千万记住，艺伎不是妓女，也不是别人的妻子，我们卖艺，但不卖身。我们营造一个神秘的世界，一切美不胜收。艺伎是艺术家，艺伎就像是一件活生生的艺术品。
脸上涂上胭脂华粉，身上穿着和服锦裳，你就从一个普通的女子变成舞台上的艺术家。
你柔情似水，你知书达理，你如画似仙，你风情万种，你只给穷人远处观望，却被富人近处把玩。
年少时觉得成为你是很伟大的理想，后来才发现原来成为你是因为别无选择。
因为家境贫寒，小千代九岁被卖，因为一双柔情似水的眼睛而被选中以期培养成为艺伎，可是崎岖坎坷，做了六年的女佣。
正当她不再抱有任何幻想的时候，一个改变她一生的男人出现了，达官显贵，阶层相差悬殊，但这个男人就如阳光般温暖，轻柔的安抚着处在痛苦中的小千代，千代将樱桃冰抹上自己嘴唇，用稚嫩的口气说：“现在，我也是一个艺伎了”时，从那个时候千代就下定决心要成为艺伎，她小小的身体蕴含着巨大的能量。
对于千代来说，成为艺伎是最能缩小这之间差距的唯一方式。正如她所说， 从那以后她走的每一步都是为了能更靠近。
一切都像是安排好了的一样，事实证明也确实是安排好的。
都是小千代遇见的这个男人暗中帮助她成为京城第一名艺伎，自此后成为艺伎的千代不再叫千代，而是改名为小百合，白脸红唇与秀美和服下，包裹的是另一个人，另一个失掉了自己，而只为自己那些达官显贵而活的不自由的人。
小百合不能自己选择自己的生活，更不能自己选择自己的爱情，就算直面自己所爱的人，也不能流漏出丝毫的情感，就像姆妈说的，艺伎也想拥有爱情？笑话！她们就真的像是艺术品一样，最开始是一块朽木，或是粗石，经过打磨变得精细，变得光彩，变得夺人眼球，这炫目的光吸引着重多爱光的人，这些人想要把这光收到自己口袋，全然不顾这光是否愿意缱绻在幽暗的口袋里。
小百合就像运盘上的棋子，推动她这颗棋子的人想尽一切办法让她成名。
可是小百合内心不愿意因为这样就放弃自己所爱，她是在默默努力着，只是暗暗的浅浅的守护者自己的感情，她把第一次见主席时的那个手帕随身收藏着，藏在距离心脏最近的地方，每天都小心翼翼的拿出来观看，嗅上面的气味，仿佛在贴近着他所爱的男人一样，可是她也只能在远离人群的地方掏出她的感情，因为她知道初桃是怎么衰败的，也是当时红极一时的艺伎，因为爱上一个没名没姓的小人物而被姆妈冷落，看着初桃的狼藉，小百合说她也会重蹈初桃的覆辙，这是那种来自心底的绝望与悲伤，可能她也知道自己不会带着虚伪的壳过一辈子，也不可能一直假惺惺的讨好那些她所讨厌的人。
后来美军进驻京都，日本的那些达官显贵都相继衰败。艺伎们失去了依靠，小百合沦至山野，曾经红极一时的真美羽也失掉了往日的气焰，因为她们只有在这些富贵男人的庇护下才能生存，毕竟她们辛苦学艺就是为了取悦这些人，没有了这些男权势力，也就再也没有艺伎的生存空间。
精致的和服都被变卖，小百合用那双纤纤玉手去洗刷，曾经能让自己荣华富贵的技艺再无施展之处。
正当小百合接受现实，不停歇的劳作之时，荒山乱野迎来了京都里面新光景的消息，战争过后的新转机，虽然小百合期望的是主席来看她，但她知道这次反转其实是让她有更进一步接触他的机会。
回京都以后，小百合做了出戏本意是要拒绝伸江先生，谁知弄巧成拙，被主席看见，就像是自己亲手把箭插在心爱的人身上一样，后来的日子她都在痛苦与自责中度过，她绝望到将陪伴了自己那么多年的手帕丢入山谷，就像在跟过去的自己告别，也像是对自己天真美梦的嘲笑。
命运总是在你当下最后一丝希望的时候出现转机，就如草木即将枯尽之时总会有新芽萌生。
两个人就像是散落在人间的苦情鸳鸯，都对彼此有爱意，都心念着对方，只是中间阻碍太多，就算正面相对，也只能用余光去扑捉对方身上的温情，各自都有自己不接近对方的理由，一直都在观望。
小百合最后说，她以艺伎之名，只能做他半个妻，为了这半个妻，她走过半生，攀山下水，跨沟走险，做了这迟暮之年的妻，但她是幸福的，她觉得自己幸福，因为她九岁时的愿望终于得以实现，虽然来的晚了一些，但终究是愿望成真。
你不能命令太阳下山，也不能命令雨停下来，男人只能把艺伎当成半妻，我们是他们夜晚的情妇。但是一个小女孩吃了这么多苦，以无比的勇气，面对艰苦人生，最后发现她的愿望终于实现，难道这不是幸福吗？毕竟，这不是女王或皇后的回忆录，这是一个艺伎的回忆录。
