和所有外来打工者一样，他只能看着别人数钞票，自己紧靠一点微薄的薪水勒紧裤腰带。旅行社每月只给他500元，这在当时的西安刚刚够花。每个月往家里寄100,元，房租50元，吃饭300元，日用品再用掉50元，一到月底就心慌，就怕发工资时遇到礼拜。为了能有更多的钱，他背着公司做了笔私单，从来没坐过亏心事的他，足足忐忑了好几个月。后来发现这样做的不只他一个人，别的旅行社也有这么做的。
也正是这笔私单，彻底改变了他的命运，他常说世事无常，我说，老子说，“人法地，地法天，天法道，道法自然。顺其自然什么都明白了。”他说，“你法到什么程度了，我说，我刚法，处于初级阶段。”说完我们就大笑。时值上午，酒吧里没什么人，听着不知所云的音乐，内心也空落起来，服务员在吧台后面磕着瓜子，看着小说。偶尔发出一两声笑。他一般忙两个白天一个晚上，我一般白天睡觉，晚上工作，所以经常在一大早就跑到酒吧里。有时候什么都不谈，就这么大眼瞪小眼的干坐着。有时候什么都谈，他问我的人生理想是什么，我说，如果人生可以重新选择，我想老老实实找个工作，娶个媳妇安安稳稳过日子，不要太多奢望，不要有太多想法，没事坐在家门口看看夕阳，接孩子放学，接老婆回家。他长叹一声说，这是所有人所希望的，可有几人能做到呢。我说是啊，欲望这个东西，不知道什么时候就已潜伏在内心了，不然也不会走这么多的错路，等明白过来，一切都晚了。他看了看我，说，你现在还有欲望吗。我说哪方面，他说各方面。我挠了挠头，说有，最大的欲望就是回家睡觉，他听后哈哈大笑。
冰冷的房间，冰冷的床，电视机播放着让人乏味的清宫大戏，一个个古代装束，却用现代人的腔调大谈感情，这个阿哥和那个阿哥玩无间道，经过各种磨难终于登上大位。这个妃子和那个妃子争风吃醋，而皇上却喜欢上了一个村姑，然后所有妃子联合起来阻止，并言辞凿凿的说这是尊卑有别。村姑用她的娇柔和本性与之抗衡，最终的结果是妃子们纷纷落马，要么被皇上冷落，要么自己出轨，反倒村姑去的最终胜利，获得宠幸，这明摆着是一部现代版的多角恋。
那时的西安像一个巨大的施工现场，每天天不亮就被轰鸣的机器吵醒。然后拖着疲惫的身体，冲过尘土飞扬，闻着下水沟散发出来的恶臭赶往单位。那一天，他们的第一个孩子出生了，取名叫徐坦然。之所以取这个名是因为徐鸿儒不坦然，梅沁仪刚怀孕的时候他就想去医院拿掉，可做个人流要2000多，他想没钱那就干脆生下来吧，反正还有好几个月，等孩子生下来自己也能攒上几千块钱。可钱没攒下，反而欠了好几个月房租，儿子就这样在矛盾和纠结中出生。
