1908年冬天，光绪皇帝和慈禧太后先后驾崩，清政府顿时乱作一团，外有孙文的革命党不断地发动起义，内部朝廷之间，满汉对立，自从准备改革预备立宪以来，各个王公大臣对江山社稷感到分外忧虑，特别是袁世凯的北洋六镇新军，让朝廷放心不下。
摄政王载沣虽然监国辅政，但是能力有限，隆裕太后和小皇帝也没有慈禧的手腕，驾驭不了满朝文武，一时之间，大厦将倾。为了从袁世凯手里收回兵权，摄政王和清廷以袁世凯患有足疾为由，撤了他的职务，让他赋闲在家，袁世凯一拍屁股回安阳洹上隐居起来，看起来似乎相安无事，但是很快南方的形势发展，让清廷惶恐不已。
那么为什么清廷如此忌惮袁世凯呢？这还要从戊戌变法那年说起，当时为了自保，不得已袁世凯向荣禄告密，维新党围攻颐和园的密谋被粉碎了，六君子推到菜市口问斩，光绪皇帝被囚禁。所以，光绪生前最恨的一个大臣就是袁世凯，曾经留下遗言，要诛杀袁世凯。
按理说光绪正当壮年，虽然体弱多病，但是也不至于先于慈禧而去，他完全可以活的更久，熬出来这一段屈辱的岁月，但是竟然还早于慈禧一天驾崩，而且后世发现了光绪皇帝发根里有砒霜，毒性非常之大。那究竟是谁竟然谋害皇帝？会是袁世凯吗？因为一旦光绪复出，袁某人的好日子就要到头了，怀疑袁世凯也在情理之中。
但是，作为臣子的，怎么能够轻易地指使人暗中下药，并且做出这等诛灭九族的大罪呢，况且此时的袁世凯还没有那么大的手眼通天的能力，即便在京城外有天津小站，在深宫大院却还是森严壁垒，反袁世凯的力量依然强大，因此，可以排除袁世凯下药的说法。
那么，能做到这种大事的只有慈禧太后了，众所周知，慈禧废了光绪，再次垂帘听政，在国外，康有为借机大肆吹捧自己得到了光绪皇帝的衣带诏，海外筹款只为报国，与慈禧老贼势不两立，这些消息无疑在报纸上传到了五湖四海，慈禧恨得牙痒痒。她也担心有朝一日光绪复出，是不是要翻旧账，不能让大清在风雨飘摇的时候再来一场内讧，于是痛下杀手！
