01
在上世纪九十年代，老朱可是这个县城的名人。因为上至八九十岁的老人，下至三四岁的孩童，他们不认识县长是谁，但没有不认识老朱一家的。
老朱的出名在于他的辛劳奔波，不管是风和日丽，还是刮风下雨，他的身影，不，是他一家的身影都会出现在县城的大街小巷或者县城周围的村庄里，只要有娶媳妇的地方，就有老朱一家。
那时的老朱大概有四五十岁，没有人知道他具体有多大，整天日晒雨淋的，反正也看不出他有多大。从样貌上看或许有六七十岁，但经过人们的推算，六七十岁的老男人再和他那个傻老婆造人的可能性不大，但每隔上一两年，他推着的独轮车的粪筐里，在他傻老婆的脚边，就会有一个小婴儿。当然过上一段时间就没有了，都说是让他给卖了。
在他的车子上，终日固定的是三个人，一个是他的傻老婆，另两个是他的两个儿子。据说是因为这两个太大了没人要，才没有被老朱卖掉，也或许是老朱想给自己留个后。谁知道呢？也没有人专门去问过他，谁也不知道他的真实想法。
老朱的家在离县城很远的地方，家里兄弟四个，他排行老三。父母早已过世，兄弟四人一个德行，都是又馋又懒，守着那几亩地和爹娘留下的几间老屋过活，经常是吃了上顿没下顿，最小的老四也过了三十岁了，一直没有个媒人上门提亲。
那年冬天特别冷，兄弟四个种的小麦没有钱买化肥，就轮流每天早起去围着村子拾粪。那天轮到了老四，一看天快亮了老四也没有动弹，和他一个被窝的老朱就把被子裹到自己的身上，那两个哥哥也呵斥着让老四遵守规则。
老四捂着肚子，表情万分痛苦地又钻进被窝，说自己腹痛，央求老朱给他替班，说下次再还回来。
老朱见老四确实难受，就又在被窝里磨叽了半个时辰，不情愿地穿上破棉袄爬起来，背上粪筐出门拾粪。
02
天蒙蒙亮，老朱顺着村街转了一圈，收获不大。大概是因为太冷了，牲畜也不愿离开暖和的草窝，去街上撒野了。老朱就又去几个场院转转，看有没有野物留下的粪便。
场院里有几个麦秸垛，靠近路边的那个堆的比较松软，上面也没有用稀泥抹顶防雨淋。老朱走近，看到麦垛被掏出来一个洞，一只女人的脚露在洞外，脚上是一只家做的棉鞋，早就看不出什么颜色。
老朱扒开麦秸，一双惊恐茫然的眼睛露了出来，直直地看着老朱。
老朱打量着这个女人:一头脏乱的头发沾满草屑，脸上黑糊糊一片，身上的棉衣模糊能看出红色的底色，一条绿军裤上面有好几道口子。
不管老朱问什么，女人就是一句:打死你，打死你。不住地向草堆里躲。最后看到老朱没有恶意，张着嘴对着他傻傻地笑。
老朱异常高兴，就把这个傻女人领回了家。因为那时的农村里经常有这种事，这种女人家里一般也不会找，有一些找不上老婆的老光棍就沾到了便宜。
傻女人什么事也不会做，每天坐在屋里喃喃自语，谁也不知道她说的什么。可就这样的一个女人，在这个有四个老光棍的家庭里，也是一个稀罕的物件。
最后老朱实在忍受不了自己的亲哥亲弟对自己女人的共享，就推着家里仅有的一辆独轮车，把女人塞到车上的粪筐里，就来到了县城。
03
失去了家里仅有的那几亩地，又添了一张嘴，老朱一开始就以捡废品为生。那个年代能有多少废品可捡，后来他就看准了一个吃饱饭的法子:到娶亲的人家门口放炮。这种日子主人家都图个吉利，一个二踢脚最不济也能换回两碗饭吃，碰上大方有钱的主，再赏上几个钱，日子也过得去。
凭借着放炮的工作，老朱养活了自己和傻老婆，而后又养活了两个儿子。最初他推着独轮车，上面帮上两个粪筐，一边是老婆，一边是儿子，粪筐的后面就是一家人的行李铺盖。他们没有居所，走到哪儿就住到哪儿，每天游荡在县城和周围几十里的区域。干这行时间长了，消息自然灵通，有时一天要赶好几家，当然收获也丰厚。
放炮这项工作不知是谁发明的，说白了就是借着主家娶亲高兴，放上一个炮当做借口，去人家那儿混吃混喝的。
干这项工作长了，老朱也有了经验，那些痛痛快快赏他饭给他钱的，吃完喝足作个揖说上几句吉利话，就蹬上三轮车或回家或去下一家，而如若有对他放的炮不闻不问，就把车子堵在人家的门口，再放上一炮，再没有反应的，就开始自编自唱，直到主人拿钱拿物出来，才能把他打发走。
时间长了，人们都知道了他的无赖，一般一个二踢脚就有人出来打发他了。主人家拿点东西少些麻烦，图个吉利，老朱也乐得其所，一家人吃饱喝足，顺带着捡些纸箱废品，再去寻下一家。
后来有了余钱，换掉了独轮车，买了一辆旧的脚蹬三轮车，每天拉着老婆孩子穿梭在大街小巷。这个投资很值，因为这样他不止能多赶一家喜宴，更重要的是老婆孩子的空间大了，在寒冷的冬天，他们能在车厢里的棉被下相互取暖，也能有空间活动活动胳膊腿，不像在粪筐里那样，一动也没法动。
再后来日子又宽裕些，也有人说是他卖孩子得的钱，老朱有了自己的房子，虽然很破，但他已很满足，最起码有了自己的家，算是给那两个已经会跑的孩子一个交代。
04
在上世纪末的时候，还曾见到他们一家在街上走。那时他的大儿子已经有六七岁了，在老朱蹬着车子上坡时，已经知道下车帮他爹推车了。他的傻老婆还是那样傻，一条破棉被盖着半个身子，傻笑着望着路上的行人。那个小的露着半个脑袋，脸上的冻疮有些破裂，有脓水渗了出来。
直到有一天，去饭店参加一场婚宴，一个同事忽然说，怎么这几年没有看到放炮的老朱啊？人们才想起他，那时已经到了二十一世纪了。
