第十六章 如何阅读历史书
难以捉摸的史实：困难在于清楚历史的目击证人都已不在，我们难以判断。️或者，“因为历史学家可能没有将这些资料整理成“有意义”的秩序。但不管有没有秩序，其中都隐含着主题。否则，我们认为这样的收集就不能称之为那个时代的历史。”
历史的理论：历史比较接近小说，而非科学。由于关于历史的理论不同，如果我们真的想要了解一个事件或时期的历史，就很有必要多看一些相关的论著。借此来增进对当时的了解和认知。
历史中的普遍性。阅读历史的两个要点是：第一，对你感兴趣的️事件或时期，尽可能阅读一种以上的历史书；第二，阅读历史时，不要只关心在过去某个时间、地点真正发生了什么事，还要读懂在任何时空之中，尤其是现在，人们为什么会有如此这般行动的原因。
这第二个要点非常值得深思，“人们为什么会有如此这般行动的原因”，这个很深刻。首先是要明白一件事，比如古代女子地位低下，这是一种当时的实际情况。那么是什么原因造成了这种情况呢？这些事值得细细讨论的问题，是由于哪一个时代发生了哪一件事，影响了大家的观念呢，还是什么。或者说，原本在母系氏族时代，女人是非常具有话语权和影响力的，但却随着生产工具的不断发展，这种优势反而逐渐失去了。导致地位不保，甚至有人发明了“三从四德”等的理论来捆绑住女性。
阅读历史书要提出的问题：第一个关心的问题是，每一本历史书都有一个特俗而且有限定范围的主题。第二个问题，历史书中说一个故事，而这个故事当然是发生在一个特定的时间里。最后一个问题：这与我何干？“历史告诉我们人类过去所做的事，也经常引导我们作改变，尝试表现出更好的自我。
这是一个特别吸引大家的问题，很多人都期待变好，却缺乏变好的行动。而很多历史则清楚告诉我们，如果我们没有改变和行动，前车之鉴已经摆明，我们的明天清晰可见（或可鉴）。在很长的一段时间，我经常听到那句话，“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失”。
这话不断告诫我们，要以史为鉴。通过了解历史及一些历史人物，来设立自己的榜样和目标，不断完善自身。这真是一件多么美好而伟大的壮举。任何人的成功，都是必然。很多的伟人传都会讲到某人一生之经历，及付出，仔细揣摩这些，就会发现。成功是一步一步取得的，不是意外而来。我特别喜欢的伟人传是《富兰克林自传》。这种家族式的成功模式其实非常值得我们引起注意。这是福泽子孙后代的壮举。
如何阅读传记与自传：传记是一个真人的故事，是对一个人的一生作详尽完整的学术性报告，是通过第三人的视角来对某个人进行全方位的报告以展示给世人。
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