文/石岩磊
保定古莲花池为我国十大名园之一，它始建于金末元初，距今已有800年的历史。其最初叫香雪园，因其中有荷叶田田的一方池塘，而又得名“莲花池”。元、明两朝，莲花池几经兴衰，至清代被辟为行宫，从此走向巅峰。
1749年，直隶总督方观承为满足皇帝驻跸之需，对莲池进行了大规模的改造，营建修葺了春午坡、花南研北草堂、万卷楼、高芬阁、笠亭、鹤柴、蕊幢精舍、藻泳楼、篇留洞、绎堂、寒绿轩、含沧亭等“十二景”。园内假山耸峙、亭台袂联、曲径通幽、画舫犁波、鹤舞鹿鸣、荷香十里，一时名冠江北。
乾隆、嘉庆、光绪三帝以及慈禧太后都曾下榻于此，尤其是乾隆帝先后七次驾临保定莲池行宫，留下50多首赞誉诗文。其中不乏如“杏桃竞绘二月景，苕芷平分一亩泉”“俯栏有游鳞，护波来飞凫”“不谓城市中，而与林泉俱”等佳句，在他众多诗文中还屡屡盛赞道：“莲池古名胜，况是兴贤处”“不必有花识君子，所欣此地育英贤”。这源于直隶总督李卫在此修建了闻名遐迩的莲池书院。
各路圣贤大儒纷纷汇聚到这里，莲池书院从而名满天下。毛泽东主席于1918年和1952年两次莅临莲池，并坦言：“莲池之所以有名，关键是莲池书院有名。”盛名之下必出名士，满清最后一位状元刘春霖即是于此寒窗苦读，其在诗、书、文等方面都有极深的造诣，可惜他生不逢时，在清末动荡岁月里未能施展宏图大志，1944年病逝于保定。
而清代唯一的旗人状元崇绮更加悲惨。八国联军入侵中国时，慈禧太后仓皇逃往西安，管理礼部事务的崇绮留守京师，他唯恐洋人追击老佛爷，便伪装成皇驾南下。至保定行宫，崇绮得知妻儿都已在北京自杀，他万念俱焚，于是在莲池书院自缢。然而，古莲花池也未能幸免于难。
1900年10月，英、法、德、意四国军队侵占保定，到处烧杀劫掠，古莲花池更是重灾区，珍贵文物悉数被抢，亭、台、楼、阁亦尽化为灰烬，成为“圆明园第二”。清末，莲花池虽经修复，但往日风采不在。2000年，保定市委市政府决定按清代时期规模重修古莲花池，经过几年的不断修缮，莲花池基本再现了清初“十二景”的盛况。
漫步于古莲花池，但见楼阁依山，亭台临水，风摇荷花映日红，阴翳苍柏叶滴翠，好一个怡心养性的园子。遍览碑林画廊，恍若与帝王、巨儒促膝而谈，心灵的交汇逾越了规制与时空，文化的滋润胜过自然风光。仰望书院旧址，再叹刘春霖未能春雨化甘霖，更为崇绮以身殉国的悲壮心酸不已。往事成烟，唯有当下的美景抚慰了过往的伤痛，但愿莲花岁岁绘锦，莲池代代流芳。
2022.7.13
