经过了一个星期,终于把刘未鹏的《暗时间》读完了,说真的,感受颇深。
虽然这本书是以计算机专业为背景来进行整体的构思,并且在其中穿插了无数的技术方面的内容,但这并不妨碍作者将深刻的洞见、精心的思考呈现出来,让我这种不懂技术的人,也能看的津津有味,并且收获良多。
其实在很早之前就拜读过刘未鹏的博客,虽然内容不多,但是每一篇都注入了深刻的思考,行文逻辑非常严密,几千字的文章,一气呵成,看下去一点也不累。像《平凡而又神器的贝叶斯方法》《逃出肖申克的牢笼》这样的博文,第一遍看完大呼过瘾,再看两遍,依然回味无穷。就像作者说的那样:思维和决策,大概是这个世界最迷人的问题了。
首先抛出一个问题,什么是暗时间呢?这个问题作者在一开始就给出了答案。
所谓暗时间,其实就是隐藏在我们的身边,不容易被利用的碎片化时间,比如吃饭的时间、散步的时间、坐车的时间,甚至是睡觉的时间。
那为什么这些时间可以被利用呢?潜意识!
首先我们要明白一件事情,就是连续性地投入能够让信息更少地损耗。比如我们在思考一个问题,如果没有头绪之后就放在一边,隔两天再从新开始,那么我们对之前的思考会有一个熟悉和重新梳理的过程,那么这个过程中除了会造成信息的损耗之外,会造成更多的时间浪费。
而如果利用好暗时间,那么就可以保持思考的持续性。比如我们在做一件事情,因为其他的事情需要,暂时抽离出来,那么在抽离的这段时间,让然保持这个问题在头脑中,会大幅增加我们的效率。一方面,之前已经获得的知识不会随着时间的流逝大幅衰减,另一方面,在暗时间里,我们的大脑也在潜在地帮我们处理信息。
所以很多时候,我们在思考一个问题时不得要领,但是听听歌、散散步,转移一下注意力之后,突然会有个灵感闪现在头脑中,猛然间帮助我们找到问题的答案。这件事情看起来很神器,但是跟我们潜在的思考息息相关。所以其实我们很多时候说的灵感,也是更多地建立在你已经获取大量的知识,有过深入思考后产生的,我更倾向于这是一种有逻辑的理性行为,而不是单纯的机会主义的成功。
所以作者关于“暗时间”的思考,解开了很多之前的困惑,当然解惑并不等于能够做好。要真正利用好自己的暗时间,还需要超强的自律能力和长期的可以练习,总之,要养成好的习惯。这大概就是这么常说的专注,长时间聚焦于一件事情,往往能取得更高的效率和更好的突破。比如古人的闭关修炼,是不是那些修为很高的人,都明白这样的道理呢?
当然,在《暗时间》这本书里,不仅仅是抛出了暗时间这个概念,在更加深入地探讨了思考的艺术。比如作者在书中表示,人类更擅长于评估体力上的付出,对于一个体力活,我们大约知道困难有多大,需要多少时间完成。
但是对于学习知识的难度,我们通常很难去评估,即便经过了数千年的训练,仍然是一项非常复杂的事情。因为大部分知识都是要等你掌握之后才会觉得“柳暗花明”“豁然开朗”,而在此前,完全没有头绪,摸不着门道的痛苦经历,则很有可能让我们就此放弃。即便是在柳暗花明的前夜,退下阵来的人,也不在少数,因为没有成功的时候,我们很难知道,所谓的坚持,是勇敢,还是固执。
作者还用很长的篇幅,介绍了解题的思维方式。当然,这部分并没有详细介绍如何去解决具体的问题,如何去进行思考,而是对解题背后的原理进行了阐述,并强烈推荐了波利亚的《How to solve it》,据说里面详细描述了很多解题的方法,决定接下来读一读这本书。
让我印象深刻的是,对于反向解题的描述。人类的思维善于“顺着”推导,从以租条件出发,运用必然的逻辑关系,得出结论。然而如果要求的未知量看上去相距甚远,那我们其实去试错的成本就非常大。但很多时候,我们把结论当做已知条件,顺着推回来的时候会发现,问题的求解过程会简单很多。比如书中提了多次的“9L和4L水桶,取6L水”的问题,从结论入手,问题就迎刃而解了。
当然,我们对世界的认知,离不开潜意识对世界进行归类,这样有利于提高我们思考的效率。这种模块化的思考其实给我们解题提供了一种无与伦比的捷径,但这却也是思维的桎梏。思维定式其实就是下意识遵循既有知识框架的过程,这为我们思考带来了便利,但很多时候也将我们束缚在了跳跳框框中。
但总的来说,我们需要打破思维的桎梏,但更需要思维的定式。所以我们解题的时候不只是要把一道题解出来,而是要反思解题过程中的一般性,只有深刻地掌握了这种一般性的规律,我们才能从具体的某个问题中抽离出来,让知识可以泛化到同类的其他问题中。
关于思考和解题,书中精彩的论述实在太多,此处就不一一说明。这本书确实能够子啊思维上给我不小的启发,至少,明白思考是一件什么样的事情,我们为什么需要思考,以及如何思考。
刘未鹏的经历与大多数的人并无太大差异,并不是别人眼中的天才,也并非年少成名。更多的是,一个经历过平凡而又普通,精彩又蹉跎的岁月后的思考者。从他跨越计算机、数学、心理学、经济学、信息科学等学科的博学程度,看得出他是一个善于系统思考的人,他有这样搜集知识、系统解决问题的习惯,因为可以总结出很多问题的一般性,看到别人看不到的本质。
思维和决策,真的是一件迷人的事情。