精神分裂症及其他精神病性障碍是一类破坏人们对看到、听到的东西的思考和理解方式的疾病。这些障碍涉及了精神病性症状：其症状另一个人很难，或不可能理解什么是真实的，难以清晰的思考或与他人交流和联系，以及感受正常的情绪。当这些症状发生时，很难与他人沟通或很难理解她或他想说什么。通过治疗许多有这些障碍的人变得更好，可独立工作和生活。
精神分裂症是最常见的精神性障碍。不那么常见的障碍，有分裂情感性障碍、妄想障碍、短暂精神病性障碍、精神分裂症样障碍和紧张症。
这些障碍的症状在人与人之间是不同的，但一种或更多的以下五种关键特征必须出现：
妄想是错误的信念，其实有证据证明这种信念不是真的，也不会改变，无论他人怎么说。如果妄想明显太不着边际，不可能在现实生活中发生，并非基于个人文化的信念，则它们被称为古怪念头。存在几种类型的妄想：
被害妄想是最常见的。个体相信她或他被他人或团体（例如，政府）伤害或骚扰。有此妄想的人相信他人以某种方式偷窃或欺骗他们。当有被害妄想时，他们可能被朋友和家人描述为“偏执”（意思是，怀疑他人）。
牵连妄想也很常见。有这些错误训练的人认，为他人特定的手势和言辞都是针对他们的。相信电视上的人是在向他们传送特殊信息，是一种常见的牵连妄想。
夸大妄想包括相信自己有特别的能力、财富或声誉。
钟情妄想聚焦于错误信念，认为他人爱上了他或她。
虚无妄想是另一个人相信将发生重大灾难，他或她命中注定奄奄一息或已然死去。
躯体妄想涉及有关个人健康和躯体功能的错误信念，例如，认为自己的器官正在腐烂。
幻觉，指的是能够看到闻到感受到或听到并不存在的东西，他们对于个体显得很真实，较常见的幻觉类型是幻听。个体可能听到一个或更多声音对其说话，或谈论个体本人。当人们有这些幻听时，他们看似在自言自语，其实是在回应他们所听到的声音，这些声音可能在说坏事，例如“杀了你自己”，或他们在点评个体所做的事，例如“xx在刷牙，xx现在出门上街”。
紊乱的思维和言语，描述了发散或跳跃性的想法和谈话。患者不能清晰的思考，说话时听起来也没有逻辑性（不合“逻辑”）。有紊乱言语的人看起来是清醒的，并且能够参与对话，他们的单词和句子无法以听众能够理解的方式来连接。
紊乱的或不正常的运动行为，描述了看似紧张、不安、发疯似的，或无目的地重复的动作运动。或此刻体可能有紧张症症状（发呆，不运动，或即使在被提问时也数小时不说话）。对于有精神分裂症的个体来说，属术语严重紊乱表达了严重的问题，不能以正常方式完成日常任务或行为，超出了紊乱的（发散的，低效率的，额外的）运动的范围。
阴性症状，是指在有精神分裂症的个体中，相对于存在什么，如妄想、幻觉而言，缺少什么。有阴性症状者没什么能量，不像平时说话那么多，对过去曾经感兴趣、追求的东西毫无兴趣，对日常目标、社会接触或感情表达缺乏渴望。个给看似对外部世界不感兴趣，且完全不被缺乏兴趣所困扰。这些阴性症状不像抑郁症，因为那些有精神病性障碍的个体，不会由于达到（或没有）日常目标而感到困扰或抑郁。
精神分裂症及其他精神病性障碍几乎总是在青少年晚期或20岁早期发病。这些障碍也可以首次出现在40岁左右或更晚，甚至在老年人中发病，尽管这种情况是罕见的。还有极少数起病于儿童期。当这些障碍的主要症状出现时，快速获取帮助是关键。
当诊断精神分裂症及其他精神病性障碍时，精神卫生专业人员要观察如文化、宗教、种族背景和社会经济地位等因素。在个体考虑妄想或幻觉时，这些因素起到很大作用。例如相信巫术可能看起来是妄想，但一些文化相信巫术，而且这种信念对于属于那种文化的人并非精神病性障碍的体征。“听到上帝的声音”，也是一些宗教的正常部分，在那些从属于这些团体的人群中，不能考虑为一种精神病性症状。
尽管对这些障碍来说不能完全治愈，治疗还是能够改善症状，许多人能够充实而有意义的生活。
