刀客拖着被捕快射伤的左腿躲进了寒山寺外的竹林里。
靠着一棵粗壮的竹子，刀客大口的喘着气，心想刺杀王员外的这笔买卖是亏了，定钱收了二百两，剩下的五百两不知道还有没有命能收得到。
一边仔细提防着竹林外山道上的动静，刀客一边回忆着一个时辰前的那场刺杀。
丑时是镇上人睡得最熟的时候，也是刀客最有把握做成买卖的时候。如往常一样，刀客轻身翻过王员外家的围墙，摸到已经踩好点的王员外睡房外，听到屋内已有细细的鼾声。提刀挑开门栓，快步来到床边，一刀下去，砍到的却是软绵绵绣花枕头。
刀客心知不妙，反身冲出房门，借着月光，看见的是满院的捕快，捕快最后头是王员外毫无表情的脸。
“放箭！”
发令的声音很耳熟，刀客一时想不起是谁，也没时间让他细想，只能极快的飞身上屋檐，却还是没躲过满天箭雨，伤了左腿。
幸好逃脱路线早已布置好，才摆脱了捕快，跌跌撞撞进了这竹林。
血还在流，腿上的断箭现在也不能拔，意识快要模糊了，本来想着做完这笔买卖就金盆洗手，怕是不行了，只是可怜了等着赎身的楚儿。
“给我搜！刺客肯定在这片竹林里！”
又是这熟悉的声音。
恍惚间，刀客忆起了这就是三天前出了七百两买王员外性命的蒙面人的声音。
真是让人费解的买卖啊！
捕快的火把渐渐围了过来，照亮了刀客快要闭上的眼，领头的就是蒙面人，现在确是一身整齐的官袍，也是一张熟悉的脸。
原来是昨夜一起在翠红楼喝过酒的李都头。奇怪喝酒时却不是这个腔调。对了，他说他染了风寒，嗓子不好，有点沙哑，不似今日这么洪亮。
楚儿昨夜客多，老鸨便安排在大堂喝酒听曲等着。等着便等着，反正只是过来告知楚儿过了今日就有钱赎她回去，过正常普通的日子。
隔壁桌的汉子也是单独一个人，平常打扮，腰间却配有朴刀，想是有官职的。虽然自己做的是旁门生意，但进了青楼都只分男女，不分贵贱。反正听曲无趣，过去喝酒聊天也无妨吧。
当时心情甚好的刀客便去旁搭了桌。几杯下肚便熟络了，得知汉子原来是都头时着实吃了一惊，不过都是过来寻开心，谈论的重点还是翠红楼的姑娘，气氛也甚是融洽，并没有不妥当的地方。
后来丫鬟过来请刀客上楼时，李都头却还在等，刀客那时心想什么姑娘这么当红，需要等如此长的时间。翠红楼应该没有如此人物了，因为楚儿就是当红头牌啊。
“大胆刺客，敢行刺王员外，目无王法了！”还是那洪亮的声音。
刀客看着怒目圆睁的李都头，觉得很滑稽，贼喊捉贼的事戏曲里听得多了，自己行走江湖这么多年，却还是第一次遇到。不过刀客做生意有一个原则，就是绝不会透露雇主的身份，更别说雇主本来就有意隐瞒。
怀里的二百两银票还没来得及去钱庄兑现，剩下的五百两李都头不知有没有带在身上呢？真想探手去他那官袍里找一找。刀客对自己的此时有这样的想法感到讽刺，嘴角微微向上。
“狗贼，敢轻蔑本官，来人，押回衙门大牢！”
四五个捕快上来五花大绑了刀客，便准备押回城里。
“王员外，怎敢劳您大驾，您只管在府上等着，刺客到了衙门便会请您过去。再过几个时辰就是您迎娶美妾的大好日子，不好让小小刺客扰了兴致。”
刀客抬头，只见李都头正躬身在王员外的前面，越过李都头的背脊，看到的还是王员外那张毫无表情的脸。
原来他今日娶妾，遇到红事做买卖应该加钱的。不过算了，买卖应该是黄了，不过哪家姑娘竟然要嫁给这个肥头大耳的王员外做妾，应该也是被逼无奈吧，毕竟王员外飞扬跋扈的作风早就人人尽知了。刀客暗自叹了口气。
“我来看看谁有这么大胆尽然敢来杀我，也亏了李都头及时通报，做好部署，才让我躲过一劫，以后定有重谢！”王员外声音冷峻，毫无感情。
“只是一个小小刀客，定是有人指使，待我回去审问，有了结果，再去府上禀报。您先请回，现在公务要紧。”李都头声音听不出一点心虚。
“也好。”王员外也没再多言，
向竹林外走去。
一道寒光，是李都头的朴刀刺穿了什么。
刀客再定睛一看，王员外已经扑倒在竹林里了，哼都没来得及哼一声。
李都头抽出朴刀，厌恶的看了一眼王员外肥硕的尸体，便望向刀客，招手让人把刀客押了过去。
带血的朴刀被强行握在了刀客被绑的手里。怀里二百两银票也被李都头掏了出来。
“你买卖没完成，定金我还是要收回的。”
这点刀客还是认可的。
“我怀里还有五百两银票，这七百两是给兄弟们封口费的。”
这点刀客也是明白的。
“王员外虽坏，却不该我来杀，所以只能让你来担了，有劳了。”李都头现在语气诚恳了很多。
“都头，我只有一事相求。”刀客也很诚恳，竟似昨夜饮酒般平常。
“楚儿我会好好照看的。”李都头淡淡一句。
刀客诧异莫名。
“王员外今日所要娶的小妾便是楚儿，老鸨收了重金，便逼迫楚儿就范，杀他，这是唯一理由。”李都头语气中有了点恨意。
“你做刀客，也是楚儿讲予我知的，你要筹钱赎她，我也是知道的。”李都头语气慢慢淡了。
“我来雇你，也是楚儿的意思，王员外强娶的事没告诉你，是怕你失了平日的水平。”
“但是她却不会跟你走的，因为最后她会跟的人，是我！”李都头眼睛里有了些狂热。
刀客心里突然明白了，昨夜翠红楼里自己上了楼，楼下李都头却还听着曲，原来他等的是同一个人。
“得人容易，得心却很难吧。”刀客恢复了平静。
“你死了，就容易了！”李都头咬着牙，用一只箭捅进了刀客的心。
刀客仰头倒在了地上，透过上方的竹叶，见到天空慢慢有了鱼肚白。耳边是渐渐远去的是李都头对属下的喊话。
“刺客强夺本官配刀杀了王员外，逃跑时被本官一箭射中心脏而亡……”
可怜了等我去赎身的楚儿，刀客闭上了眼。
翠红楼上，楚儿已经穿上了待嫁的红装，带泪的眼睛却望向长街的尽头。
刀客，他会来吗？
