以下内容均来自一位大神的总结, 写在这里以便自己和大家学习:
OC对象在内存中的结构
所有的OC类型的对象的结构如下，这个对象的内存在包含自己的变量和方法的基础上，还有一个包含retainCount的引用计数。
每一个OC对象都有一个4个字节的retainCount的计数器。表示当前对象被引用的计数。如果计数为0，那么就真正的去释放这个对象。
规则：
1、Objective-C类中实现了引用计数器，对象知道自己当前被引用的次数
2、最初对象的计数器为1
3、如果需要引用对象，可以给对象发送一个retain消息，这样对象的计数器就加1
4、当不需要引用对象了，可以给对象发送release消息，这样对象计数器就减1
5、当计数器减到0，自动调用对象的dealloc函数，对象就会释放内存
6、计数器为0的对象不能再使用release和其他方法
举例说明
比如有一个引擎类Engine，有一个汽车类Car，Car里面有一个Engine的实例变量，一个setter和getter方法。具体如下:
@implementation Car
-(void)setEngine:(Engine*) engine
{
_engine=engine;
}
-(Engine*)engine
{
return _engine;
}
-(void)dealloc
{
NSLog(@"Car is dealloc");
[super dealloc];
}
@end
上面写的是一个简单的类，当然这样写是有问题，所以需要一步步的改进。
第一步改进：
先使用它看问题的所在,在main方法里面如下使用：
//先创建一个引擎
Engine* engine1=[[Engine alloc]init];
[engine1 setID:1];
//再创建一个汽车，设置汽车的引擎
Car* car=[[Car alloc]init];//retainCount=1
[car setEngine:engine1];
/*分析：在这里，现在有两个引用指向这个Engine对象，engine1和Car中的_engine,可是这个Engine对象的引用计数还为1，因为在set方法中，并没有使用retain。那么不管是哪个引用调用release，那么另外一个引用都会指向一块释放掉的内存，那么肯定会发生错误。所以需要在set方法中加以改进。*/
第二步改进：
setter方法改进
-(void)setEngine:(Engine*) engine
{
_engine=[engine retain]; //多了一个引用，retainCount+1
}
再在main中使用它
//先创建一个引擎
Engine* engine1=[[Engine alloc]init];
[engine1 setID:1];
//再创建一个汽车，设置汽车的引擎
Car* car=[[Car alloc]init]; //retainCount=1
[car setEngine:engine1]; //retainCount=2，因为使用了retain，所以retainCount=2，
//假设还有一个引擎
Engine* engine2=[[Engine alloc]init];
[engine2 setID:2];
//这个汽车要换一个引擎，自然又要调用settr方法
[car setEngine:engine2];
/*分析：在这里，汽车换了一个引擎，那么它的_engine就不在指向engine1的哪个对象的内存了，而是换成了engine2，也就是说engine1的那个对象指向的内存的引用只有一个可是它的retainCount是两个，这就是问题的所在了。所以仍然需要改进*/
第三步改进：
-(void)setEngine:(Engine*) engine
{
[_engine release] ; //在设置之前，先release，那么在设置的时候，就会自动将前面的一个引用release掉
_engine=[engine retain]; //多了一个引用，retainCount+1
}
再在main中使用
//先创建一个引擎
Engine* engine1=[[Engine alloc]init];
[engine1 setID:1];
//在创建一个汽车，设置汽车的引擎
Car* car=[[Car alloc]init]; //retainCount=1
[car setEngine:engine1]; //retainCount=2，因为使用了retain，所以retainCount=2，
//如果进行了一个误操作，又设置了一次engine1
[car setEngine:engine1];
/*分析：那么，又要重新调用一次setter方法，这根本就是无意义的操作，浪费资源，所以要在设置之间加上判断*/
第四步改进：
-(void)setEngine:(Engine*) engine
{
if(_engine!=engine){ //判断是否重复设置
[_engine release]; //在设置之前，先release，那么在设置的时候，就会自动将前面的一个引用release掉
_engine=[engine retain]; //多了一个引用，retainCount+1
}
}
第五步：
现在setter方法基本没有问题了，那么在当我们要释放掉一个car对象的时候，必须也要释放它里面的_engine的引用，所以，要重写car的dealloc方法。
-(void)dealloc
{
[_engine release]; //在释放car的时候，释放掉它对engine的引用
[super dealloc];
}
这还不是最好的释放的方法，下面的方法更好
-(void)dealloc
{
[_engine setEngine:nil]; //在释放car的时候，对setEngine设置为nil，它不仅会release掉，并且指向nil，即使误操作调用也不会出错。
[super dealloc];
}
所以，综上所述，在setter方法中的最终写法是
-(void)setEngine:(Engine*) engine
{
if(_engine!=engine){//判断是否重复设置
[_engine release];//在设置之前，先release，那么在设置的时候，就会自动将前面的一个引用release掉
_engine=[engine retain];//多了一个引用，retainCount+1
}
}
然后在dealloc方法中写法是：
-(void)dealloc
{
[_engine setEngine:nil]; //在释放car的时候，对setEngine设置为nil，它不仅会release掉，并且指向nil，即使误操作调用也不会出错。
[super dealloc];
}
六、property中的setter语法关键字
在property属性中有三个关键字定义关于展开setter方法中的语法，assgin，retain，copy。当然这三个关键字是互斥的。
1、assgin展开stter的写法
-(void)setEngine:(Engine*) engine
{
_engine=engine;
}
2、retain展开的写法
-(void)setEngine:(Engine*) engine
{
if(_engine!=engine){ //判断是否重复设置
[_engine release]; //在设置之前，先release，那么在设置的时候，就会自动将前面的一个引用release掉
_engine=[engine retain]; //多了一个引用，retainCount+1
}
}
3、copy展开的写法
-(void)setEngine:(Engine*) engine
{
if(_engine!=engine){//判断是否重复设置
[_engine release];//在设置之前，先release，那么在设置的时候，就会自动将前面的一个引用release掉
_engine=[engine copy];//多了一个引用，retainCount+1
}
}
对于copy属性有一点要主要，被定义有copy属性的对象必须要符合NSCopying协议，并且你还必须实现了-(id)copyWithZone:(NSZone*)zone该方法。
可以看到，使用retain和我们上面举得例子完全相同，所以我们可以使用property和它的retain代替之前的写法。
