四大神兽是古代中国传说的神兽分别为青龙、白虎、朱雀、玄武，属于古代神话和天文学结合的产物。四兽融入了五行和方位，以不同颜色代表：东方青色为木，西方白色为金，南方赤色为火，北方黑色为水，中央黄色为土。
青龙：在东方传说中，青龙身似长蛇、麒麟首、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪、相貌威武。青龙是古代神话传说中的灵兽。属于传统文化中是四象之一，以五行论，东为青色，故青龙为东方之神，亦称“苍龙”。
白虎：中国，白虎是战神、杀伐之神。虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。而它是四灵之一，当然也是由星宿变成的。它叫白虎不是因它是白色，而是从五行中说的。
朱雀：朱雀并非凤凰，凤凰是百鸟之王，而朱雀却是天之灵兽，所掌控的南明离火更是无物不焚，比掌控涅盘之火的凤凰更加稀有，后被人逐渐人格化，成为到家护法之一的‘陵光神君’是代表炎帝与南方七宿的南方之神。于八卦中为离，五行主火，象征四象中的老阳，四季中的夏季，在先秦被认为能接引死者灵魂上升于天。后世认为其血有起死回生之奇效。
玄武：玄武亦称玄冥，龟蛇合体，为水神，居北海，龟长寿。玄武成了长生不老的象征，后来被逐渐的人格化，成为道教护法之一‘执明神君’它是代表颛顼与北方七宿的北方之神，于八卦中为坎，五行主水，象征四象中的老阴，四季中的冬季。古人可能是想把一些本来繁琐的东西加上一个统称，所以才有了四灵的存在。
