天竺
父母的房子前面有个小院子，里面种了一些蔬菜，一年四季素菜基本可以自给自足。院子的边边角角种着一些果树，有桔子树、樱桃树、苹果树等等，每一种果树种一到两棵。清明时分，桔子树开满了白色的小花，樱桃花已经谢了，树叶间长满了小小如米粒的樱桃果子，苹果树的枝头也抽出许多嫩绿的叶子，但我一直很怀疑苏南地区能不能长苹果，不是“橘生淮南为枳”吗？除了这些蔬菜和果树，院子里最显眼的莫过门前的花卉植物了，爬在墙头的蔷薇特别的郁郁葱葱，由根部沿着竹竿一直爬到围墙顶上，然后向两端蔓延开来。在蔷薇花的下面，沿围墙种了冬青、茶花、海棠、厚脸皮、万年青、石斛兰、天竺等各种观赏植物，其中那株天竺是母亲十几年前从苏州带回来的，现在有一米多高了。
江南人家结婚办喜事，喜欢取上一支天竺和两三叶万年青，用红绳系在一起，放在聘礼或者陪嫁的物品上，寓意“天作之合”“百年好合”，所以村里人逢着结婚喜事，都会过来剪几支。这株天竺最受母亲喜爱，我记得，有一年父亲修的太狠，把树形弄比较难看，足足给母亲唠叨了半年，搞得父亲以后都不敢修剪它了。
那天天气晴朗，清风拂面，熙日暖阳。我兴致勃勃地拿了剪刀，修了一通院子外面种的一片朴树和榉树，回到院子里时候注意到这株天竺。这株天竺现在长成了五六株一簇，细长的主杆，枝叶由下而上越来越繁茂，许多新的紫红色的叶子长了出来，不过还没有展开，像小孩子抓紧的拳头。由于长时间没有修剪，老的枝叶也还比较多，而且去年天竺的果实脱落后，许多的干枯的一团团果柄还在植株上，大概为了吸取阳光雨露，新长出来的嫩叶子四处乱长，有的歪歪扭扭地挤在老的枝叶间，有的拼命往上交错地长在干枯的果柄间，有的甚至往下生长去寻找空间，当然也有些看起来就像发育不良一样病怏怏的，跟春天的生长气息很不吻合，似乎它已经放弃生的追求。我忽然觉得它需要修剪一下，不然挺难看了！
天竺的主枝上，每隔一段就会长出来一个分枝，每个分枝再会分出三个细枝，叶子长在细枝上。品相好的天竺每个分枝呈水平向外生产，一层一层向上，特别好看。眼前的这株应该是长得比较杂乱了，下面分枝上叶子脱落许多，完全不可能再被使用，细看上面挤在一起的老枝叶，其实完整的也不多了，乱哄哄的已经完全看不出型来。父亲在边上说：“他们（老乡）一般剪好看的拿去用，那些不好看就没有办法用，都留下了。”这些干枯的叶柄和残败的老枝叶，不但让天竺整体上不好看，更为关键的是它会让那些新长出来的枝叶没有足够的空间，于是整株天竺看似枝繁叶茂，实际上可用的枝叶却寥寥。我首先把那些干枯的叶柄剪掉，天竺子成熟时候，一串串红色果子特别好看，果子发着亮光，如同簇拥在一起的一颗颗阿卡珊瑚，样子长得又像一串串葡萄，不过葡萄串向下而天竺向上。当果子脱落后，残留在植株上的叶柄光秃秃的，突兀地长在叶子的上面，并且不容易自行脱落，相当难看。我接着又把那些老的枝叶、叶子不完整的细枝修剪掉，越剪越多，地上慢慢铺了一层。最后，我把有些新的、刚长出来的嫩枝——那些明显就长在不对的地方或者看起来毫无生气——也毫不留情地掰段。
如同一个发型师在为他客户剪头发，我用心地修剪了许久，修剪后的天竺，好像轻松了很多，而那些保留下来的嫩枝叶，再也不用和那些老死干枯的或者那些残败的枝叶纠缠在一起了，几根株杆之间留出来了许多空隙，足够新生的生命舒展开来了。而修剪掉那些不能用的枝叶后，植株吸收天地精华的养分，也可以更充足地提供给那些品相好的枝叶，使它们长得更加丰满繁茂。我相信自然的力量，相信不用多久，那些如孩子般握紧拳头的嫩嫩的枝叶，就会长成层次分明的、叠次生长的美丽天竺了！
我满意地审视这株天竺，像一个艺术家在欣赏自己刚完成的作品。如果不是我的修剪，这天竺依旧会生长，但却不会长的好看了，作为一株观赏植物，它生命的意义会大打折扣，所以修剪也属于顺天应道吧。而这世上的“道”大体是相通的，去成才能出新、去劣才能扶优，这修剪天竺和企业管理应该是一个理！
