信上级，上级的上级很愿意给你机会去发挥你的余热。陆阳一到家就倒头躺在了床上，他没有理木子，他实在太累了。木子看着他这副样子，也只好闭嘴继续忙活去了。不过几分钟的功夫，陆阳就已经鼾声四起，好像八百年没睡觉一样。
第二天五点整，闹钟一响，陆阳就从床上弹了起来，坐得直直的，眼睛还是闭着的。他有些起床气，愤愤地关了该死的闹钟，他简单地跟木子交代了几句出差的事情，便匆匆出门了。李木子困乏的很，也懒得搭理他，一个翻身又睡过去了。
上海世贸中心位于虹桥经济开发区，37,000多平方米的展览场地与多功能会议中心，对于F集团这样的大公司，每年都会在这里举办上百次的展览和会议。零售巨头沃尔玛的采购中心也设在这里。陆阳紧赶慢赶，到了展厅也已经八点多了，十点的会议，提前一个多小时还是有些紧凑的。
他还未缓过神来，一个熟悉的身影“嗖”地一下就出现在他跟前，陆阳还没来得及打招呼，大老板就摆了摆手，示意他无需寒暄，毕竟那些繁复的礼节在正事面前微不足道。他一路跟着Bruce，老板话很少，大步流星地朝展厅方向走去，陆阳大气也不敢喘，更不敢没话找话，别扭得像个小媳妇。
他们一进门就发现了问题，偌大一个展厅应该是满满当当的，可是一眼望去，几组样品稀稀拉拉地散落在角落里，突兀得狠。Bruce猛地一转身，差点两个人撞在一起，他神色慌张道：“什么情况？”陆阳诧异的程度绝不亚于老板，他直勾勾地与Bruce对视，却一句话也说不上来。幸好助理Phoebe跑了过来，化解了彼此间说不出道不明的尴尬。她着急地说道：“老板，浙江那家供应商好像放我们鸽子了。”陆阳听完赶紧退到一边，马上从口袋里掏出手机，给王老板打电话，他故意开了免提，以便Bruce了解情况。悠扬的交响乐在空旷的展厅了响了一遍又一遍，直到停止也没有等来对方的应答。陆阳一次次重拨再重拨，还是那段该死的音乐，仿佛比之前更舒缓了，整个气氛都凝固了，直到Bruce开口说：“你等下再打，先去问问Flora，她应该知道些什么”。
陆阳在展馆里转了几圈都没有找到Flora, 心乱如麻的他突然想起还可以打电话联系，他一边骂着自己蠢蛋，一边拨了一长串号码出去。没几秒钟，一个柔情似水的声音在耳边飘进来：“Hugo, morning! 我在上海办还有些急事要处理，会在十点前赶到的！”Flora是台湾人，说话总是嗲嗲的，动不动就加上“哦”“咧”“ho”之类的语气词，刚见面时，Hugo听得酥酥麻麻的，不禁对她多了几份好感。加上她是自己的直属上级，自然要有几分讨好。有时候，话说多了，自己也多多少少带出了点台湾腔来，因此还遭受了李木子无数次的嘲弄和白眼。
陆阳单刀直入：“Flora, 三和那个供应商缺席了！”电话那头停顿了好一会，他一度怀疑联通信号又溜达出服务区了。Flora幽幽地说道：“怎么可能？我们不是再三确认过的吗？”“是啊，我昨天下班前还给他们王总打过电话，他跟我打了保票的。现在已经9点多了，怎么办？”陆阳语气明显局促了不少，遇到这样的事，明显超出了自己的能力范围，除了求助上级，他已经无计可施了。Flora没有在这个问题上继续纠缠，她接过话茬：“我跟王总联系看看，有消息我第一时间通知你，另外，我现在马上出发过来”，说完她就撂了电话。
陆阳怔在那儿，一脸的愁容，这是他进公司以来接手的第一个case，几天几夜的努力得到这样的结果，这是他万万没有想到的。如今他已然成了案板上的鱼肉，下刀的节点近在咫尺。他认真梳理了自己的办事流程，实在找不出有任何漏洞，坦白说，他此刻完全是懵的。在以前公司，最严重的事情莫过于品质和交期问题，他都能应付自如，陆阳觉得自己已经算得上是一个成熟的外贸人，对供应商，进口商，客户，消费者等这条生态链上的各个环节都可以说是游刃有余。他打定了主意，就算是被清理出局，也要对此事彻查，他绝不容许自己的职业生涯无端惹上污点。
几分钟后，陆阳的电话响了，他一看是Flora，立马接了起来：“Hugo, 我联系上王鑫了，他跟我解释说，在他们组装的时候发现油漆掉漆非常严重，影响了总体的效果，所以他们又把样品拉回厂里了。”陆阳一听大为光火，心里早已是千军万马，骂了无数次的MD，但他清楚，发火也要找对对象，跟Flora急是无济于事的，弄不好还惹恼了她。他收着脾气，故作镇定地说：“我昨天下班的时候他怎么不说？他总不至于今天早上才发现问题吧？这也太扯了!”事已至此，他们就算是把他祖宗十八代都骂一遍也解不了现在的燃眉之急。
收线后，陆阳便匆匆跑去跟Bruce汇报情况，听完转述，大老板的脸白一阵红一阵，恁是没憋出一句话来。他几乎瘫坐在藤椅上，脸色比早前更差了，当着下属的面，他强忍着心中的怒火，嘴唇紧闭，生怕一漏风，就把bitch和bitch她妈都甩出来。他思索良久才蹦出了几个词：“我知道了，会议照常。”陆阳打从心眼里钦佩大老板的气度，如果换成是他，怎么也得骂上几句，供应商也好，下属也好。他突然意识到，位置爬得越高，肚子就必须撑得越大，要不然怎能容下这千千世界里的尔虞我诈。
出了这样的事，同事们都揣着无数个小心，各自在自己的管辖范围里尽心尽力，能自己解决的问题绝不敢找大老板。虽然Bruce表面看着风平浪静，但谁也不想往枪口上撞，不然成了炮灰也无处伸冤。Flora在十点前赶到了展览中心，她踩着Roger Vivian的黑色高跟鞋一路小跑，踏破了这片寂静，同事们都朝着她的方向望去，面面相觑。到了Bruce跟前，她欠了欠身子，语气很诚恳：“Bruce, sorry, 我迟到了。三和的事是我处理不当，我应该再三提醒Hugo的。”
原则上，根据F集团的组织架构，Bruce是三级，Flora是四级，中间差了一个级别，抬头上Bruce是DMM（Divisional merchandise manager），Flora是MM(Merchandise manager), 实际上职能和薪水却千差万别。Bruce差不多是中国区真正意义上的老大了。只是他们两人颇有些渊源，十年前，他们同隶属于另外一家进口商，一个在台北办事处，一个在香港办事处，工作上交集并不多，也打过几次照面。后来这家公司被F集团收购，附带条件是员工不解散，F集团根据他们各自的履历做了重新安排。两人的起点差不多，说来也奇怪，Bruce在十年里连升了好几级，Flora升到四级后的这五年里再也没有挪过坑，她心里自然是愤愤不平。当初将她划到Bruce手下，她还曾几次三番地跑到高层那里去诉苦，看管理层不为所动，只好作罢。现在台湾经济状况也每况愈下，她要是调回台北，就更没有大展拳脚的机会了，她比谁都清楚形势，比起跳一个不上不下的槽，不如在这个坑里死熬着。到底是熟络的两人，加上Flora也是公司的老人，她对老板的态度明显随意多了。Bruce看了她一眼，平静地说：“你去忙吧！”
