刘备在夷陵之战大败后，身心倍受煎熬，不久就在白帝城撒手人寰。临终前，刘备特意将身后事托孤给丞相诸葛亮和大臣李严。
受托孤重任后，诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”。一方面，诸葛亮在蜀汉大权独揽，民政、军政一肩担，严格执法，二十军棍以上的刑罚都要亲自监督执行。另一方面，他在选人用人的问题上，也是不拘一格，其水平之高，令人惊叹。
例如用马谡守街亭，用李严供粮草，用魏延做断后将军，选蒋琬、费祎担重任。其中，更有一人老迈耳聋，且不愿为官，诸葛亮对他却情有独钟，三次相邀入仕，殷勤程度不下于刘备的三顾茅庐。
此人便是杜微。
杜微，益州梓潼人，少年时便师从当时的著名学者任安。后来由于才学被刘璋看中，被任命为从事一职。不久由于患病，杜微辞去了官职，赋闲在家。
后来，刘备把刘璋赶跑，当上了益州之主。杜微怕被刘备征召，就常常称自己耳聋，整天闭门不出，不与人来往。
公元224年，距离刘备病逝白帝城仅一年，诸葛亮担任益州牧。为了收买益州士族人心，诸葛亮提拔重用了很多益州人士，例如让秦宓当别驾，五梁当功曹。鉴于杜微在益州的名望，诸葛亮想征召他当主簿。杜微坚决推辞不受，诸葛亮也不死心，又派人驾车将杜微接到自己府上。
杜微没有办法，跟着使者来到了诸葛亮的住处。诸葛亮对他十分热情，由于杜微耳聋，亲自提笔写了一封信向他表白自己的仰慕之情。信的内容大致是，“彼人诸葛亮，才疏学浅，侥幸能够统领益州，十分忧虑。后主刘禅是位仁德之主，与他共事一定能够兴复汉室，顺应民心。阁下（即杜微）您品行高洁，益州人士都夸赞您，希望我们能一起工作，干出一番事业！”
面对诸葛亮的肺腑之言，杜微仍不为所动，以自己年老多病为由，请求让自己回家。
诸葛亮略显尴尬，但很快反应过来，又写了一封告白信，这封信的内容就更加直接了。
大意是：“现在曹丕在北边篡夺了汉朝，形势十分严峻。我想带着诸多如你一样的德才兼备的人士，一起消灭他。眼下曹魏实力异常强大，但曹丕刚篡位不久，一时间还顾不上我们。我们应该趁此时机，休养生息，积蓄力量，然后等待时机北伐曹魏。我不指望你能在军事上有所建树，但希望你能用自己的德行来为国家作表率，你何必要急着拒绝呢？”
杜微一看诸葛亮来真的，只好勉强接受。耐人寻味的是，诸葛亮明知道杜微耳聋，却依然让他当了谏议大夫。这个谏议大夫是一个专门负责给朝廷提意见的官职，说白了就是言官。
让一个双耳失聪的人当言官，是诸葛亮的疏忽还是有意为之？其实这正是诸葛亮的权谋之术。
我们知道，蜀汉朝廷表面上很和谐，但实际上派系林立、暗流涌动。以诸葛亮为首的荆州系长期把持朝政，而以谯周、杜琼等人为代表的益州系内心并不服气，时常会与诸葛亮唱反调。
诸葛亮为了进一步控制舆论，便选用杜微做了这个谏议大夫。一是杜微本身就是益州系人士，用他来做这个职位，益州系其他人也不好反对，二是用年老耳聋的杜微担任言官，可以表明诸葛亮对益州系的态度，即不指望你们帮忙，你们不要发声，装聋做哑，官位、工资、福利都不会少你们的。通过这种方式，诸葛亮可以借机敲打一下益州系。
果然，这样做非常有效果，蜀汉成了诸葛亮的一言堂。几年后，诸葛亮决定北伐，只有谯周象征性地说了几句反对的话，其他益州人士集体沉默。
