说起《七品芝麻官》，你是不是只想到了周星驰的电影《九品芝麻官》？若是如此，也太孤陋寡闻了。其实，戏曲界的七品芝麻官才是经典中的经典，一出“口干不肯喝水，尿急不愿离座”的好戏。一句“当官不为民作主，不如回家卖红薯”，家喻户晓，妇孺皆知，不仅给平民百姓带去欢乐，也激励着一代又一代的地方父母官（权当如此吧）。
话说明嘉靖年间，定国公徐延昭的副将杜士卿前往保定，查访大奸臣严嵩的妹妹、一品诰命夫人严雪娇的罪行。结果，在途中遇到了严雪娇的儿子程西牛（这名字取得真俗）强抢民女林秀英，还杀死了林秀英的哥哥林秀生。杜士卿是个热血男儿，不管三七二十一，便拔刀相助。打斗中，程西牛被自己的管家程虎误杀身亡。杜士卿救了林秀英，还为她写下一张柬帖，帮她去县衙告状，然后回转京师。不用想，严雪娇死了儿子，岂肯罢休，于是领着一众奴仆狗腿子来到林家报仇，打死了林秀英的父亲。
而此时的地方小青年唐成，坐了数年的冷桌子热板凳，几乎将那写字的铁砚台磨穿了，终于考到北京城，写了三篇文章，得了万岁赏识，被封为五品州官。他开开心心去吏部领上任凭证，却遭到严嵩的索拿卡要。一个穷书生，哪来的三千磨墨钱，就是三钱也拿不出。自然而然，从他身上捞不到油水的严嵩一怒将其降职，五品州官变成七品县令。再小的蚊子也是肉，再小的官职也是权。
唐知县一上任，就下乡查看民情，女主终于上场，与男主见面。林秀英拦路告状。考虑到上司巡按也在此地视察，唐成便去巡按院禀报。一品诰命夫人得到消息，赶来大闹公堂。林秀英也赶来呈上了杜士卿的柬帖，这些官员们畏惧严夫人的家族权势，都不敢审理此案，便顺水推舟，让唐成接了这个烫手山芋，成为靶子。唐成虽是个小鸡蛋，却有何石头碰的心。他决定为民做主，升堂问案。好在这个唐成口齿伶俐，又占尽天理物证，倒把不可一世的诰命夫人说得理屈词穷。要是换个迂腐的书生，断不能如此。这唐成不仅能说会说，还够有胆量，他扣押诰命夫人，押往京城复命。
素有“东方卓别林”之称的豫剧大师牛得草，表演功夫没得话说，坐花轿、甩帽翅、玩扇子，样样溜得很，这些咱且不表，只来看看这出集体改编、牛大师执笔的戏文是如何好玩儿。
一张张大状，都把那严氏告，告严氏她依仗权势犯律条。
老诰命你个老杂毛，小青蛙我要把长虫戏，小鸡娃我要斗斗恶老雕。
小唐成也是胆大包天，竟敢称呼国家政府高级官员的夫人为“老杂毛”，小青蛙吃了熊心豹子胆，非要和蛇斗耍一番。小公鸡也是不知天高地厚，偏要和老雕鹰玩上一玩。这种人物和画面百姓们倒是少见，自然喜不自禁，要看热闹，看他是如何为民立言，与权贵势力斗智斗勇的。
锣鼓喧天齐把道喊，青纱轿坐着我七品官。
想当年在原郡我把书念，凉桌子热板凳铁砚磨穿。
盼到了北京城开科选，我辛辛苦苦前去求官。
三篇文章作得好，万岁称赞，恩命我任河南信阳，五品州官。
到吏部去领凭，我只把严嵩见，老贼要三千两磨墨钱。
我说道三钱也没有，这个老贼恼羞成怒，把我降到保定府清苑县。
五品州降到七品县官，上任来刚刚才三天。
百姓们纷纷告状到衙前，权贵们犯法要不惩办，我枉为百姓的父母官。
我宁愿南牢草长满，不叫我的好百姓受屈冤。
衙皂们开道去察看，忽听得轿前喊屈冤。
这一番自抖家底的唱词表白，情绪转变多而快，与其脸上的豆腐块、三角眼、八字眉以及鼻下的小胡子形成鲜明对比，又融为一体。难怪会传唱不衰，滑稽幽默又不失严肃正直，可爱到家了。
有本县我笑哈哈，老班头你讲话差。
老诰命她势力大，我居官不怕她。
不贪赃不枉法，秉公而断细盘查。
只要老爷我行得正，哪怕他脑袋会搬家。
鸡蛋要和石头碰，头掉落个大窟窿。
不怕你诰命势力大，芝麻小官我要做精。
中国人无论是做官还是做事，最终目的都是要做强做大，很少有人要求自己做精做细的。一个芝麻小官，熟谙官场规矩，硬不随波逐流，趋炎附势，势要做得精细，宁肯舍得一身肉，也要把你拉下马。
有本县一阵阵笑，笑开怀。小窟窿里，抠出来一个大螃蟹。
衙哩衙皂们，你们看看奇怪不奇怪。
你们谁见过，我这七品芝麻小官，审呀审太太。
你的赤金元宝我不爱，等夫人死了给你买棺材。
给你买棺材给你买棺材吧，啊哪嗬咳咳哪呀咳咳。
小窟窿里抠出来一个大螃蟹，得意之情溢于言表。大老虎被捉，钱再多无福享受，只落得买棺材的下场。真是大快人心！
围绕这一戏目题材，牛得草先生的亲传弟子金不换，又主演了一系列“新酒瓶”装“新酒”的佳作《七品知县卖红薯》《七品知县审诰命》《七品知县斩诰命》《芝麻官下江南》等，故事中的正邪斗争更为激烈，台词也精彩纷呈，都值得一看。如《卖红薯》中“唐知县立法场无限感慨”唱段，成为反腐倡廉、为官为民的新标准，即“六个不能”“三个当知道”。
唐知县立法场无限感慨，把一腔肺腑之言对你道来。
居高官享厚禄多么光彩，一时间成死囚你令人悲哀。
细想来当官的人都要自爱，须牢记自律二字不可丢开。
一不能贪赃受贿成腐败，二不能迷恋女色官风歪。
三不能仗权势为非作歹，四不能袒护坏人添祸灾。
五不能枕边来风风刮裙带，六不能儿子出手老子作后台。
当知道，俸禄饷银赋税官债，都是百姓血汗钱财。
当知道，心存百姓百姓爱戴，压榨百姓百姓拆台。
当知道，你把百姓脚下踩，有朝一日翻过来。
可叹你一错再错自己害，可怜你昏心至死不明白。
奉劝你到了那边痛心悔改，改得个清清白白，清清白白，白白清清你再回来。
