《论语》开篇讲“学”，将这句放在首位，肯定是有原因的，生而知之的人应该没有，学而知之，才是唯一途径，学为行之始，学习的重要性怎么强调，也不会显得过分。
一、六艺之学
学好学坏都是学习，所以学什么必然有着严格的要求，孔子时期的学生学习“六艺”，它是周朝官学的课程，即六种技能，包括：礼乐射御书数。
礼，就是礼仪，就像现在的规章制度，用来规范人们的言行举止，以达到修身、敬上、尊祖的目的，所以孔子说“不学礼，无以立”。
乐，泛指视听娱乐，不过更多是的在大型仪式上表演的舞蹈，演奏的音乐等，对礼的应用，起到了必不可少的辅助作用，对人的教育，也起到了一定的引导作用。
孔子追求“礼乐制度”，大概就是想通过引导的方式，规范人们的言行，从而锻炼出能真正承担起社会义务的人。
射是射箭，御是驾车，书是书法，数是数学。由此可见，既有形而上的理论教育，又有形而下的技能培养，既动手，又动脑，这才是一个完整的教育体系。
二、切磋琢磨
既要学，又要“习”，就是要按时、及时地复习，巩固提高。以前上学的时候，老师总要求我们睡觉前，把一天学习的知识，像过电影一样，在脑子里过几遍，手艺行当里常说“熟能生巧”，都是在讲“复习”的事。
胡适先生曾讲过自己的学习方法，晚上把自己学到的东西，以及自己的思考，写出来，以此巩固提升；写出《五人墓碑记》的张溥，给自己的书房命名曰“七录斋”，原因是张溥读完书后，就把书烧掉，自己重抄一遍，然后再烧掉、再抄，如此反复七遍。
最近网上流传着很多像“面条哥”这样的人，他们凭借自己的一技之长走红网络，这些技能也都是在不断打磨锤炼之后才具备的，而所谓的“道”，则更在“技”之后。
学习是一个输入的过程，输入进去，也不一定会成为自己的，还需要有一个消化吸收的过程，复习就起到了这种作用。
三、经世致用
也有人解释“习”为演习，“时”为当世，连起来意思就是：学习的目的，就是要对时事有用，即古人所说的经世致用，这里孔子给学习定了一个方向。
儒家是处理人与人之间的关系，道家是处理人与自然的关系，释家是处理人与自己的关系。孔子很仰慕老子，也批评了学习稼蔷的樊迟，但他没有学习老子归隐，也没有否定农业。
孔子想把学生培养一个合格的“士”，要从政、要入世，他自己也是这样执着追求的，即使被人嘲笑，甚至也认为自己像“丧家之犬”，但依然没改初衷。
孔子不是文学家，他也不提倡自己的学生成为文人、诗人，文学科的子夏、子游其实是经学的代表，我们现在所看到的儒家经典，大多是子夏及其学生传承下来的。
阳明先生后来回忆自己的一生，后悔自己早年流连词章，浪费太多时间和精力。所以现在我们认为古人写写诗文，就很伟大，其实是把古人看小了，如果你当面称苏轼为伟大的词人，吴道子为伟大的画家，他们肯定会认为你在嘲讽他们无用。
“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，一直都是古人的秉持。欧阳修天圣五年参加科举考试落榜，因为主持科举考试的是西昆体代表杨亿等人，他们对词韵形式要求很高，对立意文风却不甚看重。落榜后欧阳修发奋学习西昆体，三年后一举高中，后来主持科举一改当时文风。
知识是水，考试是瓶子，知识是无形而可任意成型的，瓶子的型制却固定不变。即使是僵硬的应试教育，依然可以学到有用的知识，取得理想的成绩，成为有用的人。多少人批评应试教育的人，只不过是为了标榜自己，或者给自己学习不好而寻找的借口呢？
