新年的脚步近了，大大小小的喜事也多了起来。堂侄小文选择在年底大婚，提前个把月就和我打了招呼，要我到时候无论如何也得赶回去。近年来我因在外地讨生活，家族的红白喜事大多没参加，为此，族间亲人对我颇有微词。所以，这一次，侄子的婚礼，公司就是再忙，我也得请假回去的。
家族大了，每年结婚的，添丁的，诸如此类各种各样的宴席也多。为此，家族安排专人负责各项事宜。少明哥精明能干，就由他主事总管，统揽大局。要平哥办事严谨负责，就安排他负责采购食品，至于我，则是专门带领几个年轻人放鞭的“鞭炮司令。”放鞭，看似简单，其实大有学问。对于放鞭，主家最关心两头，一是节约，一是安全。该放的时候放，不该放的时候坚决不放。如果由着性子，同时好几挂鞭炮噼里啪啦放个不停，耳朵被轰隆声震的生疼，口鼻被硝烟呛的忍不住咳嗽不说，那轰轰烈烈燃放的，也是含辛茹苦赚来的钱呀。再大的家当也经不起肆无忌惮地烧钱，何况是每一分钱都来之不易的种田人。所以，放鞭的时候坚持一个原则，少放慎放。还有就是安全问题，鞭炮齐鸣的时候，天地混沌，眼前除了鞭炮的火星，整个世界都是灰蒙蒙的。所以，放鞭的时候，为了安全起见需要尽量的离人群稍稍远一点。至于威力巨大的冲天炮，放置的时候，一定要四平八稳。如果放歪了，那后果就相当恐怖了。烟火它不是往天上冲，而是斜着跑，周边的人群得赶紧散开。偶尔碰上质量不好的冲天炮，横向炸开，火星四射。这个时候，我们几个负责放鞭的，除了紧急疏散人流，自己也难免会被火星灼伤手脸。如果鞭炮不小心误伤别人家的玻璃，还得登门道歉赔偿陪笑脸，闹的人身心俱疲。有感于每次放鞭，衣服都或多或少被鞭炮火星灼破。这一次，我特意挑了件放置好久打算不要的旧衣服，反正穿一次就扔了，不用时时担心衣服被损坏。
我在小文婚礼的头天下午返回故里。长久不回，故乡已然变了模样。整齐的街巷，林立的路灯，造型各异的小洋楼，让人怀疑自己是不是走错了地方。离小文家越来越近了，却没有听到鞭炮的轰鸣声，地上也没有厚厚的鞭炮碎屑。这让我好生奇怪。前方却有楚剧咿咿呀呀的声音传来，听得出来，这是在上演传统楚剧《赶会》。到了小文门前，赫然见一个大红的舞台，几个身着古装的演员正在舞台上，认认真真地演绎着古老的故事。诙谐幽默的唱腔，逗得底下端坐着的村民呵呵大笑。
进了正屋，道了喜。主事的少明哥，只是安排我给客人端茶倒水，却只字不提放鞭的事。客人陆陆续续地来了，没有鞭炮声，只有寒暄贺喜。要是在以前，客人到来，是要热热闹闹地放鞭的，怎么今天大家都忘了这老规矩。我好奇地问少明哥到底怎么回事。少明哥哈哈大笑，“兄弟呀，你太老套了。放鞭劳民伤财，污染扰民，我们早就不放鞭了。”终于不用放鞭了，我如释重负。
夜间安排第二天的娶亲事宜。依然没有安排放鞭。我有些担心，“如果女方要求放鞭，到时候怎么办？”我的担忧不无道理。以前娶亲的时候，女方都要求鞭炮不停地放，以图热闹吉祥。而我们男方为了节约，却是有一搭没一搭地放。这样自然会令女方不满，说不放鞭就不发亲，也由此产生了不少让人忍俊不禁的笑谈。
第二天，我们车队到了女方家。没有刺耳的鞭炮，没有满地的鞭炮碎屑。迎面是甜甜的笑容，以及暖暖的茶水。看来，我的某些观念却是太过陈旧了。早知不用放鞭，我真该穿上最时尚最潮流的礼服，来参加侄子的婚礼的。
